Эрих Мария Ремарк родился в семье переплетчика в Оснабрюке. В 1916 году добровольно пошел на фронт, сражался рядовым. Из фронтового опыта вырастет его антивоенная проза, переведенная на языки мира. После возвращения с войны Ремарк учительствовал в народной школе, работал художником по эскизам надгробий, органистом, редактором рекламного издания, спортивным журналистом, писал рекламные тексты и бульварные романы.