Творчество Стефана Жеромского, начало которому было положено в последнем десятилетии прошлого века, формируется и достигает расцвета в первой четверти века двадцатого. От первых опубликованных в 1889 году рассказов, посвященных тяжелой крестьянской доле, писатель пришел к романам "Пепел" и "Бездомные", которым, по мнению критиков, суждено было стать "национальным романом", романом, "воссоздающим национальный характер на современном материале".