В 3 веке до нашей эры в Декане и в небольших королевствах центральной и северной Индии правили первые предки династии Раштракута. Это была династия, о которой сохранилось очень мало сведений, истории о ней можно почерпнуть лишь из заметок арабских путешественников, текстов на санскрите и средневековых надписей на палийском языке. Амогхаварша стал самым известным императором из Раштракутов, сам создавая ценные литературные произведения. Его называли «Ашокой Юга» из-за его мудрости, миролюбивого темперамента и любви к искусству и литературе.

Скандагупта правил в северной Индии империей Гуптов между 455 и 467 годами. Ему, как последнему из великих императоров Гуптов, пришлось столкнуться с одним из труднейших испытаний - с гуннами Алхона или, как их ещё называли, алхонами. Скандагупта также столкнулся с вторжением с северо-запада эфталитов, или белых гуннов.

Период правления Чандрагупты II для династии Гуптов стал настоящим золотым веком: своего пика достигло культурное развитие Индии, почти эквивалентное современному, процветали скульптура, архитектура и искусство.

Младший брат Вашиштипутры, Яджна Шри Сатакарни стал последним императором Сатаваханы в 165 году. Яджна воевал с сыном Рудрадамана, Дамаджадашри I. Древний народ Абхиров перебрался в Индию из восточного Ирана. Кроме Кришны, Абхиры поклонялись двум главным индуистским богиням: Гаятри и Дурге.

Династия Шунга, не имея особого успеха в Древней Индии, закончилась достаточно быстро. Шестым и последним правителем стал Девабхути, находившийся на троне с 83 по 75 год до нашей эры. Его убил министр Васудева Канва, ставший основателем новой династии. Став узурпатором и захватив империю, Васудева обрёк и свою династию на недолгое существование. Было всего четыре правителя, удерживавших власть всего до 28 года до нашей эры.

Исторически считается, что Махавира является старшим современником Гаутамы Будды. В джайнизме одним из самых важных религиозных праздников является Махавир Джанма Кальянак, который отмечается как рождение Махавиры по индийскому календарю 13-го числа месяца чайтра.