Людовик II Младший был старшим сыном Лотаря I, унаследовавшим от отца императорский престол и титул короля Италии. Лотарь назначил сына королём Италии в 839 году, а в 844-м послал его в Рим на коронацию императором, что и сделал Папа Сергий II 15 июня. Узнав, что Римская империя может остаться без наследника, братья отца Людовика, его дяди Людовик Немецкий и Карл Лысый, короли франков, стали думать, как завладеть империей племянника. Людовик предложил даровать им некоторые земли, но они отказались, требуя всю империю. Людовик же пытался объединить весь полуостров.