Древний Рим. От рождения до гибели

Ромул установил ритуалы, посвященные Геркулесу, герою римской мифологии, аналогу греческого Геракла. Это был единственный неримский обряд, принятый Ромулом, ему же приписывается учреждение культа этого легендарного героя. Для охраны Геркулеса Ромул придумал свиту из священных дев, назвав их весталками.

Ко времени правления Ромула относятся первые римские законы. Скорей всего, это он впервые собрал армию из населения, способного держать оружие. Потом он учредил собрание из ста человек, названных патрициями, а собрание это Ромул назвал Сенатом.

С начала 19 века предметом споров ученых была историчность двух братьев-близнецов, Ромула и Рема, легендарных фигур, как Каина и Авеля, на одном из которых лежит вина за убийство брата. Они были сыновьями бога Марса и весталки-жрицы Реи Сильвии, дочери царя Нумитора

То, что Клеопатра пришла во дворец с намерением соблазнить римского лидера, скорее всего, миф. Она думала скорее о спасении собственной шкуры. Лишь позднее юную царицу и римского вождя связала пламенная любовь.

В 114 году до нашей эры произошёл инцидент, потрясший римское общество и вовлёкший его в массовую истерию. Три весталки, Марсия, Лициния и Эмилия, совершая свои религиозные обязанности, как они это объяснили, потеряли девственность, занимаясь прелюбодеянием. Римляне в религиозном пылу стали призывать к принятию мер против грешниц.

В 79 году Тит сменил умершего отца и стал уважаемым и любимым народом императором. Тита любили за организацию роскошных гладиаторских игр за счёт государства, а не из кармана граждан, за строительство многих монументов, которые сегодня являются важными историческими памятниками в Риме, за наказание доносчиков и за отмену судебных процессов за измену. На время его короткого правления были также отменены смертные приговоры.

Веспасиан был первым императором, не принадлежавшим к роду римских дворян, его отец, Флавий Сабин, был финансовым деятелем и сборщиком налогов, а мать, Веспасия Полла, была дочерью кадрового военного и сестрой сенатора. Он стал основателем династии Флавиев.

Вителлий стал третьим, взошедшим на престол 16 апреля в так называемый год четырёх императоров, и первым, кто не добавил к своему имени «Цезарь», а вместо этого назвался «Германик». Вителлий умер 20 декабря 69 года после восьми месяцев правления. Позже убили его брата и сына, а его голову ещё долго носили по Риму солдаты Веспасиана, который, захватив власть, стал четвёртым римским императором этого неспокойного года.

15 января 69 года римляне внесли в город на руках Отона, бывшего друга Нерона, провозгласив его императором. Отон принадлежал к знатному этрусскому роду, его дед был римским сенатором, а отец близким другом императора Тиберия. Он взял имя Марк Сальвий Отон Цезарь Август и дал обещание народу править справедливо. Он, действительно, пытался сдерживать слово, стараясь завоевать благосклонность сената, как вдруг из Германии пришло обескураживающее известие: на Рейне некий Авл Вителлий был провозглашён императором.

В судах поздней Римской республики выступали самые известные в истории ораторы по делам, которые во многих случаях носили ярко выраженный политический характер. Цицерон и Гортензий делали ставку на ораторское искусство, а опытный юрист Сульпиций достиг должности консула, опираясь на свои юридические знания.

Когда Сенат низложил Нерона, Гальбе предложили стать римским императором. Он принял имя Сервий Сульпиций Гальба Цезарь Август. Ситуация в римской империи на момент назначения Гальбы императором отличалась катастрофическим состоянием государственных финансов. Вскоре волнение распространилось по всей армии, и 15 января 69 года солдаты подняли восстание, которое попытались подавить, но попытка не увенчалась успехом.

Коронованный пятым римским императором, он взял имя Нерон Клавдий Цезарь Август Германик. Он чувствовал ненависть народа даже от собственных наставников. Нерон принял закон об измене родине, которым прикрывался, чтобы казнить всех подряд. Смерти последовали одна за другой.

Тиберий Клавдий Цезарь Август Германик не отличался крепким здоровьем и до сорока семи лет не мог принимать полноценного участия в общественной жизни. Но за него были солдаты, гладиаторы и римский народ. Сенат вынужден был избрать Клавдия императором. Однажды он проболтался, сказав: «Моей судьбой всегда было терпеть бесчестие жён, а потом наказывать их».

Гай Юлий Цезарь Август Германик, правивший под именем Гая Цезаря, но более известный под прозвищем Калигула, он был третьим римским императором из династии Юлиев-Клавдиев. Калигула правил менее четырех лет, с 37 по 41 год, и умер в возрасте 28 лет, убитый солдатами преторианской гвардии. Его обвиняют в растрате накопленных его предшественником богатств в результате психического расстройства, вызванного дегенеративным заболеванием.

17 сентября 14 года на заседании римского сената преемником императора Октавиана Августа, согласно его завещанию, был избран его пасынок Тиберий как второй глава Римской империи. Он принял имя Тиберий Юлий Цезарь Август. Перед смертью отец приказал Тиберию усыновить его племянника Германика, сына его брата Друза. Тиберий повиновался и многое сделал для карьеры приёмного сына. Самого младшего сына Германика, Гая, Тиберий вызвал к себе на Капри, чтобы присматривать за ним. К юному Гаю, которого прозвали Калигулой, император привязался и назначил его наследником престола.