После того, как в январе 69 года в Риме убили
Гальбу, а в апреле непутёвый в молодости, но самоотверженный и мужественный в зрелом возрасте
Отон покончил с жизнью, чтобы спасти свой народ, римским императором стал
Авл Вителлий Германик Август, известный как просто Вителлий. Он стал третьим, взошедшим на престол 16 апреля в так называемый год четырёх императоров, и первым, кто не добавил к своему имени «Цезарь», а вместо этого назвался «Германик», хоть этот титул и попал в немилость из-за проделок
Нерона.
Третий император
Вителлий был знатного происхождения. Его отец был консулом у двух императоров, у
Тиберия и
Клавдия, а его дед был прокуратором
Октавиана Августа. Сам Вителлий был другом юного
Калигулы, их объединяла страсть к колесницам, которая стала причиной падения Вителлия и оставила его на всю жизнь хромым.
Впервые Вителлий женился в 40 лет. Его жену звали Петрония, она родила ему сына Авла Вителлия Петрониана, который в молодости попытался убить отца, но его раскрыли, и он был вынужден покончить с собой. Через десять лет Вителлий женился второй раз на Галерии Фундане, которая родила ему сына и дочь.
В конце 68 года Гальба назначил Вителлия командующим армией в Германии, где тот приобрёл большую популярность среди солдат и подчинённых. Правда, говорили, что он добился всего только благодаря имени своего отца, а не собственными заслугами.
Вителлий любил выпить и поесть, именно за это его и любили солдаты, так как многое перепадало и им.
Вот почему, услышав о смерти Гальбы, Вителлия тут же провозгласили императором в Германии, а позже пришла весть, что в Риме уже выбран император Отон.
Армия Вителлия двинулась в Италию, в то время как Отон пытался править хорошо и быть честным со своим народом, как он и обещал римлянам. Но в Рим в апреле 69 года вошла армия неотёсанных и распутных солдат Вителлия, и город стал ареной резни и восстаний, а позже, после самоубийства Отона, центром экстравагантной пышности и гладиаторских представлений.
Сенат вынужден был принять Вителлия и воздать ему полагающиеся императорские почести, но римский мир в качестве императора не желал принимать его. Прошёл слух, что с Дуная идёт армия некоего Веспасиана, тогда немногие сторонники Вителлия быстро покинули его, и он решил отказаться от титула императора.
Курьёзные подробности последних дней жизни Вителлия
Вителлию пришлось ещё и выкупить свою жизнь, заплатив брату Веспасиана, Флавию Сабину, а после этого перед толпой солдат, на ступенях здания, он объявил об отказе от власти. Это было в декабре 69 года, и значительная часть народа и солдат призывала его не падать духом и не отказываться, а напасть на Флавия Сабина.
Вителлий поддался уговорам, и его сторонники подожгли Храм Юпитера и вступили в битву, в результате которой погибла большая часть флавианских солдат, а самому Флавию отрубили голову. А он сам, тем временем, наблюдал за битвой, пируя во дворце Тиберия.
Фото: warriorpath.info
Это была его главная слабость, Вителлий так любил есть, что ему приходилось вызывать у себя рвоту, чтобы съесть ещё больше. Он не мог сдержаться даже во время жертвоприношений, когда приходилось сжигать животное: император выхватывал из огня внутренности жертвы и поедал их.
Когда императору сообщили, что приближаются войска Веспасиана, он приказал отнести себя тайно на носилках на Авентинский холм, где жила его жена. Он не забыл прихватить с собой кондитера и повара, готовый бежать. Вителлий собрал свои драгоценности и обернул вокруг бёдер повязку, в которую спрятал золотые монеты, потом спрятался в домике привратника, ожидая удобного случая. Он привязал перед дверью собаку и забаррикадировал вход кроватью с матрасом.
Но Вителлия нашли и повели на Римский форум. Он был пьян и напичкан едой больше обычного, так как понял, что конец близок. Его вели с петлёй на шее, со связанными руками и в порванной одежде. Навстречу ему выбежал один его германский солдат, и попытался убить своего полководца, чтобы спасти его от бесчестия и худших мучений. Его грубо отстранили, и тогда солдат укусил конвойного за ухо, за что был немедленно убит.
Пока Вителлия вели, воины Веспасиана издевались над ним, подставляя ему меч к горлу и смеясь. Его протащили по всем улицам Рима, заставляя во всеуслышание отрекаться от престола.
Вителлия привели к тому месту, где лежало обезглавленное тело Флавия Сабина, и стали бросать в него комки грязи и навоза, насмехаясь над его физическими недостатками - толстым животом, румяным лицом и хромой ногой. Ему сначала нанесли тысячи мелких порезов ножом, затем убили, отрубили ему голову и, подцепив тело крюком, подтащили его к реке Тибр и бросили в воду.
Вителлий умер 20 декабря 69 года после восьми месяцев правления. Позже убили его брата и сына, а его голову ещё долго носили по Риму солдаты Веспасиана, который, захватив власть, стал четвёртым римским императором этого неспокойного года.