Род Флавиев принадлежал к итальянской знати, но не имел благородного происхождения, несмотря на это всего за три поколения
Флавии сумели подняться до императорского трона. У
Веспасиана, основателя династии, было трое детей, двое сыновей из которых унаследовали империю отца. Старший,
Тит Флавий Веспасиан родился в Риме 30 декабря 39 года и воспитывался при дворе
императора Клавдия, пока отец, служивший у Клавдия полководцем, был занят в военных кампаниях.
Война с Иудеей
Маленький Тит очень сдружился с сыном Клавдия, наследником престола Британником. Однажды в императорский дворец пригласили прорицателя, который сказал, что Британник не станет императором, но им станет Тит. Его предсказание сбылось, так как несколько лет спустя Британника отравили. Тит в тот момент присутствовал на банкете и ел вместе со своим другом, поэтому немного яду досталось и ему. Но он выжил, хоть и долго болел.
Тит начал свою военную карьеру в Германии, а в 63 году вернулся в Рим. Он был женат два раза, первая жена умерла спустя год, а со второй он развёлся. У Тита было несколько детей от любовниц, но все они умерли, кроме одной дочери, Юлии.
Больше всего Тит прославился во время войны с Иудеей, когда отец, служивший уже у
Нерона, послал его в Александрию, чтобы собрать войско. Тит не только выполнил поручение Веспасиана, но и, вернувшись в Иудею, помог ему завоевать города Иотапату, Тарихею и Гамалу, применяя хитрые стратегические приёмы. Остался не завоёванным лишь Иерусалим, и в 68 году римляне двинулись на еврейскую столицу.
Как только Веспасиан подошёл к Иерусалиму, до него дошло известие о смерти Нерона. Тогда он решил прекратить военные действия и ждал до тех пор, пока не узнал, что императором избран
Сервий Сульпиций Гальба. Он послал Тита в Рим, чтобы попросить у Гальбы инструкций насчёт войны с иудеями. Тит, ещё не доехав до Рима, узнал, что Гальба убит и империю принял
Отон, поэтому он решил вернуться и вместе с отцом решить, как действовать. Они считали, что глупо воевать на чужой земле, когда собственный народ стоит перед серьезной опасностью гражданской войны.
Это был 69 год,
год четырёх императоров. Вскоре Веспасиан узнал, что Отона сменил
Вителлий, и решил, что трон пора занять ему. Верные ему люди отправились в Рим, убили Вителлия и провозгласили императором отца Тита, в то время как они находились ещё в египетской Александрии. Отец и сын решили править империей вместе, но прежде чем вернуться в столицу, в 70 году всё же завоевали и разграбили Иерусалим, разрушив второй храм, благо теперь им не нужно было ждать распоряжений свыше.
После этой войны Тита стали считать героическим полководцем, завоевавшим пять самых важных иудейских городов. Его встретили с триумфом в 71 году в Риме, где во время правления Веспасиана он был консулом.
Восхождение на трон
В 79 году Тит сменил умершего отца, принял имя Тит Флавий Цезарь Веспасиан Август и стал уважаемым и любимым народом императором.
Тита любили за организацию роскошных гладиаторских игр за счёт государства, а не из кармана граждан, за строительство многих монументов, которые сегодня являются важными историческими памятниками в Риме, за наказание доносчиков и за отмену судебных процессов за измену.
На время его короткого правления были также отменены смертные приговоры.
В начале правления императора Тита произошло разрушительное извержение Везувия, полностью
разрушившее Помпеи и нанесшее страшный ущерб многим близлежащим городам. Сразу же после извержения он отправился в Помпеи, посетив их ещё раз в следующем году. Тит проявил невероятную щедрость, внеся огромный вклад в реконструкцию поселений, чтобы облегчить страдания людей. Год спустя в Риме вспыхнул пожар, унесший много жизней, и снова император не остался в стороне, помогая своему народу.
В 81 году Тит неожиданно заболел, предположительно малярией, так как у него была сильная лихорадка. В то время была эпидемия малярии, и император помогал ухаживать за больными. Он умер в возрасте 42 лет на своей вилле, оставив правление империей своему младшему брату Домициану. Тот воздвиг в честь его подвигов в Иудее Триумфальную арку, похоронил брата сначала в мавзолее Августа, а затем в семейном мавзолее Флавиев.
Говорят, Тит сокрушался каждый раз, когда к концу дня ему не удавалось сделать что-нибудь хорошее. Он вошёл в пятёрку самых добрых императоров в истории, а его фраза «Друзья, я потратил день впустую» стала у римлян крылатой.