На развитие романа в XVIII в. огромное воздействие оказало творчество Шарля Луи де Секонда, барона де Монтескье (1689—1755) - писателя, историка, социолога, одного из первых французских просветителей. Его философский роман-трактат «Персидские письма» (1721) разрешал прежде всего политические и философские проблемы.