Становление национальной американской литературы начинается в XVIII в. Освободительное движение фермеров, ремесленников и мелкой буржуазии, возглавляемое выдающимися демократами, деятелями американского Просвещения Бенджамином Франклином (1706—1790), Томасом Джефферсоном (1743—1826), Томасом Пейном (1737—1809) вылилось в Войну за независимость (1775—1783), явившуюся, по сути, буржуазной революцией.