11 сентября 1892 года Александр III назначил министром финансов Сергея Юльевича Витте. Через два года императором стал Николай II и оставил Витте на посту. 22 октября на приёме у царя Сергей Юльевич передал ему меморандум, в котором подчеркнул, что именно в предоставлении свободы личности, собраний, слова и совести состоит выживание династии, а также в реформах администрации с целью удаления из неё духа деспотизма.