Диссертация называлась «Трансформация образа лешего в северорусских былинах XX века». Материал он собирал по архивам, но научный руководитель настаивал: «Олег, надо ехать в поле. Записи — это хорошо, но живая традиция — это живые люди. Поезжай к себе на родину, там старики ещё помнят. Пока не умерли».
Олег поехал.