Среди мировых авторов "искусственной сказки", т. е. сказки, не построенной на народном творчестве и обработке фольклора, Вильгельм Гауф занимает особое и почётное место. Он родился в Штутгарте в 1802 г., когда романтическое движение находилось в своём зените. Примерно в это время в идеологии немецкого романтизма происходит резкий перелом.