Тайны шотландского замка Бленхейм

     Холодным мартовским утром американская туристка Лили Стаут, случайно отстав от экскурсионной группы, заблудилась в запутанном лабиринте узких каменных коридоров Бленхейма. 

     Согласно летописям, безумный зодчий покончил с собой вскоре после того, как замок был построен. С тех пор за этим замком закрепилась репутация самого жуткого места в Шотландии. Его зловещие камеры пыток и страшные подземелья стали местом паломничества для жаждущих острых ощущений туристов. Американка Лили Стаут не была исключением из правил. Блуждая по бесчисленным каменным коридорам, женщина случайно попала в старинную спальню с огромной кроватью. На древнем ложе под широким балдахином сидела молодая женщина и горько плакала. Туристка приняла её за прислугу и попросила показать ей выход. Бледная дама, вытерев рукавом слёзы, поднялась с кровати, и неожиданно её тело растаяло в воздухе, а под ноги перепуганной Лили покатилась окровавленная голова незнакомки. От неожиданности бедная туристка потеряла сознание.

     В чувство её привёл руководитель экскурсионной группы и здешний старожил Патрик Шепард. Выслушав рассказ плачущей женщины, шотландец таинственно улыбнулся: "Поздравляю вас, мадам. Вас посетил призрак Марии Стюарт!"

     Своим появлением призрак Марии Стюарт лишний раз подтвердил жуткую славу замка Бленхейм. По легенде, лорд Генри Дарнлей, второй муж шотландской королевы Марии Стюарт, заточил её в замке Бленхейм, разгневанный распутным поведением супруги. Находясь под домашним арестом, скучающая Мария вызвала к себе придворных музыкантов. Один из них, пламенный итальянец Давид Риччо, и стал её любовником. Распутную королеву настолько пленил голос нового любовника, что она подарила ему золотую лютню. Играя на этом драгоценном инструменте, возлюбленный каждую ночь пел Марии серенады.

     Узнав об амурных проделках жены, разгневанный супруг примчался в замок и на глазах несчастной женщины изрубил музыканта на куски, залив потоками его крови пол в покоях королевы. Убитая горем, Мария Стюарт сумела сохранить золотую лютню. Она спрятала драгоценный инструмент в подвалах замка, и с тех пор вот уже шестой век подряд искатели кладов ищут золотую лютню несчастного Риччо. Однако успехов никто не достиг, ибо клад охраняет призрак Марии Стюарт.

     Работники замка говорят, что неприкаянная душа несчастной королевы до сих пор бродит по замку. Мария забыла, где она спрятала золотую лютню, и теперь навеки обречена на её поиски. Бледную её тень неоднократно видели туристы, которых во время встречи пробирало просто жутким холодом.

     Другим не менее таинственным и загадочным местом в замке Бленхейм является башня безумцев. В XVIII веке замок перестал быть тюрьмой, и правительство Шотландии разместило в этой средневековой крепости психиатрическую клинику. Особо буйных пациентов держали в невысокой башне, а после смерти их головы, по приказу начальства, заспиртовывали в стеклянных бутылях в качестве медицинских экспонатов. В наш дни в западной башне замка Бленхейм находится музей патологической анатомии. Его экспозиции посвящены различным уродствам и генным мутациям, поэтому экскурсоводы рекомендуют подниматься в башню только туристам с крепкими нервами и очень здоровой психикой.

     Рассказывая о замке Бленхейм, нельзя не упомянуть о его подземном лабиринте, который переходит в зловещие катакомбы. Там веками хоронили неугодных королевской власти вельмож. Поскольку воздух в пещерах очень сухой, тела несчастных со временем превратились в мумии.

     Особо историки выделяют останки маленького шотландского принца Якова II, который был отравлен собственным дядей, претендовавшим на престол. За столетия тело этого несчастного ребёнка так хорошо сохранилось, что складывается впечатление, будто мальчик спит в хрустальном гробу. Зрелище, конечно, крайне жуткое, но именно за этими острыми ощущениями едут сюда туристы со всего мира.