Мы переехали в новый дом, и были несказанно счастливы. А как не радоваться? Купить домик на земле, в черте города, да ещё и по такой низкой цене – просто сказка! У молодой семьи не так много денег, чтобы заплатить первоначальный взнос, и взять ипотеку, а тут, такое выгодное предложение. Мы и мечтать не могли купить домик, да ещё и такого размера, по расчётам, хватало максимум на однокомнатную.
Но, проблемы начались как только Сашка ушёл в ночь на работу. Я проснулась в холодном поту, и не поняла сразу, что меня напугало. Открыла глаза. В углу мне примерещилась тёмная фигура. Там стоял мужчина в старинном фраке и высоком цилиндре. Я проморгалась, и снова посмотрела в угол. Там было пусто.
Тихо выбравшись из кровати, включила свет, и обошла всю квартиру. Было пусто, на часах светились цифры 2:00. Два часа ночи. ощущение чужого присутствия не проходило и я не решилась выключить свет. Включила телевизор, и всё же уснула под успокаивающий бубнеж старого фильма.
Утром Сашка постарался меня успокоить:
Мариш, ну ты как маленькая...
Он правда там был!
Да примерещилась спросонья, ты же сама сказала, он исчез.
Но мне всё равно было страшно...
И что ты предлагаешь?
Может ты больше не будешь брать ночные смены?
Маришь, ты же сама знаешь, платят больше, а нам ещё ипотеку выплачивать.
Я вздохнула. Но, может и правда всё привиделось? А потом, просто было страшно, поэтому и ощущала чужое присутствие. Через три дня Сашка снова ушёл в ночь. Я уже успокоилась, и спокойно легла спать.
Посреди ночи я снова проснулась в холодном поту. Я не могла пошевелиться, только скосила глаза в угол. Там снова стояла странная фигура. Изо всех сил я пыталась пошевелить пальцами, хоть немного двинуться, но всё напрасно. Моё тело словно не принадлежало мне, зато этот странный джентльмен в углу начал постепенно приближаться ко мне.
Он не шагал, а неслышно и неспешно подплывал ко мне, совсем не двигаясь. Казалось прошла целая вечность, когда я наконец, смогла рассмотреть его. Глаза оставались в тени шляпы, но его странная, злая улыбка впилась мне в душу, а ещё, эта странная, козлиная бородка. Он словно пил мою душу, приближаясь всё ближе.
Запищали часы, знаменуя три часа ночи. Глаза метнулись к часам, а когда вернулись обратно, странный гость растворился. Я, наконец, смогла пошевелиться и тут же вскочила с кровати, включила свет по всему дому и врубила телевизор, нажала кнопку запуска компьютера. Бросившись в ванную умылась холодной водой. Сегодня я точно не лягу спать! Сковавший меня ужас не отпускал, хоть теперь я и могла двигаться, душа моя осталась во мраке.
Я плескалась холодной водой, словно пытаясь смыть с себя страх. Компьютер загрузился и тут же в поисковике я ввела запрос «Человек в цилиндре в моей спальне». Оказалось, я не одинока в своей беде. Странные фигуры появляются в спальнях людей по всему миру, и во все времена. Но никто не мог точно сказать, кто он, и что ему нужно. Некоторые записи в интернете оканчивались нечем. Словно люди, писавшие о них так и не смогли больше выйти в сеть.
Нашлись советы, как понять, сон это или нет. Во сне люди не могут читать, поэтому советовали везде развесить надписи, чтобы понять, во сне ты или нет. Ещё один совет гласил, что нужно завязать на руке нить, и пока она существует, и ты можешь её коснуться раз в пять минут, ты всё ещё находишься в реальности.
Сашка вернулся утром, и застал меня за компом с опухшими от недосыпа глазами. Я побоялась ему рассказывать о том, что произошло ночью. Все равно не примет всерьёз, только посмеётся, или того хуже. Поэтому я просто легла спать днём, вместе с ним.
К очередной Сашкиной ночной смене я подготовилась как следует. Повсюду развесила листочки с надписями крупными буквами, и предыдущие три дня, работала с нитью на запястье. Даже круг солью начертила вокруг кресла, на котором и устроилась ночевать. Кресло я передвинула в центр комнаты, и врубила свет по всему дому. Планы на ночь – смотреть телевизор, надеюсь, что так и будет. Чего я точно не собираюсь делать, так это спать. Рядом я поставила бутылку с водой, чтобы ночью не пришлось выходить из круга.
Всё шло гладко, по телевизору одна за другой шли комедии, время от времени я смотрела на надписи и могла их прочесть, и нить на запястье оставалась со мной. Я в сознании и я в порядке.
Последний раз я посмотрела на часы, было час пятьдесят девять. Тут то все и началось. Заморгали лампы и свет погас. По экрану телевизора пошла рябь, остался только белый шум, который пугал ещё больше. В углу снова появилась эта фигура. В мигающем свете от экрана сегодня я видела его хорошо, как никогда. Вместо глаз зияли жёлтые белки без зрачков, они поймали меня, и притягивали словно магнитом.
Мучительным усилием я скосила глаза на свои записки. Тело онемело и не слушалось, а на листах бумаги по прежнему чётко читались написанные мной слова. И нить я чувствовала на руке. Это не сон, всё ЭТО происходит наяву.
Человек в цилиндре приближался ко мне быстрее, чем в прошлый раз. Внутри меня всё замерло, а он продолжал улыбаться и смотреть на меня своими пустыми глазами. Страх сковал, хотелось кричать, пытаться сделать хоть что-то, но тело не слушалось меня.
Фигура остановилась, и человек посмотрел вниз, в этот миг контроль ослаб, и я сама того не ожидая закричала. Крик разносился по дому, а он, сложив руки на груди продолжал смотреть вниз, на мою черту из соли. Кажется, я всё же нашла способ его остановить. Соль помогает. Я перестала бессмысленно орать и сжалась в комок, подобрав ноги. Попутно лодыжка задела бутылку с водой, неплотно закрытая крышка слетела и вода полилась на пол. Я с ужасом наблюдала, как растекается вода, течет к солевому кругу, прямо к ногам джентльмена в шляпе.
Вода размыла соль и круг разомкнулся. Намоченные водой ботинки превратились в копыта. Я подняла глаза, и увидала ночного гостя во всей красе. После того, как вода смыла маскировку с ног, он больше не стал прятаться. Передо мной стоял демон, с покрытыми шерстью ногами. За спиной хлестал хвост, а цилиндр растворившись открыл рога. Улыбка оказалась звериным оскалом.
Копыто гулко топнуло по полу. Я больше не могла поднять глаза, страх заполнил всю меня и я исчезла.
Сашка вернулся домой после ночной смены в свою пустую квартиру. Как всегда, дома его никто не ждал. Но в сердце появилась какая-то пустота, словно он знал, что когда-то было иначе. Он вдруг подумал, зачем ему работать по ночам? Денег одному и так хватает. Больше Сашка не брал ночные смены.