Система народного образования Советского Союза коренным образом отличается от систем образования в буржуазных государствах. Вследствие того, что у нас нет сословий и антагонистических классов, у нас нет деления школ на школы для низших и школы для привилегированных классов.
Наша школа единая, не на словах, а на деле доступная для детей всех трудящихся. Она едина во всех звеньях по своим целям и задачам. Между учебными планами и программами всех ступеней школы установлена полная преемственность, так что окончивший начальную школу может свободно перейти в соответствующий класс семилетней или средней школы. В нерусских и вообще в национальных школах обучение ведётся на родном языке. В советской стране школа полностью отделена от церкви.
С первых лет после Великой Октябрьской социалистической революции в СССР проводится всеобщее начальное образование, а с 1930 г. - повсеместно всеобщее и обязательное начальное образование и всеобщее обязательное обучение детей (мальчиков и девочек) в объёме семилетки в промышленных городах, фабрично-заводских районах и рабочих посёлках. С 1949 года введено всеобщее семилетнее обучение повсеместно.
Основные учебно-воспитательные учреждения распадаются на три группы:
- школы общеобразовательные,
- профессионально-технические и специальные,
- школы для общего и профессионального образования взрослых, обучающихся без отрыва от производства.
Общеобразовательные школы не ставят своей задачей подготовку к профессиональной деятельности. Их задача - обеспечить необходимый уровень общей культуры, заложить основы научного, коммунистического мировоззрения, а также заложить основы нравственного коммунистического воспитания.
Семилетняя школа имеет законченный круг знаний и служит общеобразовательной базой для среднего профессионально- технического образования. Это школа всеобщего обязательного обучения. Средняя десятилетняя школа обеспечивает общеобразовательную подготовку для высшего образования.
В СССР большое количество профессионально-технических учебных заведений и специальных училищ. Большое место среди них занимают техникумы. Это средние технические учебные заведения различных специальностей: электротехникумы, механические, машиностроительные, конструкторские, сельскохозяйственные, авиационные, финансово-экономические техникумы, а также средние специальные училища: педагогические, театральные, медицинские и пр.
Срок обучения в техникумах и училищах трёх- и четырёхгодичный. Техникумы и училища находятся под непосредственным управлением соответствующих министерств, централизованное же руководство ими сосредоточено в Министерстве высшего образования. Техникумы и училища имеют задачей обеспечить подготовку к определённой практической профессиональной деятельности в качестве техников производства и соответствующих специалистов средней квалификации.
Большое и важное место в системе народного образования СССР имеют учебные заведения по подготовке рабочих массовых профессий - школы фабрично-заводского обучения (ФЗО), ремесленные и железнодорожные училища. Их задача - подготовить квалифицированных рабочих для наших фабрик, заводов, строительств, механизированного сельского хозяйства и пр. Эти учебные заведения находятся в ведении специального министерства - Министерства трудовых резервов СССР.
Третья группа школ предназначена для взрослых и подростков. не получивших в своё время надлежащего образования и пожелавших восполнить его, не прекращая своей работы на производстве.
Система народного образования к 1950 году завершается сетью государственных университетов и большим количеством разнообразных специальных институтов.
Высшие учебные заведения находятся в ведении Министерства высшего образования. В высших учебных заведениях готовятся кадры инженеров, врачей, агрономов, педагогов средней школы, а также высококвалифицированных специалистов в области гуманитарных, биологических и других наук.