Эра динозавров

Титанозавры представляли собой группу динозавров, в которую входили последние завроподы, развившиеся до массового вымирания в позднем меле. В эту группу входят некоторые из крупнейших динозавров, когда-либо ходивших по земле, такие как патаготитаны, дредноуты и аргентинозавры, легко достигавшие веса 70 тонн.

Вытянутая шея мамэньсизавров была медленной в движении и жёсткой, с крепкими мышцами, которые поддерживали его маленькую голову. Территория, где они жили 145 миллионов лет назад, была покрыта густыми лесами красного и сандалового деревьев. Там паслись эти животные, поедая побеги и листья с верхушек, которые не могли достать другие динозавры.

Пангея образовалась в результате процесса тектоники плит около 290 миллионов лет назад из двух суперконтинентов: северной Лавразии и южной Гондваны. В результате распада Пангеи возникли нынешние континенты. Действительно, если присмотреться к восточному побережью южноамериканского континента и западному побережью Африки, можно ясно увидеть, что они идеально совпадают.

Когда на Земле появились динозавры, среда обитания позвоночных животных была занята другими формами, поэтому они не сразу стали доминирующими наземными животными. Их главными конкурентами стали более успешные в то время обитатели планеты, такие как этозавры, орнитозухиды и рауизухи.

После Великого вымирания, которое пришлось на пермско-триасовый период, выжившие предки динозавров представляли собой маленьких двуногих хищников. Одними из общих их предков являлись небольшие примитивные динозавры эорапторы.

Самые крупные насекомые, когда-либо существовавшие на планете, с размахом крыльев до одного метра, жили в пермском периоде. Катастрофа затронула в первую очередь сосущих и жалящих насекомых, то есть с ротовым аппаратом, находящимся в тесном контакте с флорой и фауной. Именно изменение флоры нанесло большой урон этим видам насекомых.

Особенностью карнотавров были невероятно маленькие рудиментарные передние конечности, используемые, скорей всего, для ухаживания за противоположным полом, в то время как задние конечности идеально подходили для бега, поскольку были тонкими и длинными. Учёные подсчитали, что животное могло развивать максимальную скорость 48–56 км в час.

Хоть археоптериксов и называют первыми птицами, похоже, что микрорапторы могли летать лучше, обладая многими птицеподобными характеристиками. У микрорапторов были длинные перья не только на крыльях и хвосте, но и на ногах. Это послужило доказательством того, что они умели не только планировать, но и летать на машущих крыльях.

Анхизавры питались в основном растениями. Они жили на территории Северной Америки около 200 миллионов лет назад, в начале юрского периода. Затем останки этих животных были также обнаружены в Китае и Южной Африке, что подтверждает теорию об объединении когда-то континентов в единый суперконтинент Пангею.

Единственными сохранившимися до сегодняшних дней динозаврами-тероподами являются птицы. Раньше они считались классом, развивавшимся отдельно от динозавров. Но так как птицы относятся к ящеротазовым, то современные палеонтологи классифицируют их как динозавров. Их решено было отнести в группу целурозавров и подгруппу манирапторов.

Драмхеллер, расположенный в Пустошах Альберты в Канаде, является самопровозглашённой «мировой столицей динозавров». Это потому, что здесь находятся одни из самых важных ископаемых находок за всю историю человечества.

К отряду ящерообразных относится группа динозавров, называемая завроподоморфами, ассоциирующимися обычно лучше других с термином «динозавр». Эти животные представляли собой гигантов с громоздкими телами и длинными шеями, такие как знаменитые бронтозавры.

Все динозавры делятся на два крупных отряда: орнитисхии и заврисхии. Первый отряд объединяет исключительно растительноядных животных, появившихся в районе Патагонии и заселивших всю планету. Их ещё называют птицетазовыми динозаврами, а отряд заврисхии - ящеротазовыми.

На территории современных Испании и Бельгии, а также в Азии и Северной Америке, примерно 125 миллионов лет назад, в период от поздней юры до раннего мела, жили игуанодоны — крупные травоядные динозавры.

Трицератопсы жили в позднем меловом периоде, примерно 68-65 миллионов лет назад, на территории нынешней Северной Америки. Это был один из последних травоядных динозавров, появившихся перед вымиранием. Его имя означает «трёхрогое лицо», и, благодаря бесчисленным ископаемым экземплярам ​​он наиболее известен палеонтологам.