Эти обряды унаследовали древние римляне. По их календарю Мать-Природа в двенадцатую ночь после зимнего солнцестояния праздновала смерть и возрождение. Римляне считали, что мифологические женщины в эти двенадцать ночей летали над полями, чтобы будущие посевы были плодородными, отсюда и родился миф о летающей на метле старухе.