В 167 году до н.э. Селевкид Антиох IV Епифан (175-164 до н.э.) объявил вне закона все еврейские обычаи, что привело к восстанию Маккавеев во главе с семьёй Хасмонеев, где евреи успешно отразили нападение греков и основали своё собственное царство. Именно в этот период мы находим свидетельства того, что учёные называют "еврейским сектантством".