Старейшая в мире аптека до сих пор продаёт средневековое зелье от чумы

Когда-то фармацевтическая промышленность была полностью в руках монахов и монахинь, а монастыри находились на переднем плане интеллектуального обучения и медицинской практики. Средневековая медицина в Западной Европе состояла из смеси псевдонаучных идей древности, и к VI веку средневековые монастыри получили доступ к древнегреческим медицинским трудам.

Способность определять симптомы и лекарства стала основной задачей духовенства, и до появления больниц люди из окрестных городов обращались за помощью к монастырям со своими больными. Соответственно, самая старая в мире аптека находится во флорентийской часовне 16-го века, где до сих пор продаются древние зелья, такие как уксус семи разбойников, первые современные духи и даже ликёр из божьей коровки.

В 13 веке монахи-доминиканцы основали сад за городскими стенами Флоренции и начали экспериментировать с лекарственными растениями для использования в своей больнице. Когда они вылечили больного местного богатого купца, в знак благодарности он построил часовню Сан-Никколо, в которой монахи могли работать. Сильнейшие зелья монахов стали известны всем, и в 1612 году ризница Сан-Никколо стала общедоступным магазином.

Чем больше прибыли получали фармацевты, тем больше они могли инвестировать в исследования и разработки. Аптека славится несколькими инновационными отварами. Aceto dei Sette Ladri (уксус семи разбойников) — ароматический нюхательный раствор, используемый для защиты людей от чумы. Легенда гласит, что семь грабителей были пойманы на воровстве у мёртвых и умерли во время страшной вспышки Черной смерти. Никто не понимал, как воры избегали заражения болезнью, грабя больных. Грабители утверждали, что у них есть секретный пахучий раствор, который их защищает. Судья приговорил воров к смертной казни, но, отчаянно нуждаясь в защите от чумы, пообещал пощадить любого вора, который выдаст свой секретный рецепт. Воры утверждали, что в их зелье было 7 ингредиентов, и каждый из них знал только один ингредиент. Следовательно, их всех придётся отпустить, если судья хочет узнать рецепт секретного эликсира. Судья освободил их, и вскоре получение этого профилактического эликсира было обновлено в Санта-Мария-Новелла.

На сегодняшний день всё ещё можно найти версию этого зелья под названием Aceto Aromatico. Химики Санта-Мария-Новелла также разработали первые духи на спиртовой основе, Acqua della Regina, в 1553 году. В парфюмерии того времени использовалась основа из оливкового масла или уксуса, например, Aceto dei Sette Ladri. Парфюмеры до сих пор используют эту инновацию спиртовой основы для своих ароматов.

Acqua della Regina был прощальным подарком Екатерине Медичи, когда она покинула Флоренцию, чтобы выйти замуж за будущего короля Франции. Она произвела настоящий фурор своей «Королевской водой» как первая женщина, представившая духи французам. Это вызвало ещё большее признание и продажи аптекаря.

В 1749 году литейный завод разработал свой знаменитый алкогольный ликёр Alchermes, предположительно лечебный алкогольный напиток, который приобретает тёмно-алый цвет от высушенных и измельчённых божьих коровок. Фармацевты давали это лекарство молодым матерям, чтобы помочь восстановиться после родов.

Историческую аптеку можно посетить на Виа делла Скала во Флоренции. Слава этой красивой и инновационной аптеки распространилась, а качество её продукции только выросло за 800 лет. В настоящее время филиалы существуют во многих городах Италии и некоторых странах. Её даже можно найти на Мелроуз Плейс.