Жизнь и организация общества майя

В Мезоамерике поселился народ, называвший себя майя, развив цивилизацию, знаменитую своими архитектурой и искусством, астрономическими и математическими знаниями, а также единственной в доколумбовой Америке полностью развитой системой письма.

Майя жили на большой территории, занимавшей север Центральной Америки и юго-восток Мексики. Этот регион состоит из южных равнин Тихоокеанского побережья, Сальвадора, Гватемалы и полуострова Юкатан. Учёные постоянно ведут споры о дате начала эры майя. Удалось датировать некоторые обнаруженные артефакты примерно 2600 годом до нашей эры. 

Исследования древних поселений майя, датируемых примерно 1800 годом до нашей эры, показали, что в то время они уже выращивали перец чили, тыкву, фасоль и кукурузу. Этот период истории майя называется доклассическим и характеризуется появлением небольших глиняных скульптур и керамики, которые производили оседлые общины.

Первые города майя образовались из небольших деревень около 750 года до нашей эры. Они начали строить большие храмовые сооружения и украшать их изображениями божеств и лепными масками. Возможно, первые крупные постройки майя соорудили в городе Накбе, основанном на равнине Гватемалы. Отсюда они начали заселять северные районы Юкатана, а примерно с 400 года до нашей эры первые их правители, подтверждая свое право на власть и прославляя свои достижения, воздвигли первые стелы. Иероглифическое письмо майя начали использовать начиная с 3 века до нашей эры. Зарождающееся общество было резко разделено на простолюдинов (рабы, чернорабочие, крепостные и фермеры) и элиту.

Около 150 года до нашей эры крупный город Эль-Мирадор занимал уже площадь в 16 квадратных км. На его площадях были воздвигнуты многочисленные алтари, огромные комплексы пирамид, его пересекали мощеные проспекты. Эль-Мирадор явился одной из первых столиц майя. Немного уступал столице город Тикаль, который к 350 году стал одним из важнейших центров цивилизации. 

В высокогорье возник важный городской центр Каминальджую, связавший торговые пути с тихоокеанским побережьем и Мексиканским заливом. Майя торговали обсидианом, нефритом и своими скульптурами по всему Юкатану и с Сальвадором. Но к этому времени по неизвестной причине многие из великих городов майя были оставлены ими в период культурного расцвета.

Короли майя отождествлялись с богом кукурузы. Детство молодого принца, которого называли чок, была полна обрядами и церемониями. В возрасте пяти лет наследнику престола проводили кровопускание, которое было самым важным обрядом и символизировало успех в бою будущего воина и правителя. Очень сложной церемонией являлось возведение на трон. Сначала на трон клали подушку из шкуры ягуара, затем следовало человеческое жертвоприношение, и новый король получал символы своей власти: скипетр, перья птицы кетцаль, которые украшали сложный головной убор, и пояс.

Королевский двор был динамичным и ярким политическим институтом. В ранний период развития цивилизации правитель города назывался аджав. Позже короли стали отличаться от остальной знати тем, что назывались аджав кухул, что означало быть «божественным господином». Титул «каломте» могли носить только самые могущественные и сильнейшие династии. Среди членов королевской семьи были писцы, называемые «цихба», что являлось очень почётным званием. 

Членам двора приписывались также титулы хранителей священных книг и повелителей огня, которые давались в основном мужчинам. Другие важные аспекты власти предоставлялись священникам, отвечающим за религиозные ритуалы, человеческие жертвоприношения, ритуальные танцы, подношение дани и представление военнопленных.

Представители элиты майя были грамотными, разработав сложную, самую развитую в доколумбовой Америке систему иероглифического письма. Они собрали свои знания и свою историю в нескольких книгах, которые уничтожили испанцы, оставив всего три экземпляра. Об этом говорит также оставленная на керамике и стелах другая сохранившаяся информация. 

Около 810 года город Агуатека подвергся нападению со стороны неизвестной армии, которой удалось сжечь королевский дворец, преодолев его оборону. В результате археологических раскопок было обнаружено много брошенного имущества элитных жителей, что наводит на мысль о том, что они либо спасались бегством, либо были схвачены и взяты в плен. Вскоре после падения королевского дворца это место покинули и жители пригородов. Очевидно, враг вёл интенсивную войну с целью не подчинить майя, а полностью уничтожить государство.

Некоторые военные должности майя передавали по наследству, сделав их прерогативой представителей аристократии. Преемникам передавались специальные знания, в зависимости от военной роли, их обучали стратегии, ритуалам и военным танцам. Но постоянной армии у майя не было, местные чиновники набирали воинов по мере необходимости в наемные отряды из фермеров, которые потом возвращались к своим сельскохозяйственным обязанностям. 

Каждый взрослый здоровый мужчина подлежал военной службе, они регулярно проходили учения, но все их военные действия заключались только в редких набегах на соседние государства за пленными для жертвоприношений, а не для покорения других народов.

Экипировка воинов тоже не отличалась большим разнообразием. Основным оружием майя были копья и дротики. Они использовали также каменные клинки и духовые ружья, но в основном для охоты. На войне применялись луки и стрелы, а также деревянные мечи с обсидиановым лезвием. Как оружие майя не являлось устрашающим, так не были очень эффективными и их доспехи. Воины одевались в защитные жилеты из хлопковой ткани, которую они простегивали и пропитывали солёной водой для прочности.

Фундаментальным элементом развития цивилизации и общества майя была торговля. С Гватемалой и Сальвадором они торговали обсидианом, в северные области полуострова Юкатан поставляли соль, не брезговали и работорговлей почти на всех территориях Мезоамерики. Из Чичен-Ица импортировали золото из Панамы и Колумбии, а бирюзу поставляли в Нью-Мексико. Торговля предметами роскоши и престижными товарами контролировалась королевской семьёй, а прибыль использовалась для нужд правителя города и в качестве подарков для союзников.

Купцы носили изысканные благородные одежды и большинство из них являлись частью элиты. Они участвовали в дальних торговых экспедициях, а купцы среднего класса занимались местной, менее престижной торговлей. В дальнее путешествие торговцы отправлялись вооруженные и красили свою кожу в черный цвет, подражая богам-покровителям купцов. 

Так как майя не имели лошадей или других вьючных животных, товары несли на плечах носильщики, а по реке их перевозили на каноэ с навесом из листьев пальмы. На каноэ шириной 2,5 метра помещались 25 гребцов, напитки и еда для экипажа, а также груз из изделий из меди, керамики, обсидиана, текстиль, какао и другие товары.