Достичь пика своей территориальной экспансии, затмив своих соперников из
Чола,
династии Чалукья удалось только в конце 11 века, во время правления
Викрамадитьи VI. Под их контроль перешли обширные территории между рекой Кавери на юге и рекой Нармада на севере. В этот период другие династии Декана, такие как
Хойсалы и
Какатия, были подданными Западных Чалукья. Лишь в конце 12 века, когда власть Чалукья растворилась, они смогли обрести независимость.
Вишнувардхана и становление империи Хойсала
Существует легенда о молодом человеке Сале, которому возле храма богини Васантики поручил убить тигра его джайнский гуру Судатта. Слово «хой» на диалекте каннада означает «наносить удар», отсюда пришло название «Хой-Сала», то есть «Сала, убей тигра!». Эта легенда рассказывается исключительно в виде фольклора, но она приобрела популярность после победы над династией Чола царя Вишнувардханы, основателя Хойсалы. На его гербе изображена битва мифического Салы с тигром. Историки полагают, что статус королевства феодалы Хойсалы получили именно с этого правителя.
Посредством серии сражений между Западными Чалукья и Чола на юге Индии Вишнувардхана заложил фундамент империи Хойсала, расположенной на территории современного штата Карнатака.
В военных кампаниях и вопросах управления Вишнувардхана много консультировался со своим старшим братом Вирой Баллалой I, который оставил ему империю в 1108 году и весьма способствовал свержению господства Западных Чалукья.
В 1118 году при Кеннагале Хойсалы победили Викрамадитью VI, императора Чалукья, а после его смерти присвоили себе многие их территории. Важную часть южной Карнатаки, провинцию Гангавади, Вишнувардхана отвоевал у династии Чола. Один из городов провинции, Талакад, он сжёг, а трупы защищавших его жителей были брошены в реку Кавери. Хоть Вишнувардхана и не смог отвоевать всю южную Индию у Чалукья, но он заложил основы для завоеваний своих преемников. Он дожил до 1152 года, и его младший сын Нарасимха I унаследовал империю Хойсалы.
Достижения Вишнувардханы
Правители династии Хойсалы с гордостью произносили свои титулы и оформляли подписи на языке каннада. Литературные источники того времени составлялись как на каннаде, так и на санскрите, подтверждая, что они произошли из сегодняшнего штата Карнатака. Каннада является одним из 22 официально признанных языков Индии и считается официальным языком индийского штата Карнатака. С момента своего скромного происхождения около 950 года династия Хойсала превратилась в могущественную семью.
Великим городом Хойсалов в южной Индии был Белур, являвшийся столицей империи до 1116 года, когда Вишнувардхана насильно отобрал у Чола провинцию Гангавади. Он начал возводить в Белуре храм Чаннакешава в честь своей победы над Чола, строительство которого завершилось лишь 103 года спустя. В 1121 году Вишнувардхана перенёс свою столицу в Халебиду и сразу начал стоить там храм Хойсалешвара, но так и не завершил его. В структуру входят два святилища, перед каждым из которых расположен павильон, где находится грандиозная статуя быка Нанди.
Наследники Вишнувардханы
Целью основателя династии было создать независимую империю, чего смог достичь его внук Вира Баллала II, освободив Хойсала от подчинения Западных Чалукья в 1187 году. Он стал величайшим монархом на юге Индии, и не только успешно воевал против соседних империй, но и плодотворно развивал литературную деятельность в своём государстве на языке каннада. Именно во время его сорокасемилетнего правления Хойсалу стали называть империей.
Баллала II сел на трон в 1173 году после своего отца Нарасимхи I, который не пользовался популярностью, и величие Хойсала во время его правления уменьшилось. В первые годы Баллала II захватил Ханагал, а в последующие, с ослаблением власти Чалукья, двинулся в сторону северных территорий. В 1190 году он значительно расширил свои владения, получив полный контроль над регионом вплоть до реки Кришна.
С династией Чола Баллала II решил заключить мир, женившись на дочери их императора Кулотунги III. Когда на Чола напали Пандьи, Баллала послал им на помощь своего сына, наследного принца Виру Нарасимху, которому удалось отразить вторжение Пандьи. Благодаря этому успеху империя Чола объединилась с Баллалой II, а позже Хойсалы вторглись в Магадай Мандалам.
В 1220 году Вира Нарасимха II сменил отца на троне империи, а его сын Вира Баллала III стал последним великим правителем Хойсалы. Он правил в период большой культурной и политической нестабильности, когда все основные индуистские государства на юге и на плато Декан пали от мусульманского вторжения с севера. Лишь Вире Баллале удалось остановить это вторжение, расширив ещё больше свою империю до Лаккунди.
Победу над мусульманами омрачило нашествие армии султана Дели под командованием Малика Кафура. Столица Халебиду была разграблена. Виру Баллале ничего не оставалось делать, как признать поражение и отправить своего сына Виру Вирупакшу Баллалу к султану в Дели, чтобы представлять доказательство мирного договора. Из заложников на родину сын смог вернуться только в 1313 году.
Война с Султанатом Дели
Султанат Дели начал кампанию против Хойсалы в 1327 году. К 1336 году были разгромлены все южные индуистские королевства, и был основан Султанат Мадурай. Вира Баллала III перебрался в Тируваннамалай, куда перенёс свою столицу, собрал там свои последние силы, чтобы начать наступление и остановить мусульманские вторжения. Он основал вторую столицу своего государства в Хосапатне, которая позже стала называться Виджаянагара.
В этой части империи сражаться с вражеским нашествием Вире Баллале помогал Сангама, один из лидеров его совета. Старший сын Сангамы, Харихара I, в северной части империи Хойсалы стал главой небольшого владения.
В 1336 году империя Хойсала под руководством Харихара I и его брата Букки, наконец, отразила атаки Делийского султаната. Против Мадурая военную экспедицию возглавил сам Вира Баллала. После победы Букка был объявлен наследным принцем воссоединённого королевства.
В 1343 году в очередной серии столкновений с султанатом погиб Вира Баллала III, последний великий правитель Хойсалы, тем не менее его империя, обзаведясь новыми территориями, которые были завоёваны во время битвы с султанатом, стала называться Империя Виджаянагара. Спустя столетие она приобрела известность благодаря военной мощи, своей политике и достижениям в музыке и литературе во главе со своим правителем Кришной Дева Рая.