На следующий день в главном зале гостиницы, как всегда, собрались старейшие гномы, уважаемые эльфы, волшебник Ухтыш, феи Кализа и Фелиция.
Приглашён был и Вилл, вместе с гномом Мра-мором и мышкой Ларисой.
- Приветствую всех присутствующих. Начнём наше совещание, - сказал маг, и все замолчали. -Всем известно, какое несчастье свалилось на нашу голову. И, конечно, ясно, что это дело рук злой ведьмы. На повестке один вопрос: «Что делать?».
Волшебник присел и взял со стола свой любимый серебряный подстаканник, в котором дымился стакан с чаем.
В зале зашептались.
Ухтыш отхлебнул из стакана и продолжил.
- В лесу живёт множество зверей и птиц, которые могли бы нам помочь в поиске колдуньи. На днях мне поведала одна пожилая сойка, что видела Скалозуба у Белых гор. Но так испугалась, что не решилась проследить, куда он бежал.
- Значит, нам известно примерное место, где может прятаться ведьма, – встал старый эльф Май. - Дело в том, что если добычи достаточно, то волки редко уходит далеко в лес от логова. Максимум 5-10 километров. Рядом надо искать реку. Селиться в лесу без источника воды - глупо.
- Это ценная информация, – сказал волшебник. – Кто ещё выскажется.
Встал гном по имени Гор. Он был гораздо больше своих собратьев. Его сильные узловатые руки свисали почти до земли. Гор поклонился и обратился к волшебнику: «Вы знаете, что наши тоннели тянутся во все стороны волшебной страны. Есть подземный ход и к Белым горам. Там добывают золото и драгоценные камни. Мы охотно покажем проход, ведущий к рудникам. Я готов сопровождать тех смельчаков, которые решаться на это путешествие.
-Спасибо, - поблагодарил Ухтыш. – Мы обязательно воспользуемся подземельем. Может, кто-то ещё хочет что-то сказать?
Опять попросил слово эльф Май.
- В лесу живёт немногочисленный народец «грибликов», наших дальних родственников. Это крохотные создания, похожие на гриб-поганку, обладающие магическими способностями. «Гриблики» знают и видят всё на свете. Они уж точно покажут, где искать ведьму. Правда, я давно не слышал от них вестей. А тем более в лесу лежит снег и, вероятно, они ушли жить под землю. Но раз вы собираетесь путешествовать в подземных тоннелях, то встречу нельзя исключать. Существует придание, что «гриблик» появляется перед тем, кто по-настоящему в нем нуждается.
- Ну что же, план действий более-менее ясен. Необходимо отправляться к Белым горам, найти ведьму, а там уже действовать по обстановке. Я возглавлю отряд, - и волшебник обвёл прищуренным глазом всех присутствующих.
- Как было уже сказано, я согласен составить Вам компанию,- сказал гном Гор. - Подземелья я знаю как свои пять пальцев.
- Я с Вами,- пискнула мышь Лариска. - Мои сородичи живут по всей волшебной стране. Они обязательно нам помогут. Кроме того, в отряде должен быть повар, а я прекрасно готовлю.
- И я пойду, - поднялся Вилл и посмотрел на Мра-мора. Гном кивнул, давая понять, что не возражает.
- Итак. Нас четверо, - подытожил Ухтыш. - Завтра утром наш отряд выступает в поход.
Собравшиеся зашумели и скоро разошлись по своим делам.