Казацкое украинское село Петриковка в Днепропетровской области основал две с половиной сотни лет назад кошевой атаман Запорожской Сечи Пётр Калнышевский. И сразу же в этом вольном поселении возник интересный обычай: женщины стали расписывать стены хат красочными цветочными узорами. Их рисовали кистями, сделанными из кошачьей шерсти, спичками, палочками, обмотанными мягкой материей, и просто пальцами. Краски разводили на яйцах и молоке, а цвета выбирали самые яркие, под стать красочной природе Приднепровья.
Женщины соревновались друг с другом, стремились сделать свой дом самым живописным, и ревниво заглядывались на чужое искусство. О самых удачных росписях говорили: красиво, словно в церкви. Если дом соседей оставался белым, с его хозяйкой переставали здороваться, как с чужой.
Самых прилежных “художников” в Петриковке называли “чепурушками”. Благодаря им навыки росписи передавались из поколения в поколение вплоть до 30-х годов ХХ столетия. Затем наступила коммунистическая коллективизация, и народное искусство, к сожалению, померкло. Из жизни ушла радость, а вместе с ней – желание творить красоту.
Возродить замечательную роспись предпринял сельский учитель Александр Статева. Открыв школу, он взял в преподаватели одну из последних петриковских “чепурушек” – Пата Татьяну. После Великой Отечественной войны ученик этой школы Панко Фёдор целиком посвятил себя народному искусству. Именно его стараниями в селе и было создано творческое объединение “Петриковка”, появился и экспериментальный цех, в котором теперь работают более 40 народных мастеров.
Современный петриковский орнамент характеризуется, прежде всего, как растительный, преимущественно цветочный. Для орнаменталистов характерные чрезвычайно точный глазомер и удивительная ловкость руки. Все мастера рисуют без предварительно намеченного контура, не пользуются ни одним измерительным инструментом. Виртуозность выполнения достигается письмом с помощью тоненькой кисточки из кошачьей шерсти. Кроме кисти сельские мастера применяют стебли, щепочки, пипетки, зубочистки, ватные палочки, а ягоды и некоторые цветы рисуют просто пальцем. Цветовое решение петриковской росписи весьма разнообразно, и поэтому всегда радует глаз. И всё же традиционным цветовым сочетанием является зелень листьев и красные оттенки цветов, а вспомогательные краски – это желтая, бордовая и оранжевая.
Село Петриковка одно из немногих, где бережно хранят традиции древних народных промыслов. Знаменитая петриковская роспись давно стала визитной карточкой Украины. Библиофилы утверждают, что в Канаде даже издано практическое пособие по этому виду искусства.