«Для такой работы нужно быть немного сумасшедшим», - говорит Иван Шпрайц археолог, доктор наук, который занимается поисками давно забытых городов. «Нужно быть осторожным со змеями, насекомыми, ягуарами и всем остальным. Ты должен немного пострадать, если хочешь найти то, что мало кто видел, что было скрыто на протяжении стольких веков».
Иван Шпрайц, которого газета The Guardian однажды назвала «настоящим Индианой Джонсом», провёл почти 30 лет, пробивая себе путь через труднодоступные дебри мексиканского полуострова Юкатан, чтобы найти давно забытые города майя, погребённые глубоко в джунглях.
В 2013 году словенский археолог и его команда раскопали ранее неизвестный город Чактун с населением 40 000 человек, датируемый VIII веком, который был поглощён тропическим лесом. Годом позже они обнаружили ещё два города майя - Лагунита и Тамчен, в каждом из которых находились храмы-пирамиды, площади и искусно вырезанные стелы, которые, похоже, были таинственно покинуты около 1200 лет назад. Однако именно последнее открытие Шпрайца привлекло внимание всего мира.
Фото: bbc.com
В конце прошлого месяца Иван Шпрайц и его команда обнаружили остатки древнего заброшенного города майя с многочисленными пирамидообразными сооружениями, возвышающимися более чем на 15 метров, расположенного в глубине мексиканской экологической заповедной зоны Баламку.
Шпрайц назвал это место Окомтун («каменная колонна» на языке юкатекских майя) в честь множества цилиндрических колонн, также разбросанных по всему поселению. Керамические изделия, найденные на этом месте, указывают на то, что оно, скорее всего, было заселено в период между 600 и 800 годами нашей эры.
«Эти города были потеряны для времени. Никто не знал, где именно они находились», - рассказал Шпрайц в своём первом интервью после открытия Окомтуна. «Но этот археологический памятник был последней большой чёрной дырой на археологической карте центральной низменности майя (современный центральный полуостров Юкатан). Там ничего не было. Не было ни одного известного объекта на территории площадью около 3 000-4 000 квадратных километра».
Составление карты этой ранее неизведанной «чёрной дыры» может пролить свет на то, кем были майя, и что могло привести к их драматическому краху.
Великая тайна майя
Майя, считающиеся одной из величайших цивилизаций Западного полушария, правили большей частью Центральной Америки в период своего расцвета между 200-900 гг. н.э. Возможно, наиболее известные своими возвышающимися храмами-пирамидами и более чем 40 величественными городами, высеченными из камня, такими как
Тикаль, Уаксактун и Копан, майя были также одержимыми астрономами, блестящими математиками и плодовитыми писцами.
Фото: bbc.com
Они вели подробные записи о затмениях и солнцестояниях и приводили важнейшие сооружения своих городов в соответствие с движением небесных тел. Они изобрели понятие нуля примерно за 1000 лет до европейцев и разработали календарь в I веке до н.э., который был более точным, чем юлианский календарь, использовавшийся в Великобритании, Европе и Азии в течение последующих 1700-2000 лет. Они были одной из самых ранних цивилизаций в мире, разработавших систему письменности (уже в 300 году до н.э.) и создавших тысячи книг. Вероятно, они изобрели шоколад, первую в мире игру в мяч и каучук.
«Майя всегда вызывали восхищение», - говорит Шпрайц. «Большинство этих замечательных городов были найдены глубоко в лесу, так что это было своего рода загадкой: как цивилизация могла возникнуть и процветать в тропической среде?».
Но несмотря на более чем столетний период научных исследований того, кем были майя, остаётся один главный вопрос: что случилось с их великими городами?
В VIII и IX веках майя начали внезапно покидать свои города, и эти некогда великие мезоамериканские мегаполисы, построенные с использованием сложнейших научных и инженерных технологий, таинственным образом развалились.
Шпрайц и другие исследователи долгое время гадали, было ли это вызвано военными действиями, продолжительными засухами, истощением почвы, климатическими изменениями или сочетанием факторов, но примерно к 1000 году н.э., по словам Шпрайца, почти все поселения в центральной и южной частях полуострова Юкатан, включая Окомтун, были заброшены.
Почему открытие Окомтуна имеет значение
Повторное открытие любого нового утраченного города майя даёт ценные сведения о том, как жили майя, и что стало причиной внезапного падения цивилизации около 1200 лет назад, и это особенно актуально для такой малоисследованной территории, как центральная часть полуострова Юкатан.
Экологическая заповедная зона Баламку - это практически непроницаемый клубок густой растительности, который является одним из самых биологически разнообразных мест на Земле. Здесь обитает 86 видов млекопитающих, но практически нет дорог, поэтому Шпрайц и его команда использовали Lidar - технологию лазерного сканирования с воздуха, которая изменила методы проведения археологами исследований в джунглях и открыла древний мир майя - для составления карты местности. Получив снимки Lidar, показывающие антропогенные изменения ландшафта, они проделали путь в 60 километров через буйство растительности, чтобы добраться до места.
Фото: bbc.com
«Мы знали, что там есть что-то очень важное, но не могли представить, что именно мы там найдём», - говорит Шпрайц. «Когда мы приехали туда, наши подозрения подтвердились: с архитектурной точки зрения это действительно массивное сооружение. Итак, ясно, что это, должно быть, был политически важный центр».
Окружённый обширными болотами, город был построен на возвышенности и состоял из «монументального ядра» площадью более 50 гектаров. Помимо пирамид и каменных колонн, команда обнаружила алтари, три площади, на которых доминировали разрушающиеся здания, и площадку для древней игры майя в мяч.
В северо-западном углу города возвышается 80-метровый акрополь, увенчанный ещё одной пирамидой, возвышающейся на 25 метров над естественным рельефом. В нескольких минутах ходьбы к югу находятся ещё две пирамиды высотой 15 метров.
Настоящая ценность Окомтуна может заключаться в том, что он раскрывает информацию о том, когда и почему общины майя мигрировали вглубь побережья для заселения внутренних районов.
«Это, мягко говоря, очень волнующее открытие!» - говорит доктор М. Кэтрин Браун, профессор антропологии Техасского университета в Сан-Антонио и известный исследователь майя. «Несмотря на более чем 150-летние исследования мира майя, это открытие демонстрирует возможности технологии Lidar для выявления объектов такого размера, а также важных деталей их планировки и городского планирования... Я верю, что исследование Ивана прольёт свет на важные вопросы, связанные с подъёмом и падением древних майя, а также их повседневной жизнью».
Фото: bbc.com
Шпрайц отметил, что, несмотря на то, что город начал угасать примерно после 800 года н.э., оставшиеся жители продолжали изменять и адаптировать здания к своим меняющимся потребностям – «отражение идеологических и демографических изменений во времена кризиса, которые, в конце концов, к 10 веку привели к краху сложной социально-политической организации цивилизации майя и резкому демографическому спаду».
Только время и будущее финансирование покажут, раскроет ли Окомтун свои секреты, но Шпрайц, как руководитель группы, уверен в одном: когда в марте следующего года начнётся сухой сезон, он вернётся в Юкатан, чтобы найти новые подсказки о потерянной цивилизации, которая никогда по-настоящему не исчезала.