В произведении "Мёртвые души" образ дороги значится символичным,является композиционным стержнем,так как,по мнению автора,связывает всю жизнь. Н.В.Гоголь надеется узнать истинное предназначение России и  найти поиски к её спасению.

Русская тропа, которая встречается на протяжении всего повествования, символизирует жизненный путь авантюриста Чичикова, находящего покой и умиротворение во время езды до помещиков. В начале встречается мотив дороги, где описывается реалистическая картина бездорожья, но и понятие кривого национального развития и в конце завершается размышлениями писателя, которые раскрывают тему Руси до масштабных размеров, потому что сочинитель пытается понять смыл её движения, заглянуть в будущее страны: "Русь, куда ж несешься ты? дай ответ. Не дает ответа". Бричка покупщика скрывает за собой однообразное кружение сбившейся с прямого пути русского человека. 

Характер Чичикова сформировался, когда его отец дал наставление угождать начальникам, думать только о своём благополучии и, самое главное, "беречь копейку".  Похождения афериста беспорядочны,но составляют основу сюжета, а оценки часто выражают авторскую позицию.

Образ птицы-тройки символизирует великий путь России в мировом масштабе. В одиннадцатой главе через лирические отступления писатель воплотил  свои представления о стране. Для него родина-представляется  нестоящей на месте, а живой и развивающейся. Вера в светлое будущее и примерное подражание для других народов, вот что хотел выразить Гоголь. Дорога помогает двигаться вперёд,ставит чёткий ориентир для процветания и бессмертия главного богатства - широкой души народа: "Косясь, постораниваются и дают ей дорогу другие народы и государства".

В творчестве Н.В.Гоголя  дорога выступает символом жизни и является основным образом,поэтому отчётливо эта тема  проявляется в "Мёртвых душах", раскрывающих самобытность русского народа,обнищание помещиков,которые мертвы душой, а писатель хотел донести, что от них зависит судьба всей Руси.