Возлюбленная Марка Антония, Клеопатра, имела на него большое влияние во всех его действиях, хоть он с самого начала и был покровителем Ирода. Клеопатра решила расширить свое царство и попросила у Марка Антония подарить ей территории Аравии, Финикии и Иерихона, который был самой плодородной иудейской землей. Клеопатра несколько раз посещала Иудею и прекрасно это знала, а царь Иудеи с трудом скрывал ненависть к ней, понимая всю опасность потерять свои владения, а то чего хуже, и трон.