Скептики и такие организации, как Комитет скептических расследований, считают, что НЛО вызваны мистификациями, заблуждениями или технологиями, созданными человеком, и природными явлениями. Люди с противоположным мышлением называются уфологами, выступают за псевдонаучные и нетрадиционные гипотезы, утверждая, что НЛО являются свидетельством путешествий во времени, межпространственных контактов, технологически продвинутых криптидов и внеземного разума.