Печатный станок, приписываемый немецкому изобретателю и печатнику Иоганнесу Гутенбергу (1398-1468) в 1450-х годах, стал единственным наиболее важным фактором успеха протестантской реформации, предоставляя средства для широкого распространения “нового учения” и поощряя независимое мышление по предметам, ранее жестко контролируемым грамотной элитой.