Один знатный спартанец Клеоним, который противостоял властям своего города, попросил царя Эпира, Пирра, напасть на Спарту. Но армия Пирра встретила неожиданное сопротивление спартанцев. В древнегреческом городе Элевсине в святилище Деметры ежегодно совершались таинственные религиозные обряды, называемые элевсинскими мистериями. Посвящённые верили, что в загробной жизни получат награду, вернув Персефону её матери.