На экране ноутбука возникла надпись «Сигнал домофона». Ника сдвинула один наушник и нахмурилась.
– Гемера, покажи, кто там.
Появилось изображение с камеры, установленной над дверью квартиры. Безумные глаза, искаженное гримасой лицо. Молодой мужчина поддерживал трясущуюся высокую худенькую девочку.
– Умоляю... Помогите, – охрипшим голосом прерывисто проговорил он.
Ника подключила микрофон и нахмурилась.
– Ты от кого?
– От Марты. Меня зовут Влад... Моя дочь учится с вашей сестрой в одной школе... Нам очень нужна помощь... Прошу...
– Она мне ничего не говорила.
Влад и его дочь обессиленно опустились на грязную лестничную площадку. Выругавшись, Ника вышла в коридор и открыла дверь. Помогла им подняться и кивнула в сторону комнаты.
Держась за обшарпанные стены, незваный гость прошел в указанном направлении. За ним, с трудом переставляя ноги, последовала девочка. Она была очень бледная. Ее покрасневшие глаза безучастно смотрели в одну точку, не моргая.
Ника указала на потертый плюшевый диван.
– Сколько вы не спали?
– Неделю, может, больше...
– Сюда смотри, – приказала Ника и ткнула Владу в лицо камеру мобильного телефона. Гость послушно поднял воспаленные глаза и уставился на смартфон.
Ника села за стол и придвинула ноутбук.
– Гемера, собери досье, – буркнула она в экран.
Появилась фотография и данные гостя. «Владислав Николаевич Потапов. 36 лет. Менеджер по продажам недвижимости. Жена – Екатерина Владимировна Потапова. 35 лет. Домохозяйка. Умерла от инсульта три месяца назад. Дочь – Агата Владиславовна Потапова. 15 лет. Учится... Проживают по адресу...» Ника пролистала досье до конца.
– Что, лекарства не помогают? – усмехнулась она.
– Уже нет. Удается отключиться всего на несколько минут. Перед глазами мелькают какие-то кошмары. И состояние ужасное. Голова болит и постоянно словно ватой забита. Перед глазами темнеет и плывет. Тошнит. Очень сильная слабость. Ноги подкашиваются.
Влад осторожно рассматривал хозяйку квартиры. Голова наполовину бритая, с другой стороны – ярко-фиолетовая шевелюра с высокой челкой. Пирсинг на брови и губе. Татуировки: на шее – ящерица, на плече – искусно сделанный портрет Кори Тейлора. Под ним красное лого Slipknot. Черная майка. Потертые джинсы с клепками по бокам.
Ника набрала несколько команд на клавиатуре и сообщила:
– Могу вас пустить вместе с дочкой в одну камеру. Но только на четыре часа. Устроит?
– Да-да. Спасибо.
Влад снял клетчатое шерстяное пальто и стянул с дочки короткую блестящую куртку. Ника провела гостей в соседнее помещение. Друг над другом стояли две горизонтальные металлические капсулы.
– Нижняя занята, полезайте наверх, – Ника подставила небольшую лестницу. Нажала на кнопку в корпусе. Крышка поднялась. В капсуле лежали две подушки и небольшой матрас, застеленный пледом.
– Одеяла нужны?
– Да, пожалуйста.
Влад помог дочке подняться и забрался в капсулу сам. Ника принесла два верблюжьих одеяла и закинула внутрь.
– Ложитесь. Когда крышка закроется, в капсулу будет нагнетаться специальный состав – услышите тихое шипение. Через десять минут вы уснете. Заплатите потом.
– Благодарю.
Крышка плавно опустилась. Ника вернулась за компьютер. На экране выставила время работы верхней капсулы и надела наушники. Раздался яростный ритм барабанов песни Psychosocial.
В правом углу экрана вспыхнул значок нижней капсулы: «Время закончилось». Ника открыла верхнюю часть корпуса с компьютера.
Потягиваясь и блаженно улыбаясь, из необычной кровати выбралась девочка лет шестнадцати с длинной косой цвета горького шоколада. Она помахала рукой в камеру и поправила бежевый трикотажный костюм. Влезла в тапочки и пришлепала в комнату, где находилась Ника. Марта чмокнула сестру в щеку и плюхнулась на диван.
– Ох, Никусик. Как же все-таки хорошо – выспаться!
Ника усмехнулась и уткнулась в экран. Ее пальцы быстро забегали по клавиатуре.
– Пришел некий Влад с дочкой, – не отрываясь от компьютера, проговорила она. – Сказал – от тебя. Я просила никого не присылать. Как ты знаешь, у меня всего две капсулы для клиентов и время полностью расписано. Им сегодня повезло – не пришел постоянный посетитель.
– Я никого не отправляла, – она задумалась. – Вроде.
– Вроде, – передразнила ее Ника и пристально посмотрела на Марту. – Мы с тобой уже обсуждали, что надо быть предельно внимательными. Лучше вообще ни с кем не общаться. Мне стоит больших усилий, чтобы мы оставались невидимками.
– Да ладно тебе, – фыркнула Марта. – Ты же сама рассказывала, что все делает твоя программа.
– Не хами.
Марта опустила глаза.
– Прости. Эта девочка... Агата. Несколько дней назад на химии нам сказали разбиться на пары, чтобы провести опыты. Она сама ко мне подсела и я, честно говоря, была очень рада, потому что Агата – отличница. А я в химии вообще не шарю.
– И не только в химии, – усмехнулась Ника. – У тебя только игры и нейросети на уме.
– Как и у тебя! – парировала Марта, помолчала и продолжила: – Короче, мы стали общаться. Даже подружились. Она рассказала, что у нее умерла мама и отцу все хуже и хуже. Агата и сама в последнее время выглядела ужасно, падала в обмороки и плохо соображала. Мне стало очень жалко ее.
– Хоть бы заранее сказала, – Ника кинула на сестру колючий взгляд. – Я бы посмотрела их досье.
– Извини. Я была уверена, что они не придут. Мне показалось, что Агата вообще не поняла, что я ей предложила, – она сделала акцент на слове «что».
– Мобильных поблизости не было?
– Обижаешь, – сестра надула красиво очерченные розовые губки. – И вообще, какие мобильники в школе? Запрещено же!
– Ладно. Но чтобы больше никого, поняла?
Кивнув, Марта принялась заплетать распустившуюся косу.
– Классно, что ты создала такую программу. Моя сестра – самый крутой программист в мире.
– Не подлизывайся. И вообще, мне надо работать. Тебе не пора уроки делать и все такое?
Марта вздохнула и ушла в спальню, где стояла еще одна капсула.
С тех пор, как люди перестали спать, прошел почти год. Первые новости о странном явлении поступили из Тайланда. Дальше ситуация довольно быстро распространилась по всему миру. Сначала казалось, что это забавно. Появилась масса свободного времени. Все обрадовались постоянному движению, которое не обязательно прерывать. Большинство стало трудиться сверхурочно, доходы выросли. Любые услуги предоставлялись круглосуточно. Ночные клубы превратились в пространства бесконечных тусовок. На улицах всегда было полно народу. Люди работали, занимались любимым делом, путешествовали, общались и веселились.
Однако радость была недолгой. Ровно до тех пор, пока не стало понятно, что уснуть самостоятельно не получается. Люди наивно ложились в постель и терпеливо пытались погрузиться в забытье. Шли часы, но никакого намека на сон не ощущалось. Тогда началось некоторое общее волнение и замешательство. Люди стали предпринимать разнообразные способы: выматывающие спортивные тренировки и тяжелые нагрузки, многочасовые прогулки и интенсивное плавание. Алкоголь и наркотики. Расслабляющие массажи и занятия любовью. Многие бросились к экстрасенсам и народным целителям. Но ничто не помогало. Тогда начался бешеный спрос на снотворные. Но имеющиеся препараты помогали погрузиться в забытье всего на пару часов, давая временное облегчение, больше похожее на короткую передышку. Дальше – хуже. Пришло осознание, что организм не может нормально функционировать без полноценного отдыха. Вот тогда началась настоящая паника.
Ника отогнала тяжелые воспоминания и включила изображение с экрана ноутбука Марты. Стилизованная под учительницу дама объясняла, как ставятся знаки препинания в сложносочиненном предложении.
«Нейросети рулят все больше и больше, – подумала Ника. – Марта почти не ходит в школу. Сколько раз она была на прошлой неделе? В понедельник и среду? И то всего на три часа. Остальное время удаленные лекции от нейросетей. Задания проверяют они же. И общаются тоже программы. Живые учителя почти не преподают, совсем плохо соображают. Нет у народа денег, чтобы постоянно колоть эту хрень. Которая к тому же имеет массу побочек».
Она открыла на компьютере папку «Мы». На экране появилась фотография: мама Ники стоит у доски и что-то объясняет классу. На следующей ей вручают грамоту: «Лучший учитель года». А вот она радостно обнимает Нику и держит в руке кубок с яркой подписью: «Победителю олимпиады по математике». Еще одно фото: отец, улыбаясь, обнимает маму, рядом маленькие Марта и Ника. Дальше – они все вместе, на берегу Черного моря. Веселые и счастливые. Это было десять лет назад, так давно...
Перед глазами Ники, словно кадры кино, замелькали страшные моменты: отец делает маме искусственное дыхание. Он кричит, чтобы Ника вызвала скорую. Рядом стоит оцепеневшая Марта... Черное платье. Комья земли падают на крышку гроба. Две недели потерянности, и вторые похороны. Отец не похож на себя живого. Скорее это его тень, бледная и холодная.
После смерти родителей Ника продала квартиру. Запаслась снотворным, забрала сестру и уехала в Таиланд. Пять месяцев она пыталась найти причину, по которой люди перестали спать. Ответ пришел с неожиданной стороны.
«Я могла помочь, – Ника смахнула слезинку. – Почему я не стала искать решение сразу, как только это началось...». Она быстро закрыла папку с фотографиями и принялась за работу.
Перед камерой домофона появился следующий клиент. Ника открыла дверь, проводила его в комнату с капсулами и уложила в нижнюю камеру. Села за компьютер и углубилась в колонны цифр.
Спустя четыре часа программа сообщила, что время верхней кабины закончилось. В комнате появился отдохнувший Влад с порозовевшей Агатой.
Ника отвела к освободившейся капсуле клиента, который ждал своей очереди на диване. Помогла устроиться в верхней кабине и вернулась в комнату.
Влад расплатился с Никой и обнял дочь за плечи.
– Спасибо, что не отказали, – тихо произнес он. – Мы были на грани. Принимали таблетки. Но действовало плохо, приходилось каждую неделю увеличивать дозу. Потом перешли на уколы. Но они стоят бешеных денег. Мы уже продали все, что могли. На еду не всегда хватает. Работаю только на лекарства. А ваш метод – просто чудо! Нормально спишь и встаешь отдохнувшим. Да еще и почти даром.
– Я беру деньги, только чтобы иметь возможность нормально существовать и обслуживать оборудование.
– Очень великодушно с вашей стороны. С учетом...
– Ко мне ходят только знакомые, – оборвала его Ника. – В крайнем случае, по рекомендации. И то, сначала присылают данные о своем протеже, – она окинула Влада хмурым взглядом. – Ладно. На следующий раз запишитесь заранее.
– Да, простите. После смерти Кати я словно в тумане. С трудом пережил инфаркт. Держался изо всех сил... Ради дочки. – Он поцеловал Агату в светлую макушку и тихо добавил: – Всех остальных я уже потерял.
Влад замолчал и окинул заинтересованным взглядом комнату. Стол с наклейками Slipknot, System of a down, Architects, Amorphis. Черное кресло с высокой спинкой в стикерах с такой же тематикой. Окно, задраенное темным материалом. Стеллажи с дисками. На стенах плакаты музыкантов в масках.
– Любите тяжелую музыку? – спросил Влад.
– Да, – буркнула Ника, быстро стуча по клавиатуре.
Влад подошел к стеллажам.
– Ничего себе коллекция... Старые группы... Диски... Необычно...
Ника подняла на него сердитый взгляд.
– Я очень занята. Если не будете записываться, уходите.
– Да, простите, – спохватился Влад. – Буду конечно.
Они нашли свободное «окно» на шесть часов сна через день.
– Я могу воспользоваться туалетом? – спросил Влад.
– Да. Вон там.
Он прошел по коридору и открыл дверь в уборную. Все стены были обклеены разнообразными патентами.
Вернувшись в комнату, Влад взял пальто и куртку Агаты.
– Странное применение патентам на изобретения.
– Мой отец был гениальным человеком, – угрюмо произнесла Ника. – Он круто разбирался в технике и мог сделать самый невероятный гаджет. Но, как показывает опыт, главное не что-то придумать, а найти покупателя.
Влад накинул на плечи Агаты куртку, и они направились к выходу.
– Прошу никому не говорить о том, где вы сегодня были, – сказала Ника, провожая новых клиентов.
Вернувшись за стол, она негромко сказала:
– Гемера, добавь их в базу постоянных клиентов.
– Сделано.
– Все, как всегда...
– Отслеживание действий и сбор информации подключены.
Через день в назначенное время Влад и Агата пришли на новый сеанс сна. Ника была занята, и Марта сама проводила их к капсуле. Спустя шесть часов, отдохнувшие клиенты покинули спасительную камеру. Марта предложила Агате немного задержаться, и они уединились в комнате с хозяйской капсулой. Влад нерешительно прошел в помещение, где работала Ника.
– Не помешаю?
Она обернулась и кивнула.
– Садись на диван.
Следующий клиент прошел к камере. Ника открыла капсулу с компьютера. Пронаблюдала, как он устроился, закрыла крышку и выставила время.
Влад достал мобильный и открыл личный кабинет банка, чтобы заплатить. С удивлением он обнаружил, что необходимая сумма уже списана.
– Ого. Это как?
– Считай, что ты подключил автоплатеж, – усмехнулась Ника.
– Прикольно, – скривился Влад, но быстро взял с себя в руки и мило улыбнулся. – Значит ты хакер?
– Мне не нравится это слово.
– Программист?
– Угу, – уткнувшись в экран компьютера, Ника быстро сказала какие-то команды и повернулась к Владу. – Оставила вам место на шесть часов через два дня.
– Благодарю, – помолчав, он сказал: – Я тоже люблю тяжелую музыку. Раньше вообще много слушал. И сейчас иногда, когда голова не сильно болит...
Он замялся и сказал:
– Я видел у тебя в коллекции новый диск Дефтонс. Поискал в сети. Не нашел. Можно взять? Ненадолго.
– До следующего раза.
– Спасибо.
Он взял диск и, спохватившись, спросил:
– Я тебя не задерживаю?
– Есть полчаса. Жду когда программа кое-что сделает.
– Программа называется «Гемера»? Это, вроде, Богиня дневного света?
– Ты знаток греческой мифологии? – иронично спросила программистка.
– Так, что-то осталось в памяти с института, – мягко произнес Влад. – «Гемера» помогает тебе с проблемой бессонницы?
– Типа того.
– Еще раз спасибо. За помощь. Вокруг народ так мучается. Столько уже погибло...
– По данным Гемеры человек выдерживает без полноценного сна максимум три недели. Потом начинаются глюки, безумные головные боли, слабость и дезориентация. Дальше больше: конкретные проблемы со здоровьем. Инсульты, болезни сердца, огромное количество аварий и травм, повсеместные психические расстройства и суицид.
– И никто ничего не может придумать кроме дурацких таблеток. Народ жрет их пачками. А они вызывают стопроцентное привыкание и к тому же безумно дорого стоят.
– Вот-вот. Представляешь, сколько зарабатывают фармацевты? – Ника приподняла правую бровь.
– Думаешь, они запустили эту жесть?
– Не знаю. Все может быть.
Влад вопросительно посмотрел на Нику.
– Когда Гемера предложила решение, я обратилась к одной корпорации. Написала, что есть альтернатива лекарствам. Без подробностей, конечно. Я готова была передать технологию в обмен на предоставление гарантий, что разработку внедрят в массовое производство и цена за ее использование будет минимальна и доступна каждому. Они ответили, что купят и будут использовать по своему усмотрению.
– Как-то невежливо.
– Мягко говоря. Я была в бешенстве. Поэтому ушла в глубокое подполье. А они стали за мной гоняться.
Она помолчала и добавила:
– Не удивлюсь, если фармацевты случайно запустили эту хрень. А теперь, понимая, что не могут с ней справиться, хотят научиться с ней бороться. Чтобы рубить еще больше бабла.
Из ноутбука раздался тихий голос:
– Анализ завершен.
– Ну все. Мне надо работать.
Влад встал и позвал Агату. Когда они покинули квартиру, Ника задумчиво опустилась в кресло и щелкнула по клавиатуре.
Ника метнула взгляд в правый угол экрана ноутбука. Камера показывала Влада, который держал в руках бумажный пакет и гитару. Удивленно вскинув правую бровь, Ника поспешила в коридор и открыла дверь. Влад расплылся в улыбке.
– Сегодня три месяца со дня нашего знакомства, – тихо проговорил он. – Я решил, что это событие надо отметить. Ты не против?
Ника сделала неопределенный жест. Влад зашел в комнату и поставил пакет на диван. Достал две бутылки шампанского, зелено-оранжевый ананас и коробку шоколадных конфет.
– Мне очень хотелось подарить тебе розы... Но ты говорила, что не любишь цветы.
Ника принесла бокалы, нож, блюдо и придвинула кресло.
– Сегодня у тебя есть клиенты? – Влад налил шипящее вино и принялся резать ананас.
– Как всегда. Недавно запустила обе камеры на семь часов.
– Работы много?
– Не особо.
– Мне повезло, – обрадовался Влад и поднял бокал. – Хочу тебя поблагодарить и сказать о том, какая ты удивительная, необыкновенная...
Ника сделала останавливающий жест. Он замолчал.
– Прости. Но ты действительно нас спасла. Меня и Агату.
Ника съела кусок ананаса и маленькими глотками выпила вино. Влад налил ей еще.
– Я принес небольшой подарок.
Засуетившись, он вытащил из кармана кожаные напульсники.
– Класс! – Ника подхватила обновку и надела на запястья. – Отличная вещь. Где взял?
Влад улыбнулся и пригубил вино.
– Рад, что тебе понравилось.
Из ноутбука донесся тихий голос:
– Требуется вмешательство.
Ника подкатилась на кресле к столу и быстро пробежала по клавиатуре.
– Что-то случилось? – Влад встал.
– Нет. Все в порядке. Одну из моих личностей задержали в аэропорту, – усмехнулась Ника. – Происки фармацевтов. Все пытаются связаться со мной.
– Одну из твоих личностей?
– Да. У меня есть программа, которая позволяет подменять настоящие данные вымышленными. Сейчас я типа в Греции. Конечно, когда девушка, которой я внедрила свои данные, пройдет идентификацию, будет понятно, кто она на самом деле.
– Никто не знает, что ты здесь?
– И никто не знает, как я выгляжу. Стерла все, что поможет меня распознать. Со дня моего рождения. Все документы, данные анализов. ДНК, сетчатка, отпечатки, зубы. Есть только призрак. След в сети. Который ведет туда, куда нужно мне.
– Круто, – Влад отставил пустую бутылку и открыл вторую. Распечатал конфеты и одну съел. Помолчав, он сказал: – А как тебе удалось сделать эти капсулы? Как они работают? Что это за газ нагнетается?
– Воу, воу, слишком много вопросов! – засмеялась Ника.
– Да ладно тебе. Мне просто интересно. Не хочешь – не говори. – Он поставил свой бокал на пол, взял гитару и стал наигрывать песню Come as you are группы Nirvana.
Ника улыбнулась.
– На самом деле странно, что до сих пор никому не пришло в голову взять пробы воздуха и понять, что проблема в нем... Правда, я бы тоже до этого не додумалась. Если бы не моя нейросеть и поездка в Таиланд.
– Нейросеть – это «Гемера», или тогда было что-то другое? – перебирая струны, спросил Влад.
– Гемера. Тогда она была еще просто нейросетью. Сейчас Гемера – это искусственный интеллект, комплексная система, которая использует много нейросетей для решения задач. Программа за секунду обрабатывает огромное количество информации, выдает результаты и предлагает все возможные выходы из ситуации. Когда мы были в Тае нейронка заметила, что изменился состав воздуха.
– Как это?
– Дело в том, что Гемера собирает данные со всех возможных источников по всему миру. Открытых и, если нужно, закрытых.
– Взламывает?
– Можно и так сказать, – усмехнулась Ника. – Собирает, анализирует и предлагает выводы в виде отчетов. Я тогда искала причину бессонницы. Параллельно у меня был заказ на разработку по анализу состояния атмосферы от компании «Заслон».
– То есть получилось случайно?
– Как и большинство открытий человечества, – улыбнулась программистка. – Я стала копать в этом направлении. Гемера выдала отчет за последние пять лет и сигнализировала, что в атмосфере появился какой-то необычный газ. И его концентрация растет с каждым днем. Не сильно, но постоянно! В Тае были целые сгустки, невидимые человеку, и почти не ощутимые электроникой. Только на основании сравнительного анализа огромного количества данных, можно было сделать предположение о происхождении проблемы.
– Другой человек не обратил бы на это внимание.
– У меня это профессиональное, – фыркнула Ника.
Влад вскинул на нее вопросительный взгляд.
– Я начинала свою карьеру в метеослужбе, занималась там разработкой программ по защите информации. Потом на меня вышли ребята из «Заслона» и предложили участие в проекте по кибербезопасности. Это была интересная и глобальная задача. Проект так меня увлек, что я ушла на аутсорс. Эта тема стала одной из главных в моей работе.
Она подставила пустой бокал. Влад отложил гитару и налил вино.
– Давно пишешь коды?
– Четырнадцать лет. Как в двенадцать зацепило, так и не отпускает. Это моя страсть.
Из панорамных окон просторной комнаты открывался прекрасный вид на город. Пожилой мужчина в строгом костюме ходил взад-вперед и время от времени протирал платком блестящую лысину.
– Значит воздух... Надо же. Кто бы мог подумать?
Он остановился и сел за стол напротив Влада.
– А ты молодец. Сумел сблизиться с этой стервой. Мы долго за ней гоняемся. Один раз удалось ее прижать, но она улизнула. Искали по всей стране и за границей. А она оказывается сидела в Москве, прямо у нас под носом.
– И вообще никуда не уезжала, – усмехнулся Влад. – Ее разработка «Гемера» имеет много разных функций. Одна из составных частей, как я понял, отвечает за безопасность. Она-то и водила вас по всему миру, оставляя следы пребывания Ники и ее сестры. Программа подменяла личности при проверке и путала алгоритмы идентификации. Поэтому найти их было невозможно.
– Очень интересно. Нам эта разработка тоже пригодится, – пожилой мужчина довольно улыбнулся.
Влад нахмурился и негромко проговорил:
– Если бы я не обратил внимание на девочку, которая выглядела подозрительно отдохнувшей, когда забирал дочь из школы... Не попросил бы с ней подружиться и узнать ее секрет... Если бы потом не увидел ваше объявление и не нуждался в деньгах так сильно... Вы бы никогда не нашли Нику.
– Мы это ценим, – пожилой наклонил лысую голову.
– Она очень крутой программист и хороший человек.
– Да, ты не волнуйся, она получит приличную сумму за свои разработки.
– Ника не пойдет на сделку.
Лысый усмехнулся:
– Все определяет количество денег, – он выделил слово «количество». – Ты прекрасно это знаешь, – он неприятно ухмыльнулся. – А она просто не понимает, что ей ничто не угрожает. Наоборот! Мы хотим предложить ей защиту, работу и достойную компенсацию. Скажи лучше, как тебе удалось выудить из нее информацию?
– Очень сложно было. Она никому не доверяет. Пришлось вспомнить свое давнее увлечение тяжелой музыкой. Искал в сети информацию про музыкантов, которые ей нравятся. Слушал песни, переводил. Чтобы были темы для разговоров. Вообще не знаю, почему она нас сразу не послала. Думаю, из-за Агаты. Возможно, увидела в ней свою сестру. Ника ее искренне любит. Они очень близки, как я заметил. – Он помолчал и продолжил: – Мы с Никой много разговаривали. Она – абсолютный интроверт. Не любит людей. Живет в мире цифр и логики. Вчера я решил пойти ва-банк. Придумал повод. Взял гитару, шампанское, небольшой подарок. В общем, получилось.
– Долго ты ее крутил. Сколько прошло? Месяца два?
– Три. Она очень замкнутая. Никого к себе не подпускает. Трудно было заслужить ее доверие.
– Значит, воздух... – задумчиво повторил пожилой.
– Да. Ника постоянно совершенствует свою «Гемеру». Плюс программа сама обучается. Ника даже работает с ней, как с партнером. Когда Ника занялась проблемой бессонницы, «Гемера» показала необычный отчет о состоянии воздуха. Вернее, о влиянии непонятного нового газа на человеческое сознание и состояние. Потом разработала состав, который этот газ нейтрализует. Создала конструкцию капсул, сделала расчеты, чертежи и сформировала пул подрядчиков. Ника дала добро на три модуля и «Гемера» разослала заказы. Когда все части приехали, программа показала, как собрать капсулы. Отобрала по определенным параметрам надежных помощников, пригласила их для монтажа и установки модулей. Так у Ники появились первые клиенты, которые, кстати, ей очень преданы. В итоге есть две работающие камеры для посетителей и одна, в которой спит она сама.
– Прям не программа, а волшебница, – усмехнулся пожилой. – Жаль, что не известен состав газа, который нагнетается в капсулы.
Влад развел руками. Его собеседник шумно высморкался и попросил продолжать.
– Сейчас «Гемера» разрабатывает специальные маски для сна, куда подается правильный воздух. Это будет гораздо доступнее, чем капсулы.
– Потрясающе.
– Еще Ника рассказывала, что общается с «Гемерой» на предмет появления этого газа.
– Это интересно. Действительно, откуда он вообще взялся?
– Я думал, что это сами фарм-компании и сделали. Чтобы деньги за новое снотворное рубить. Фармацевты много чего творили. Запустят какую-нибудь хрень, а потом лечат. А мы, как пешки в их игре. Или кролики подопытные. Но в этот раз – все по-другому. Посмотрите, сколько народу страдает и погибает. Даже элита не знает, как с этим справляться. Сидят на игле, спят по два часа, кидаются друг на друга. Видели утром в новостях? Этот олигарх, как его?.. Прирезал своего партнера, потом выстрелил в жену и покончил собой.
– Да, да... Но откуда же взялся этот газ?
– Откуда взялся – непонятно. Самое плохое, что он распространяется в геометрической прогрессии. Всего полгода назад в Африке и Австралии люди спокойно спали. А сейчас уже нет! Газ повсюду... «Гемера» собирает данные с устройств, которые имеют отношение к состоянию атмосферы. Определяет, где они могут быть, и взламывает. Причем по-тихому. Почти во всех странах есть датчики и метеослужбы. Пробы воздуха, взятые по всему земному шару, дают его присутствие в атмосфере. И концентрация постоянно увеличивается.
– Может, это какая-то утечка? У китайцев, например...
Влад пожал плечами.
– Ладно. Ты хорошо потрудился. Завтра навестим твою знакомую. – Пожилой протер лысину. – Давай адрес.
– Они живут в доме, соседнем с нами. Ника говорила, что почти все квартиры в подъезде пустуют. У нас тоже... Мало кого осталось.
Влад взял лист бумаги и написал: «Улица 1905 года, дом 5, первый подъезд, четвертый этаж, квартира 16».
– Деньги тебе сейчас перечислят, как договаривались, – пожилой снисходительно улыбнулся.
– И ежедневный бесплатный доступ в капсулу для меня и моей дочери.
– Да, да, – чуть рассеянно пробормотал пожилой. – Можешь идти отдыхать.
Влад нахмурился.
– Михаил Григорьевич, а что будет с Никой?
– Надеюсь, нам удастся с ней договориться. Если не захочет сотрудничать, просто выкупим технологию. Пусть занимается другими разработками.
– Я надеюсь, эту технологию внедрят в массовое использование?
– Конкретно мы – силовая структура, всего лишь посредники, – с некоторым раздражением сказал Михаил Григорьевич. – Наша задача была найти программистку. В ней заинтересованы несколько фармкомпаний.
– Но...
– Когда они получат формулу нейтрализующего газа, поставят огромные воздушные пушки и будут нагнетать состав в атмосферу, чтобы чистить воздух.
– Звучит неправдоподобно.
Михаил Григорьевич встал и прошелся по кабинету. Остановился у панорамного окна и посмотрел на город. В небе проносились самоуправляемые дроны. Высокие здания из стекла и бетона устремляли свои шпили в безоблачное небо. Вдалеке виднелось огромное светящееся табло с бегущей строкой: «Корпорация Мегафарм – нам доверяют миллионы». «Усыпин – новое безопасное средство от бессонницы».
Кашлянув, Михаил Григорьевич высморкался и вытер нос.
– Корпорация проводит исследования, чтобы люди могли снова спать, как раньше. Поэтому им интересна новая технология. И для этого нужна твоя программистка, – он нахмурился. – Все. Свободен.
Влад покинул кабинет, несколько минут в нерешительности постоял около лифта и нажал кнопку вызова.
На охране забрал свой мобильный и задумчиво вышел из здания. Мимо него проехал робот-доставщик. Его камера ненадолго задержалась на лице Влада. «Хорошего дня», – раздался металлический голос, и робокурьер покатился дальше.
Влад сделал глубокий вдох и набрал номер Ники. Звонок сбросили. Влад вздохнул и открыл приложение банка. На его счет поступила сумма, о которой он договаривался с Михаилом Григорьевичем. Чуть улыбнувшись, он задумался о том, что сделает с такими огромными деньгами. Мобильный издал короткий звук. Влад с ужасом увидел, что все деньги исчезли.
– Вот с-с-сука, – процедил он. Резко развернулся и зашел обратно. По внутренней линии набрал короткий номер.
– Михаил Григорьевич. Поторопитесь. Она знает, что я был в вашем здании. Возможно, она уже пробила, какие здесь находятся организации...
– Успокойтесь. Я вам говорил, что у нас все засекречено.
– Все-таки вам лучше поторопиться. Она украла мои деньги.
– Ладно. Разберемся, – недовольно буркнул Михаил Григорьевич и шумно высморкался. – Выезжаем.
Быстрым шагом Влад направился на улицу 1905 года.
Через двадцать минут он устроился на лавочке в сквере напротив дома номер пять и стал ждать.
Он нервничал и время от времени смотрел на часы в мобильном. Казалось, что время нарочно тянется медленно. Влад напряженно смотрел в сторону, откуда должны были приехать силовики.
Наконец во двор въехали два тонированных внедорожника. Остановившись у первого подъезда, несколько человек в балаклавах высыпались на улицу. Двое, пригнувшись, помчались в сторону подъезда. Остальные рассредоточились под окнами и с другой стороны дома.
Люди в балаклавах быстро взбежали по лестнице на четвертый этаж. За ними торопливо поднялся Михаил Григорьевич.
– Вероника Аркадьевна, откройте дверь! – гаркнул он в камеру домофона.
Тишина.
– Это в ваших интересах... Открывайте!
За дверью – ни звука.
– Ломайте, – равнодушно кинул Михаил Григорьевич и отошел в сторону.
Один из подчиненных выбил дверь ногой. В проеме мелькнула тень. Михаил Григорьевич заглянул внутрь. В конце коридора стояла высокая девушка с фиолетовым начесом и ухмылялась.
– Взять ее.
Двое силовиков бросились к фигуре и неожиданно проскочили насквозь.
– Что это значит? – взбешенно крикнул Михаил Григорьевич.
– Это голограмма, – усмехнулся за спиной Влад.
Двое в балаклавах заглянули в комнаты.
– Никого нет.
– Чисто.
В квартире не было ни мебели, ни техники, ни стеллажей с дисками. Капсул тоже не наблюдалось.
– Свалила. Как она так быстро...
– У нее есть преданные помощники, – скривился Влад. – Вероятно, давно просекла, что надо менять место.
Михаил Григорьевич грубо выругался. У него зазвонил мобильный.
– Да! Что?! – рявкнул он в трубку.
– Это начальник IT отдела. На нас была совершена кибератака. Со счетов нашей организации сняты все средства.
– Я не понимаю.
– Кто-то обчистил нашу организацию!
Михаил Григорьевич привалился к стене с обшарпанными обоями.
– Как это могло произойти? Есть понимание, кто это сделал?
– Да. Мы нашли мошенника. Это некий Владислав Николаевич Потапов. Тридцать шесть лет, проживает...
– Подождите, – Михаил Григорьевич вытер лысину платком.
– Сегодня утром на его имя был открыт счет на Кипре, на который поступили средства с наших счетов.
Михаил Григорьевич выключил мобильный и прошипел:
– Взять его.
Влад сделал шаг назад, но его подхватили за локти двое в балаклавах.
– Это она! Она меня подставила! – закричал он.
– Ага. А почему деньги на твой счет переведены?
– Вы не понимаете! Это она делает. И мои деньги украла. Пустите!
– Ты у меня сядешь. Надолго. За мошенничество. Урод.
Ника удобно расположилась за столом, откинувшись на высокую спинку кресла и скрестив руки на груди. Она недобро улыбалась. Рядом пристроилась Марта. Они обе смотрели в экран компьютера.
– Вот сволочь. Так ему и надо, – прошептала Марта.
Владу заломили руки за спину.
– Вы не понимаете. Я не виноват! – продолжал вопить он.
– Там разберутся. Если не виноват – отпустят, – человек в балаклаве подтолкнул его к лестнице.
– Это все она.
– Давай шагай.
Голоса стихли.
Последним прошел Михаил Григорьевич. В поле зрения камеры домофона вновь замерла картинка с лестничной клетки.
– Эти деньги... Это ты? – восхищенно проговорила Марта.
– Да. Гемера его отслеживала. Я уже давно получила информацию, что он крыса. Гемера расшифровала всю его переписку. И я ждала, когда этот гад пойдет за деньгами. Была смутная надежда, что он передумает. Но сегодня программа считала информацию с робота-доставщика, и я убедилась в выводах Гемеры, – Ника приподняла правую бровь. – Как только ему заплатили, Гемера получила доступ к счетам этой организации.
– Ты поэтому не уезжала на новую квартиру?
– Угу.
– Круто ты его...
– Предателей надо наказывать, – буркнула Ника. – Чем жестче, тем лучше. Ненавижу крыс.
– Наверное, он не скоро вернется домой, – вздохнула Марта. – Жалко Агату. Мы с ней так сдружились.
– Думаю, что скоро. Сейчас они привезут его к себе на базу. Поговорят. Все проверят. Поймут, что операция была проведена совершенно другим человеком и будут искать мошенника. Влада отпустят, и он пойдет домой. Моделирование событий от Гемеры.
Помолчав, Марта спросила с тревогой в голосе:
– А если они знают про воздух?
– Это уже не важно, – усмехнулась Ника. – Над корректирующим составом они могут работать всю оставшуюся жизнь.
– Мы теперь в безопасности?
– Надеюсь.
– Не придется опять внешность менять?
– Ну разве что совсем чуть-чуть, – улыбнулась Ника и, помолчав, сказала: – Я хочу тебе показать, как работает Гемера. Думаю, время пришло.
– Но я ничего не понимаю в твоей программе...
– Перестань. Ты отлично ориентируешься в нейросетях, играешь в игры, формируешь промты и даже пишешь коды. А с Гемерой все намного проще.
Марта пожала плечами и уселась поудобнее.
Через полтора часа Ника вытащила из кармана крошечное устройство.
– Это папина разработка. Я ее усовершенствовала. Здесь есть камера-передатчик и специальный чип. Можно голосом управлять Гемерой.
Она прилепила микро-гаджет на висок сестры и пригладила ее темные волосы.
– Особо не свети это устройство.
Марта кивнула.
– Я активирую функцию мысленного управления Гемерой, – Ника набрала команды на ноутбуке. – Эту опцию я еще не испытывала, но должно работать. Тогда не нужен ни мобильный, ни компьютер.
– Круто.
– Еще кое-что... Гемера вчера нашла подходящую производственную базу. Теперь мы можем открыть свою компанию по выпуску масок для сна. Ты будешь директором. У меня не получается ладить с людьми.
– Но...
– Не волнуйся. Все получится.
– Разве в шестнадцать уже можно быть директором?
– Кроме меня и тебя никто не будет знать, что тебе шестнадцать. Добавим пару годиков. Нужно лицо компании. Причем симпатичное.
Ника задумчиво посмотрела в окно. Город погружался в сумерки. Доносился приглушенный гул с автострады. Неспешно приближалась ночь, которая не давала ни сна, ни отдыха, ни покоя.
– Смотри, в новостной ленте Влад! – воскликнула Марта и ткнула в экран. Справа в маленьком окошке возникло изображение. – Это как?
– Гемера предлагает новости, которые касаются тебя и меня без дополнительного запроса, – Ника приподняла правую бровь и сказала: – Гемера, включи звук.
– Сегодня в районе улицы тысяча девятьсот пятого года произошла серьезная авария, – заверещала диктор. – Столкнулись два внедорожника, один вылетел на тротуар и сбил пешехода. Им оказался тридцати шести летний Владислав Николаевич Потапов. У него осталась несовершеннолетняя дочь. Причины аварии выясняются.
Сестры переглянулись.
– Они поняли, что он не крал деньги. Как ты и сказала... – медленно проговорила Марта. – Типа отпустили, а потом замочили. На улице, чтобы никто не подумал на них. Он слишком много знал. Чтобы никому не растрепал. Подстроили аварию...
– Такой исход был в списке вариантов, – Ника загадочно опустила глаза.
– Бедная Агата. Что же теперь с ней будет?
– Заберут в интернат. С этим ничего поделать нельзя. Мы можем только помогать. Аккуратно, от чужого имени.
В огромном зале были расставлены стулья. Журналисты с нетерпением смотрели на сцену, над которой висели две растяжки: «Конференция с главой компании «Никамарт» и немного ниже: «Наш девиз – чистый воздух и спокойный сон для всех!»
Над каждым присутствующим находились полупрозрачные электронные надписи с указанием должности и места работы.
На небольшом подиуме стоял длинный стол. На нем – несколько микрофонов и бутылочки с водой.
Из боковой двери вышла Марта. Раздались аплодисменты. Она чуть поклонилась и проследовала к столу. Села в кресло и поправила огненно-рыжие волосы. На долю секунды на виске стал виден крошечный гаджет. Со всех сторон на нее направили камеры. Она проверила микрофон и очаровательно улыбнулась.
– Приветствую всех. Задавайте вопросы.
Из зала поднялся лес рук. Координатор указала на парня во втором ряду. Он встал и, слегка заикаясь, сказал:
– Я хочу в-в-ас поблагодарить за в-в-вашу работу. Благодаря в-в-вам у людей есть в-в-выбор: бодрствовать и спать. Причем спать самостоятельно и сколько хочется.
Он приложил руку к груди и поклонился.
– Спасибо за теплые слова. Мы стараемся.
– Марта, здравствуйте, вы самый молодой директор большой успешной компании. Скажите, как вам удается ей управлять?
– У меня хорошие помощники, – уклончиво ответила Марта.
– Всего год понадобился вам и вашим коллегам, чтобы добиться массового распространения масок для сна. Теперь мы снова можем нормально спать, работать и отдыхать. Вам помогает искусственный интеллект?
– Да. Наша программа Гемера, которую создала моя талантливая сестра, полностью обеспечивает контроль за персоналом и выпуском продукции. Так же управляет каналами реализации и сервисной службой.
– А вы что делаете? – раздался ироничный голос с заднего ряда. По залу пробежал смешок.
Марта прочитала подсказку, которая появилась у нее перед глазами.
– А я руковожу программой Гемера.
Снова взметнулось несколько рук. Координатор выбрала девушку, над головой которой мерцала подпись: «Журналист. Электронное издательство «Новости без границ»
– У вашей сестры есть новые разработки?
– Это секрет, – улыбнулась Марта.
Через полтора часа директор компании «Никамарт», попрощалась и быстро покинула зал конференции.
У выхода ее ждал самоуправляемый электромобиль. Она села в кабину. Машина приподнялась и помчалась загород.
В каменном трехэтажном особняке негромко потрескивали дрова. Робот-помощник закрыл дверцу камина и вежливо поинтересовался, что еще сделать.
– Можешь идти. Ничего не нужно, – сказала Марта и зевнула.
Робот послушно уехал в угол кухни и подключился к зарядке.
Марта махнула рукой. Перед ней появился полупрозрачный экран. Послышался шум океана.
– Никусь, ты на связи?
Показалась сестра в открытом купальнике. Она пригладила мокрые черные волосы. На виске сверкнул на солнце прилепленный микро-гаджет.
– Да, – улыбнулась Ника. – Я всегда на связи. Видела конфу. Ты молодец.
– Ненавижу эти оффлайновые конференции. Опять дурацкие вопросы, подколки...
– К сожалению – это часть нашей работы. Ты отлично справляешься.
Марта вздохнула.
– Ты завтра возвращаешься?
– Угу. Уже зарегилась.
– Давай, занырни там за меня.
– Непременно.
Солнце неспеша клонилось к закату. Ника подхватила мокрое полотенце и направилась к бунгало. Приняв душ, она завернулась в мягкий махровый халат, завалилась на светлый кожаный диван и закрыла глаза. Перед ней возникли сообщения.
«Отчет по безопасности»
– Опять, – фыркнула Ника.
«Отражены новые несанкционированные виртуальные атаки на программу Гемера. Произведены дополнительные действия для усиления защиты. Управление доступно двум операторам. Передача паролей и кодов доступа невозможна»
Усмехнувшись, Ника пробормотала:
– Когда они уже успокоятся?
– Вероятно скоро. Состав газа раскрыт. Многие компании его производят. Копируют наши маски и капсулы. Благодаря тому, что мы были первыми, нам надолго удалось захватить рынок. Но конкуренты наступают на пятки. Последние кибератаки были произведены хакерами-одиночками. Предполагаю, что им нужны наши деньги, а не разработки.
– Ладно. Есть что-нибудь поинтереснее?
«Гемера» выдала новый отчет.
– Есть результат о происхождении вредоносного газа.
– Наконец-то, – обрадовалась Ника. – Продолжай.
– Газ является результатом жизнедеятельности инопланетных существ.
– Чего?!
– Обнаружены инопланетные живые организмы. Их можно различить только в инфракрасном диапазоне, обычному человеческому глазу они не видны. Я подключена к миллиардам камер и датчиков по всей планете. Сегодня получила сигнал. Инфракрасная камера на корабле в Тихом океане сигнализировала, что зафиксировала летучие соединения, полностью идентичные по составу вредоносному газу. В определенных погодных условиях он кристаллизуется и превращается в едва заметную прозрачную пыль. Датчики, установленные на корабле, предоставили данные этих выделений. Я их проанализировала. Ничего подобного на Земле никогда не наблюдалось. Есть и другие доказательства инопланетного происхождения. Показать?
– Вот это да... – Ника удивленно присвистнула. – Существа удалось сфотографировать?
– Есть короткое видео с инфракрасной камеры корабля.
Перед глазами Ники возникло нечто, похожее на бесформенную тень. Оно метнулось в сторону и растворилось в воздухе.
– Чего они хотят?
– Нужно новое задание, чтобы изучить поведение данных существ и выяснить их цели. И в случае обнаружения непосредственной угрозы человечеству, подобрать варианты изгнания захватчиков.
– Давно уже понятно, что угроза есть. Сейчас сформулирую задачу.
Ника открыла глаза. В них промелькнул необычный стальной блеск. Микро-гаджет на виске начал слегка пульсировать в ритме биения ее сердца.