Люди застряли в углубляющемся кризисе психического здоровья, который сокращает продолжительность жизни и подрывает экономику. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, распространённость таких состояний, как депрессия и тревога, выросла более чем на 25 процентов в первый год
пандемии COVID, увеличив количество почти до миллиарда человек. Между тем, более 800 000 человек во всем мире ежегодно умирают от самоубийств.
«Неразрывная связь между психическим здоровьем и общественным благополучием, правами человека и социально-экономическим развитием означает, что развитие политики и практики в области психического здоровья может принести реальную и существенную пользу отдельным лицам, сообществам и странам во всем мире», - заявил прошлым летом Тедрос Адханом Гебрейесус, генеральный директор Всемирной организации здравоохранения.
Считается, что одним из основных способов проявления психических расстройств является разрыв связей между нейронами - извилистыми, веретенообразными клетками нервной ткани, необходимых для интерпретации информации из внешней среды.
Наш мозг, по сути, представляет собой толстые, водянистые мешки нейронов, которые переплетаются друг с другом, как густые заросли колючих сорняков. Депрессия и другие проблемы с психическим здоровьем могут действовать как средство от сорняков, сокращая эти связи и затрудняя когнитивные функции. Это известно как нейротрофическая теория депрессии, и психоделические препараты, такие как кетамин (который также является диссоциативным анестетиком), кажется, обращают эту взаимосвязь вспять.
Напротив, некоторые антидепрессанты, такие как флуоксетин (прозак), по-видимому, работают за счёт повышения уровня серотонина, важного нейротрансмиттера, который мозг использует для передачи сигналов между нейронами. Эти препараты называются селективными ингибиторами обратного захвата серотонина (СИОЗС), поскольку они останавливают рециркуляцию нейротрансмиттера нейронами.
С большим количеством доступного серотонина мозг может лучше функционировать, и состояние депрессии облегчается. По крайней мере, в теории. К сожалению, СИОЗС и другие антидепрессанты могут иметь существенные недостатки. Они не всем подходят, кроме того могут потребоваться недели или даже месяцы, чтобы они начали действовать, а иногда их применение может иметь и серьёзные побочные эффекты, такие как сексуальная дисфункция и увеличение веса.
Чтобы справиться с падающим показателем психического здоровья, нужны более совершенные инструменты для лечения мозга. Многие эксперты считают, что психоделики могут сыграть существенную роль в решении этой проблемы. Кажется, что они действуют как "Miracle Grow" для нейронов, помогая им процветать, как густой лес. Когда-то отодвинутые на периферию науки из-за их пресловутых галлюцинаторных эффектов, такие психоделики, как ЛСД, псилоцибин и аяхуаска, получают всё большее признание благодаря своей способности облегчать душевные страдания и помогать людям самореализоваться.
За последнее десятилетие резко возросло количество научных исследований психоделиков. При этом чем больше изучаются психоделики и родственные им наркотики, тем больше накапливается знаний о том, как функционирует мозг и как лучше восстанавливать его, когда он выходит из строя. Новое исследование, опубликованное в журнале Science, освещает связь между изменениями в мозге и серотонином. Учёные применяли психоделики на мышах, чтобы показать реакцию различных клеток на их применение. Они предположили, что применение психоделиков способно привести к изменениям в мозгу, которые улучшат общее психическое здоровье.
Фото: point.md
Серотонин упоминается во многих известных теориях депрессии, но это, как правило, чрезмерное упрощение. Это исследование подчёркивает, что важна не только молекула, но и местонахождение рецептора. Это также предполагает, что тело может производить свои собственные естественные психоделические соединения, хотя какие они могут быть или какова их функция, остаеётся загадкой. «Давным-давно существовала теория о том, что если повысить уровень серотонина в синапсе, то можно получить антидепрессивный эффект», - говорит доктор Дэвид Олсон, ведущий автор исследования. «В статье есть описание возможной причины, почему это так. Ключевой рецептор для эффектов психоделиков, способствующих нейропластичности, находится внутри клетки и недоступен для серотонина».
Олсон - недавно назначенный директор Института психоделиков и нейротерапии Калифорнийского университета в Дэвисе и соучредитель психоделической биотехнологической компании Delix Therapeutics, Inc. В этом эксперименте Олсон и его коллеги экспериментировали с химическими изменением психоделических препаратов, чтобы увидеть, насколько легко они могут проникать через клеточные мембраны в мозге мышей. Серотонин не может проникнуть через эту мембрану, но некоторые психоделики могут. Они обнаружили, что препараты, которые лучше проникали через эту мембрану, коррелировали с большим ростом нейронов.
Следовательно, серотонин может не играть такой большой роли в лечении депрессии, как считалось раньше. Это согласуется с исследованием, опубликованным прошлым летом в журнале Molecular Psychiatry, в котором были проанализированы результаты семнадцати исследований и не обнаружено «никаких убедительных доказательств связи между серотонином и депрессией». Другими словами, влияние серотонина на депрессию, также известное как моноаминовая модель депрессии, кажется ошибочным или, по крайней мере, неполным.
К сожалению, многие люди в социальных сетях вынесли из этого исследования то, что препараты СИОЗС бесполезны и не работают. Это далеко не так. Многие люди получают большую пользу от этих препаратов. Исследование молекулярной психиатрии просто указывает на то, что СИОЗС работают через другой механизм, который до сих пор неизвестен. Они могут помочь восстановить нейронные связи точно так же, как психоделики, только эффект кажется более медленным и менее драматичным.
Олсон объясняет, что многие пациенты с депрессией, по-видимому, испытывают атрофию префронтальной коры, области мозга, связанной с широким спектром когнитивных функций, включая регулирование эмоциональных реакций, что связано с психическим здоровьем. У депрессивного пациента «нейроны втягивают свои дендриты, отбраковывают синапсы, потому у них неэффективная коммуникация со своими соседями», - говорит Олсон. «И СИОЗС, как правило, восстанавливали эти нейроны. Но вот в чём была загвоздка: они делали это в течение времени, которое коррелировало с их клинической эффективностью, а не с их способностью повышать уровень серотонина в синаптической щели».
Другими словами, если бы серотонин действительно помогал облегчить проблемы с психическим здоровьем, то СИОЗС, по-видимому, действовали бы гораздо быстрее. Опять же, таким препаратам может потребоваться несколько недель, чтобы начать работать. А психоделики могут способствовать такому восстановлению всего за 24 часа, а часто и меньше. Но недавнее исследование Олсона даёт лучшее представление о том, как это происходит, и, похоже, это связано с расположением рецептора серотонина внутри клетки, а не снаружи. Это исследование приводит к необходимости изучения того, как и почему человеческий организм производит свои собственные психоделические соединения.
Наше тело способно производить собственные опиоиды (называемые эндорфинами) и эндогенные каннабиноиды, которые подобны наркотикам в марихуане.
Фактически, единственная причина, по которой наркотики вообще оказывают на нас психоактивное воздействие, заключается в том, что они очень похожи на химические вещества, которые уже вырабатывает организм.
Результаты некоторых исследований показывают, что человеческий организм естественным образом производит такие психоделики как буфотенин и мебуфотенин (мощный психоделик, который также содержится в яде жаб). Тем не менее, вырабатываемое количество этих препаратов, вероятно, недостаточно велико, чтобы «сработать».
Фото: ria.ru
Довольно странно, что человеческое тело производит малые количества химического вещества, которое также вырабатывается жабами и служит психоделическим ядом. Но, как указывает исследование Science, «они быстро разлагаются в живом организме, что делает их обнаружение с помощью классических аналитических методов довольно сложным», - написали Олсон и его коллеги, имея в виду, что их может быть трудно найти, не говоря уже о выяснении их функции.
Тот факт, что организм вырабатывает психоделические соединения, на самом деле не так уж и примечателен - многие животные и растения производят ДМТ или подобные соединения, — но исследователи до сих пор не до конца понимают, что именно ДМТ делает с людьми. «Большой вопрос, где они производятся? Когда производятся? И в каких количествах?» - говорит Олсон. «И поэтому нужно проделать ещё много работы, но вполне возможно, что они играют какую-то роль в обычной физиологии».
Большинство психоделических препаратов, таких как ЛСД, ДМТ и псилоцибин, структурно схожи с серотонином, поэтому они могут воздействовать на серотониновые рецепторы, но немного по-другому. Даже небольшие различия могут иметь серьёзные последствия, в частности, изменение восприятия времени и пространства, усиление цветов и звуков. Вот почему эти препараты могут вызывать галлюцинации. Такие галлюцинаторные переживания могут быть приятными или неприятными, в зависимости от ситуации.
Конечно, психоделики не панацея и не всем они принесут пользу. На самом деле, не все могут и должны их принимать.
Людям с проблемами сердца или такими состояниями, как шизофрения, обычно не рекомендуется принимать психоделики. И некоторые люди, которые их принимают, не всегда испытывают «чудесное выздоровление».
Вот почему лаборатория Олсона работает над негаллюциногенными соединениями, похожими на психоделические препараты, называемыми психопластогенами. Лаборатория Олсона произвела аналоги таких наркотиков, как ДМТ и ибогаин, которые, казалось бы, лишены психоделического аспекта, но всё же способствуют изменениям в мозгу. Олсон говорит, что его лаборатория намеревается впервые испытать эти вещества на людях в мае этого года.
Несмотря на отсутствие этих странных, интроспективных эффектов, психопластогены не предназначены для замены СИОЗС или психоделиков, а вместо этого могут дать дополнительный инструмент для борьбы с проблемами психического здоровья. Конечно, химическое решение проблемы психического здоровья - это только часть уравнения.
Фото: joyreactor.cc
Нельзя игнорировать тот факт, что планета рушится из-за изменения климата и пандемий, а неравенство доходов свирепствует во всей экономике. Существует множество исследований, подтверждающих, что депрессия и тревога так же связаны с обществом и окружающей средой, как и с химическими процессами в мозгу. Но стоит изучить, могут ли психоделики, СИОЗС или родственные химические вещества помочь людям, и как именно они функционируют в мозгу. Учитывая масштабы кризиса психического здоровья, даже небольшое облегчение душевных страданий будет иметь огромное значение.