– Капитан Хорн, твоё решение окончательное? Ещё есть время подумать.
– Окончательное … Ты сам говорил мне, отец, что если бы наши предки сначала думали, а потом делали, то Галла была безлюдной.
– Не так, сын … Я говорил, что думать надо уметь быстрее, чтобы делать лучше. Так быстро думать, как селенгар, не получится, но зато галлайд всё быстрее сделает …Итак, ещё раз спрашиваю, твоё решение окончательное?
– Да.
– Я принимаю его. Уверен, ты знаешь, что делаешь, Бэйн из семьи Хорнов …
Привычное движение руки и ладонь ощутила знакомое тепло слегка шершавой рукояти. Сработал идентификатор личности, и защитные ножны освободили клинок. Бэйн в последний раз всмотрелся в причудливые узоры на металле – отец называл их «Дамаск» и затем, подняв руку с оружием, проделал несколько с детства привычных тренировочных движений в верхней полусфере. Воздух загудел от вращающейся стали, а потом клинок торжественно и, как бы с сожалением, возвратился в свой дом. Галлайды очеловечивают своё оружие и верят, что у него есть душа. Автоматические ножны захлопнулись с лёгким стуком, и смертоносное жало клинка перестало быть опасным для окружающего животного мира.
– Отец, прими мою Гархонту, – с этими словами Бэйн отстегнул крепления ножен – они располагались, как у всех жителей планеты Галла, поперёк груди …
Такой способ ношения не только обеспечивал максимальную скорость применения оружия и служил дополнительной защитой, но и оберегал хозяина и окружающих от случайных ранений, которые были смертельны. Даже лёгкая царапина давала галлайду с его врождённым иммунитетом всего лишь пару секунд для инъекции противоядия, которое хранилось в тех же ножнах. Достаточно только положить ладонь на звездообразный выступ в середине ножен, и игла автоматического инъектора вопьётся в тело, подарив жизнь неумелому хозяину … Но несколько минут неприятных ощущений тому будет обеспечено. Это для галлайда, с его повышенным болевым порогом они всего лишь неприятные, хотя и очень. А вот для других рас гомо сапиенсов эта боль была бы не лучшей альтернативой мгновенной смерти от яда гархонты.
– Я принимаю твою Гархонту, охотник Бэйн из клана Хорнов, – произнёс ритуальные слова старший охотник клана, – и освобождаю тебя от священной Клятвы клану Хорнов и всему народу Галлы. Отныне ты для нас мёртв.
– «Удачной охоты в лесах Междуречья, встречайте нас, предки, с добычей богатой …!» – слова погребального гимна отец и сын пропели вместе и у обоих на последнем слове дрогнул голос. Наверное, и у самих галлайдов тоже есть душа, чтобы там ни думали про них враги перед неминуемой смертью…
… резкий противный звук тревоги заставил очнуться от воспоминаний. Хорн бросил взгляд на экран дисплея – наперерез его судну двигался гораздо больший объект. Хотя, небольшая круизная яхта, которую он позаимствовал у одной богатой парочки с Нового Манхэттена, мола поспорить величиной, пожалуй, только с такими же малютками для романтических путешествий влюблённых парочек. Бэйн, как говаривал отец, «махнул, не глядя», поменяв маленькое, но тем не менее, безумно дорогое судёнышко, которое собиралось разогнаться для прыжка в гиперпространство, на свой спасательный шаттл. «Надеюсь, им хватит горючего, чтобы добраться до ближайшей пересадочной станции. "Тайга" вроде там недалеко. Ничего, долетят, а там наймут что-нибудь – папик, судя по яхте, далеко не из бедных. "Дочурке" крупно повезло». Да им обоим повезло – ещё год назад Бэйн не задумывался бы о судьбе своих нечаянных жертв. Убил бы быстро, без мучений, как предписывает своеобразная этика галлайдов, и всё.
Но за этот год капитан крейсера «Чёрная Звезда», теперь уже бывший капитан, сильно изменился. Аллина, говорит, что в лучшую сторону, а сам он пока не понял, лучшая ли она для него. Время покажет.
Что там по курсу? Бортовой компьютер подсказывает – скорее всего какой-то фрегат среднего класса типа «Буревестник» («Stormbringer» на языке изготовителя), такие есть почти у всех земных колоний Земной Федерации. Используется для патрулирования подконтрольных областей планетных систем и, как корабль сопровождения и разведки основных сил орбитальных группировок. А ещё любимый кораблик пиратов всех мастей – скоростной и неплохо вооружённый рейдер догонит слабого и сбежит от сильного, да и в драке достойный противник. Не зря бытует мнение, что конструкторы, мотивированные определёнными кругами, специально создали изделие под пиратские цели.
Бэйн запросил у бортового компьютера связь с фрегатом.
Тишина …
… нет, это не патруль и не разведывательный рейдер. При захвате судов пираты первым делом повреждают устройства связи, чтобы экипаж не подал сигнал бедствия, но это не грузовое или пассажирское судно – это военный корабль, предназначенный для боя, и все системы на нём дублируются, а связь многократно, и чтобы её повредить, нужно просто выжечь всю аппаратуру. До состояния углей. И передающую и приёмную, так как детали у них во многом заменяемы, и собрать из приёмника передатчик хорошему гражданскому инженеру труда не составит, что уж там говорить об инженере военном, специально обученному ремонту техники во время боя. Скорее всего связная рубка на фрегате уничтожена полностью, с личным составом. Он бы тоже так сделал …
Как же они подобрались к этому «буревестнику»? Ничего не скажешь, умный и коварный капитан у пиратов. С удовольствием бы побеседовал с ним … прежде чем убить.
Галлайды не любили пиратов, хотя занимались во многом похожим промыслом. Но настоящий «охотник» никогда не опустится до мучений и издевательств своего объекта «охоты». Этика галлайда дарит объекту быструю и лёгкую смерть. Мертвое же тело допускает два варианта действий: достойный путь в относительно целом состоянии, или в виде приготовленного для продажи мясного кухонного набора из Галльского горного кабана – самого дорогого экспортного деликатеса планеты. Но мучения объекта – это для галлайда моветон, как говорит отец. Он любит селенгарские слова и выражения – долго жил на Селене, когда работал в посольстве, и друзей с этой планеты у него много. Граф Александр Зорин – один из них. Ещё совсем недавно он был военным атташе на Галле, и на одном из приёмов Бэйн Хорн увидел его дочь Аллину …
Аллина Александровна Зорина недавно закончила столичный университет и приехала в гости к отцу. Тот приём в посольстве был первым её появлением в высшем свете Галлы …
Женщины чёрной планеты славятся свой красотой, особенно телосложением, ведь ещё недавно их бабушки с детства охотились на страшных хищников Галлы вместе с мужской частью колонии, а эта работа лепит фигуру лучше всяких фитнесов, которыми терзают себя женщины с Нового Манхэттена и Калифорнии. Естественно, богатые женщины. Галлайды женского пола (Они зовут себя тоже галлайдами, тут полное равенство и всякими инфинитивами никто не заморачивается) обладают своеобразной суровой, дикой красотой, но … Аллина …
На старой земле такие блондинки были героинями анекдотов. Правда, смеялись только над их интеллектом и незатейливым умственным развитием, но вовсе не по поводу внешних данных – с этим у них было всё нормально. А тут с первой фразой на чистейшем Галльском диалекте, немного отличающимся от языка Селены, стало ясно, что невероятная красота дочери графа Зорина не единственное её достоинство. Аллина завершила обучение на факультете астрофизической навигации и психологии внеземных цивилизаций. Такое, на первый взгляд, странное сочетание, казалось бы, совсем не родственных дисциплин было вполне оправданно. Система высшего образования Селены несмотря на кажущиеся многим цивилизациям странности, была весьма прагматичной – исследователь новых миров вселенной должен уметь понять, что творится в разуме их обитателей. В разуме. Каждый первокурсник знает, что термин «в мозгах» для их дисциплины неуместен – какие «мозги» могут быть у вполне разумных скал кремниевой цивилизации Эвереста или у гигантских деревьев планеты «Аврора» потрясших своим интеллектом первую научную экспедицию Звёздного флота Селены. Выпускники факультета, они же астропсихи на языке студенческой братии, не только прокладывают первые маршруты бросков через гиперпространство – эту ещё не до конца изведанную сущность бытия материи, но и одними из первых приступают к исследованию новых миров. Первым же, как всегда – Звёздный Десант.
Исходя из этих задач программа обучения на факультете включала в себя, как технические, так и гуманитарные дисциплины вроде логикоанатомических принципов построения систем общения известных и предполагаемых цивилизаций. Впрочем, это мудрёное название студенты быстро заменили на простецкое «толмачи», с чем даже преподаватели были вполне согласны. Но самым трудным из дисциплин была, конечно же гиперпространственная астронавигация. Наука только-только приступила к изучению гиперпространства, и её знания о предмете были похожи на знание земной физики восемнадцатого века об электричестве уровня природной молнии или ортодоксального гуманитария всех последующих веков, считающего источником электрического тока саму розетку. Что, впрочем, не мешает этому гуманитарию с успехом включать в злополучную розетку всякие нужные ему удобства. Примерно на таком же уровне находились и знания современного научного мира о гиперпространстве, что, как и в примере с розеткой, не мешало создавать устройства, способные помещать материальные объекты в «непонятно во что», называемое гиперпространством, (оно же «гипер» в народе) и даже перемещаться в «этом» на огромные расстояния за короткое время. Расчёты таких путешествий были бы невероятно сложными, даже для квантовых компьютеров, если бы не маяки. Так назвали долговременные станции на статичных орбитах звёздных систем, на которых устанавливалась специальная аппаратура, с помощью которой звездолёты не только могли ориентироваться в гипере, но и в автоматическом режиме следовать по кратчайшему маршруту к нужному объекту. Автоматический режим был необходим для спасательных капсул и прочих шаттлов, малый объём которых и слабая энерговооружённость не позволяли устанавливать полноценные гиперпространственные двигатели, способные маневрировать в самом гипере. Ведь самое сложное в броске через гипер – это не вход в него, а выход в нужной точке. Расчётом маневра и занимается астронавигатор. Факультет гиперпространственной астронавигации самый трудный и вместе с тем и самый почётный в университете. Освоивших успешно математику гиперпространства – самую сложную дисциплину в современной высшей математике в каждом выпуске университета было не более трети курса. Две трети становились помощниками штурманов, с минимальным шансом стать штурманами в будущем. А счастливая треть крепила к форменным курткам штурманские знаки отличия. На факультете астропсихов математика гиперпространства изучалась в меньшем объёме, ведь из них не готовили профессиональных штурманов, достаточно было уровня помощника, чтобы совместно прокладывать очередной курс в неизвестные области космоса, туда, где заканчивается действие маяков.
Но в этом крайнем выпуске случилось неожиданное – на выпускных экзаменах студентка Аллина Зорина сдала на отлично математику гиперпространства – предмет, который на её родном факультете сдавали лишь в виде зачёта. Экзамен студентке Зориной разрешили сдавать по её личной просьбе, и из уважения к заслугам отца, но принимали экзамен очень жёстко, без поблажек, и отличная оценка была вполне заслуженной. Так что на выпуске Аллина стояла в строю с двумя нашивками: на правом рукаве штурманский шеврон – изображение картушки земного компаса с характерными «N», «S», «W», и «O», а на левом красовался шеврон астронавигатора – такого же размера нашивка с изображением земной совы, как символа мудрости.
Учебные заведения Селены славились не только качеством обучения, но и строгой дисциплиной в сочетании с высокими морально-этическими нормами, царящими в их стенах. Это и не удивительно для этой своеобразной планеты с её во многом устаревшими и консервативными нравами, по мнению большинства миров Земной Федерации. Консервативными даже для Галлы. Только на Селене честь девушки была абсолютно неприкосновенной до официального обряда замужества, причём забота об этом лежала не только на мужчинах рода – сама девушка, как, впрочем, и все женщины планеты, в совершенстве владела как холодным оружием, так и различными способами сражаться без него. Таковы традиции и менталитет Селены, где на законодательном уровне существует институт дуэлей. Право гражданина защитить свою честь клинком священно ещё со времён первой земной колонии на Луне, получившей полную автономию и названной её жителями Селеной. Там и было законодательно закреплено право на дуэли.
Злые языки, утверждавшие, что бывшие колонисты быстро перебьют друг друга, вскоре замолчали. Смертельных случаев было очень мало – этика и традиции граждан Селены отрицательно относились к этому. Считалось, что смерть противника – показатель неумелого владения оружием, для удовлетворения вполне достаточно лёгкой раны. Противник и враг – эти два понятия чётко различались для обитателей Селены. Возможно это стало причиной почему колонии удалось добиться автономии, поначалу неприемлемой для метрополии.
Законы и традиции государства-автономии вместе с названием первые переселенцы привезли и на новую планету.
Вот что представляла собой Аллина Александровна Зорина, как сказал сыну старший Хорн, студентка, спортсменка, комсомолка и просто красавица. Что такое «комсомолка», отец, любивший культуру старой Земли, не пояснил, но, наверное, что-то хорошее … В конце приёма капитан крейсера «Чёрная звезда» Бэйн из клана Хорнов … понял, что влюбился и, как всякий уроженец Чёрной планеты, генетически не способный на долгие душевные переживания и прочие психологические страдания подошёл к девушке, признался в своих чувствах и по древней традиции своего клана предложил ей «вместе выйти на священную тропу охоты и одолеть Чёрного дракона».
Немного обескураженная таким непривычным способом знакомства Аллина сказала, что ей нужно подумать и пошла искать отца, чтобы узнать, что означает такое предложение от практически незнакомого Галлайда. Хотя она догадывалась об истинном значении слов этого странного человека, но тут надо было знать наверняка. Александр Николаевич попросил дословно повторить слова, обращённые к его дочери
– Он точно сказал «… на священную тропу охоты и одолеть Черного Дракона?»
– Да, этот странный человек так и сказал.
– Аллина, а ты точно в университете училась? Кроме знания языка не мешало бы поинтересоваться и традициями планеты, на которой работает твой отец. Ладно, не надо краснеть. Эта традиция на Галле довольно редкая. Так предлагают руку и сердце только представители самых древних родов, элиты Чёрной планеты, а их осталось немного, учитывая известный тебе образ жизни её обитателей. А этот, как ты сказала «странный человек» – не только капитан самого мощного крейсера их флота, но и представитель одного из тех самых древних родов. С тобой говорил Бэйн Хорн, сын главы клана Хорнов, чей род идёт от самых первых генно-модифицированных представителей расы галлайдов, охотников, спасших земную колонию на этой планете, страшной своей дикой фауной, едва не уничтожившей первых поселенцев. Вам преподавали в университете историю Галлы и то, как спецы генной инженерии, запрещённой на Земле, создали расу людей с ускоренной реакцией, силой, выносливостью и повышенной остротой зрения – охотников, за несколько поколений победивших смертоносную фауну планеты. Ну, а чем занимаются их потомки, ты знаешь – самые эффективные отряды наёмников в нашей галактике.
– И самые дорогие, отец. Так что же всё-таки значат слова этого … Хорна.
– Всё просто, дочь. Он предложил тебе выйти за него замуж …
… «Stormbringer» приближался, и скоро его можно будет даже рассмотреть визуально, а не только в виде точки на экране локатора с расшифровкой сигнатуры на отдельном планшете. И он тоже увидит нас, а если увидит, то скоро мы будем в зоне действия корабельных лазеров …
Отец как-то в детстве, когда я ещё не мог толком удержать учебный клинок, рассказал мне одну сказку со старой Земли про одно интересное существо по имени «колобок» – так наши предки идентифицировали его шарообразную форму. Данный субъект с самого начала истории повёл себя не совсем адекватно – покинул создавших его родителей, бродил по округе без определённых целей, периодически задирая различных хищных животных, по логике повествования бывших явно сильнее его, но очевидно достаточно сытых на то время. В итоге чувство самосохранения, присущее всем нормальным существам нашей части галактики, окончательно покинуло сферического героя, и расплата наступила вполне ожидаемо. Крайнее животное оказалось недостаточно сытым и положило конец приключениям этого самого «колобка». Мораль сказки проста и понятна каждому галлайду – если хищник или враг не нападает на тебя сегодня, он нападёт завтра. Но мне в этой истории понравился рефрен того самого сфероида: «Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл, а от тебя … и подавно уйду!» Сейчас оно как раз к месту.
Наша яхточка была такая тесная внутри не только из-за малых размеров корпуса – конструкторы зачем-то впихнули в неё несоразмерно мощный для прогулочных целей двигатель. С соответствующими габаритами. И рассчитанная на десятерых посудина стала двухместной. Цель такого усовершенствования непонятна, потому как антигравитационное устройство этой модели не рассчитана на то ускорение, которое неожиданно для пилота может выдать этот «Stargazer FM-16». Судя по всему, заказчик такой модернизации хотел произвести впечатление на спутницу, но им обоим повезло со мной. Иначе первый полёт на усовершенствованном транспортном средстве мог стать для них последним, по крайней мере, последним в жизни с неповреждённым позвоночником.
А вот для меня такие перегрузки не проблема – спасибо генной инженерии, усовершенствовавшей моих предков. У нас, галлайдов, скелет повышенной прочности, не считая усиленной мышечной ткани, способной выдерживать стремительные движения тела, реагирующего на ускоренные реакции. А что вы хотите? Увернуться от прыжка каменного тигра, самого быстрого хищника Галлы, непросто. Начальная скорость в прыжке двести пятьдесят метров в секунду – это скорость пули у легендарного «Кольта 1911»! Есть такой в оружейке у отца, он любит раритеты, действующие, само собой. Для нас, галлайдов, коллекционировать орудия убийства – это обычное дело.
Сам я тоже из него стрелял, убойная штука. Панцири большинства местных зверюг конечно не пробьёт, но я и в глаз могу – на полсотне метров из огнестрельного оружия для любого галлайда вполне обычная цель. Но, само собой, гархонта надёжнее. И гуманнее – отрубленная шипастая голова того самого каменного тигра упадёт на камни уже мёртвой. Яд, что выделяет лезвие клинка действует практически мгновенно, иначе какой в нём смысл при тех самых двухстах пятидесяти метрах в секунду? Но что-то я отвлёкся, в последнее время стал замечать за собой странности в поведении. Наверное, это влияние моей невесты.
Тогда на приёме Аллина сказала, что ей надо подумать, а через неделю позвонила мне и спросила не передумал ли я сам. Я не передумал. Тогда она спросила, что думают мои родственники, а я в ответ, что думает её отец … Вот тогда я впервые почувствовал, что со мной что-то не так, задумался что-то сильно… Но, когда Аллина заявила, что согласна, и отец принял её решение … во мне всё пришло в норму и я стал обычным нормальным галлайдом, гражданином Чёрной планеты, охотником клана Хорнов. Хладнокровным, расчётливым, идущим до конца … Я отдал главе клана свою гархонту. Заочно меня приговорят к смерти, но семья меня уже похоронила. Законы Галлы суровы, но справедливы … хотя я уже в этом не уверен. Моя десятилетняя служба во флоте … под моим командованием «Чёрная Звезда» стал лучшим крейсером … два десятка боевых операций …Но жизнь продолжается, и не время её завершать, да и не один я теперь. Оказалось, что моя избранница не только красавица, спортсменка … и так далее, но и вполне себе достойная напарница. Когда мы вежливо попросили ту сладкую парочку поменяться средствами передвижения, чтобы сбить со следа погоню бывших моих сослуживцев, которые, впрочем, и не особенно старались изловить своего любимого командира, то наша аристократка для ускорения процесса познакомила слушателей с такими глубинами Новоманхэттенского диалекта, о существовании которых тамошний портовый грузчик мог только догадываться, даже после падения контейнера на его самый любимый большой палец левой ноги. В результате таких переговоров наши оппоненты приняли не только очень правильное решение, но и максимально быстро его выполнили. Это тоже была одна из причин, по которой я их не убрал, как свидетелей.
… если двигатель выдаст хотя бы две трети мощности, то какие будут последствия для экипажа? … Я то такой рывок выдержу, а вот Аллина? Сидит рядом, спокойная, как удав – в зоопарке на Селене видел такое животное …
– Дорогой, – графиня улыбнулась, – если ты сможешь обойтись без половины мощности своего антиграва и передать её на мой, то у нас всё получится. Ты же не забыл, что твоя будущая жена не в консерватории училась …
Точно, не в консерватории. Переключить пару блоков антиграва и перенастроить кресло заняло у неё полминуты, а я в это время осторожно, чтобы не вызвать подозрения у приближающихся пиратов, развернул яхту для маневра и вывел двигатель в форсированный режим. Всё, готово. Аллина кивнула, и я вдавил в консоль управления красную клавишу … Всё-таки в глазах немного помутилось, ничего. Нормально. Ещё немного и загорелся индикатор «переход в гиперпространство возможен» Бортовой компьютер сообщил, что «буревестник» пустил вдогонку торпеды, только поздно, не догонят – вокруг нас уже серая пелена Гиперпространства, и нас нет в той реальности …
– … Егор, а ты уверен, что правильно выбрал профессию? Ты ещё только на втором курсе и можешь перевестись из Академии в университет, на филологический факультет, – дед, закончив читать, отложил мою рукопись и, встав с кресла подошёл к окну.
– Знаю, знаю, что скажешь – фамильные традиции, отец герой и вообще … гены обязывают. Но ты действительно хорошо пишешь, правда меня сильно приукрасил, тогда галлайд Бэйн Хорн так не выражался – твоя бабушка ещё не испортила меня до нынешнего состояния, – дед улыбнулся. Любое упоминание о своей любимой супруге вызывало у него самые нежные чувства. Я уже встречал нескольких уроженцев Чёрной планеты, так многие называют Галлу, и, надо сказать, бабуля проделала действительно грандиозную работу, изваяв из представителя расы смертоносных, генетически усовершенствованных убийц, даже чей язык, происходящий из одного, родственного нашему, был естественным образом модифицирован для отдачи коротких и чётких команд. Имена и фамилии галлайдов редко состояли из более, чем двух слогов, а звучали резко и громко, как например «Бэйн Хорн». Бабушка ласково сотворила из этого словосочетания, больше похожего на кличку собаки, новое имя и даже отчество. И стал её галлайд Борисом Харлампиевичем, такая вот она у нас юмористка, но я зову деда просто «дед». Ему это больше идёт. А вот и сама бабуля.
– Мальчики! «А что вы это тут делаете? Паяете?» (это из какого-то земного фильма – просмотр древней классики у нас семейная традиция), – бабушка Аллина зашла в дедов кабинет своей особой походкой. Дед называл её за глаза «графской» и однажды рассказал, что этот способ передвижения, которым она пользовалась, чтобы из точки "А" оказаться в точке "Б", впервые увиденный им на том самом приёме в посольстве, сразил его наповал и только за одну эту походку ему стоило перевернуть свою жизнь.
– Внук, твоей бабушке удаётся так чудесно по-стариковски хромать, что это с трудом поддаётся описанию нормальным человеческим языком, а языком поэзии я не владею. Это что-то такое лёгкое, воздушное, не поддающееся законам физики. Время останавливается, окружающие предметы теряют очертания, а кто-то обычно открывает рот. Вот так, – и дед изобразил сказанное.
– Вообще-то я здесь, – бабуля от удовольствия слегка покраснела, – Егор, а этот старый ловелас не рассказывал, как он сделал мне предложение, я чуть было тогда не сочла его сумасшедшим.
– Аллинушка! Не только рассказал. Помнишь, ты недавно говорила, что неплохо бы кому-нибудь написать историю нашей семьи. Для потомков и вообще для порядка. Ты ещё сказала что-то умное …
– Тот, кто не знает своей истории, не узнает будущего, потому как ошибки прошлого его погубят?
– Точно! Так вот наш Егор начал эту работу. Вот его первый рассказ – он называет его «Хроникой». С каким-то там номером.
– Номер первый, – я придвинул кресло бабушке. Не то, чтобы ей было трудно стоять, дед шутил насчёт хромоты – Аллина Николаевна Зорина была ещё о-го-го! Стройная фигура, осанка, благородные седые пряди только подчёркивали породу, черты лица с годами немного заострились, но не потеряли привлекательности. Так на Селене выглядят многие женщины её возраста – результат не только регулярного посещения спортзалов и бассейна, но и здорового питания. На нашей планете законом запрещено использование не только химических добавок в продукты, но даже химических удобрений. Про индустрию синтезированной пищи я даже не говорю – табу. И вот результат. Наши дамы выглядят моложе своих сверстниц на той же Новой Калифорнии или Новом Манхэттене лет эдак на …дцать, а экспорт продуктов с маркой «Выращено и переработано на Селене» – одна из важных статей пополнения бюджета.
– Спасибо, Егор, – бабушка опустилась в кресло, – надеюсь номер первый не будет последним, – она обернулась к деду, – не надо поправлять. Ты и внука, наверное, отучил говорить «последний»? Конечно, о чём это я! Вы же почти одной крови. Так как, Егор, будет номер второй?
– Будет. И не только, – дед протянул ей рукопись, – почитай, Егор очень хорошо пишет. Я даже стал думать, не стоит ли ему перейти в университет на филологический факультет. Талант ведь пропадёт!
– Не пропадёт, Боренька. Я тебе рассказывала про Лермонтова, помнишь. Поэт, художник, воин. И погиб совсем не в бою. Стал жертвой интриг.
– Да, помню. Странная дуэль, похожая на убийство. Нечто подобное Михаил Юрьевич изобразил в «Герое нашего времени», – дед поймал взгляд супруги, явно довольной успехами своего воспитанника, – После твоего рассказа я прочитал всё написанное этим гениальным землянином. Он, кстати, был прекрасным фехтовальщиком на саблях. Вполне освоил бы и нашу гархонту …
– Кому что, а «голому баню». То есть я хотела сказать «а галлайду что-нибудь острое».
Люблю я эти их словесные пикировки. Так бабуля развивает интеллект и речевые навыки деда. С большим успехом, по моему мнению.
Внезапно оба моих родственника уставились на меня, что-то вспомнив. Я знаю про это «что-то». Через сутки заканчивается мой каникулярный отпуск и Академия Звёздного Флота Селены, планеты №47 системы Большой Медведицы по Земному атласу, встретит курсанта четвёртого курса Егора Александровича Буйнова обычными приколами и шутками приятелей.
Но почему начальник их факультета, факультета Звёздного десанта, такой серьёзный и почему он так внимательно рассматривает своих подопечных, словно старается их запомнить …
…… В тот день почти весь Звёздный флот Селены был занят в другой звёздной системе, и возле планеты в районе базы флота «Спарта-2» находилась всего лишь одна дежурная эскадра, когда на планшетах радаров дальнего обнаружения засверкали вспышки выходящих из гиперпространства чужих кораблей. По характерным признакам сигнатур излучения они были идентифицированы, как боевые звездолёты планеты Вальтарра. В помощь нашей небольшой эскадре были брошены все учебно-боевые корабли Академии Звёздного флота, находящиеся на орбите …
Через час нас, курсантов выпускного четвёртого курса поднимут по тревоге и останется ещё полчаса до подхода вражеского флота к границе нашей планетной системы…
Так началась Хроника номер два.