Об истории происхождения верёвки говорить не приходится. Наверное, когда появился человек разумный, так появилась и верёвка. К примеру, из узких полосок шкур животных, добытых на охоте первобытным человеком, или когда наши пращуры, сидя у костра, могли сплести из растений что-то похожее на верёвку.
Речь пойдёт сейчас об истории появления современных альпинистских верёвок.
В процессе совершенствования технических приёмов альпинистов и их снаряжения, альпинистские верёвки, скорее всего, отставали в своём развитии больше всех. Да и их назначение не сразу стало таким, каким оно является в нынешнее время.
В те годы XIX века при зарождении альпинизма роль верёвки, оказывается, была довольно скромной.
Да, за верёвку первые альпинисты придерживались руками, но она не была гарантией безопасности, ни о какой настоящей страховке с помощью верёвки не могло быть и речи.
Если альпинист в горах срывался с маршрута, то его падение верёвка зачастую просто не выдерживала, как ни готовились к этому туристы или спортсмены. Она не рассчитана была на такое неожиданное и жёсткое испытание.
И ничего тут странного нет. Первые альпинистские верёвки, как правило, изготавливали полностью из растительного материала. Пенька не способна была выдерживать резкий рывок, ей по силам только статические нагрузки. Потом появилась верёвка изо льна. Льняная оказалась более эластичной, прочной, качественной. Однако такие верёвки не служили долго, способность гасить рывок или энергоёмкость у них оказалась невысокой, они имели малое удлинение. Для верхней страховки, например, для постройки перил, льняную верёвку можно было использовать, но не более того. А других ещё не было. С такими верёвками сто лет назад
Джордж Мэллори и
Эндрю Ирвин штурмовали высочайшую вершину планеты Эверест.
И вот, в тридцатых годах прошлого столетия изобрели синтетический нейлон. Он совершил революционные преобразования в горовосхождениях и скалолазании.
Верёвки из синтетического нейлона оказались значительно легче и крепче пеньковых и льняных. Во время срыва альпиниста или скалолаза они выдерживали серьёзные рывки.
Спустя двадцать лет альпинистские верёвки поменяли и свою конструкцию. Основные силовые жилы, которые выполняли защитные задачи, получили вокруг внешний слой — оплётку. Однако, как и раньше, страховка такой верёвкой осуществлялась лишь с протравливанием всего нескольких метров и обязательно с помощью тормозного устройства. Для страхующего, чтобы удержать напарника во время падения, это было не простой задачей, требовалось мастерство.
Навыки в таком нелёгком деле альпинисты, прежде чем идти в горы, отрабатывали с помощью специальных стендов. Они не потеряли свою актуальность и сейчас.
В 1980-ых годах появились самые современные динамические верёвки, способные уже полностью гасить серьёзные рывки при срыве спортсменов в пропасть. С этого момента для скалолаза неожиданный срыв становился обычной рабочей ситуацией, который не приводил к серьёзной травме либо трагедии. Наступило «золотое» время альпинизма.
Правда, спортивный и туристический альпинизм или скалолазание по-прежнему остаются очень рискованным и опасным, что тут говорить, времяпровождением. Но человека не удержать, человеку всегда хотелось идти в горы, всегда хотелось покорять вершины. И ему в этом помогают современные альпинистские верёвки.