Возможно, одним из самых знаковых нововведений НАСА является скафандр. Эти скафандры, показанные на бесчисленных изображениях и видео за последние несколько десятилетий, предназначены для защиты астронавтов от опасностей космоса, что позволяет им совершать выходы в открытый космос за пределами Международной космической станции и многое другое. Совершенно ясно, что эти костюмы невероятно сложны, а следовательно имеют астрономическую цену.
С новой эрой освоения космоса неудивительно, что НАСА финансирует разработку скафандра следующего поколения, который, как ожидается, будет обладать возможностями высокоскоростной передачи данных, камерой высокого разрешения с подсветкой и многими другими полезными свойствами.
Космическое агентство потратило годы на разработку этого скафандра следующего поколения, и, согласно аудиторскому отчёту, опубликованному Управлением генерального инспектора агентства, он также оказался чрезвычайно дорогим, поскольку уже были потрачены сотни миллионов долларов.
Фото: habr.com
Сколько стоит один скафандр от НАСА? Ответ сложный
Скафандр НАСА, который все видели хотя бы один раз в своей жизни, называется внекорабельной мобильностью (EMU), и был разработан более четырёх десятилетий назад. Несмотря на то, что EMU, казалось бы, служит защитной одеждой для космонавтов, на самом деле это тип транспортного средства; он состоит из нескольких компонентов, объединённых вместе, чтобы сформировать полный костюм, включая жёсткую верхнюю часть, нижнюю часть туловища, систему жизнеобеспечения, шлем и многое другое.
Как отметило Управление генерального инспектора НАСА в отчёте за 2017 год, скафандры рассчитаны только на 15 лет. В отчёте также говорится, что программа космических шаттлов, для которой изначально были созданы эти скафандры, давно позади, но астронавты на МКС продолжают использовать их «отремонтированные и частично переработанные» версии.
Для скафандра не существует единой цены, так как на протяжении десятилетий существовало несколько версий, и точно определить их индивидуальную стоимость сложно. При этом многочисленные источники и отчёты дали общественности приблизительное представление о том, сколько денег уходит на разработку и производство одного костюма.
Фото: habr.com
ILC Dover, производитель базовых и усовершенствованных EMU, отметил заявленную цену около 2 миллионов долларов за костюм, хотя, как поясняется в отчёте 1994 года, хранящемся на веб-сайте истории НАСА, это не одноразовые костюмы, а возможность их повторного использования является фактором, который следует учитывать при расчете их конечной стоимости.
Тем временем Университет Делавэра сообщает, что скафандр ILC эпохи Аполлона, использовавшийся для прогулок по Луне, вероятно, стоил от 75 000 до 100 000 долларов в 1960-х годах, что означает, что сегодняшняя стоимость намного превышает полмиллиона долларов за единицу. Вдобавок ко всему, ILC не изготовила все части для этих костюмов, а это означает, что общие затраты НАСА, вероятно, были значительно выше, если учесть других подрядчиков и их вклад.
Insider сообщает о предполагаемой цене от 15 до 22 миллионов долларов за единицу скафандра, изготовленного в 1974 году, и это без учёта инфляции в последующие десятилетия, которая на сегодняшний день поднимет цену примерно до 150 миллионов долларов.
Скафандры следующего поколения будут ещё дороже
Как уже упоминалось, НАСА работает над созданием скафандра следующего поколения, который называется Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU). Эти скафандры будут использоваться астронавтами в рамках масштабных усилий космического агентства Artemis и Gateway, среди других запланированных и ожидаемых будущих миссий.
В отчёте Генерального инспектора говорится, что в период с 2008 по 2021 год, когда проводилась проверка, НАСА потратило 420 миллионов долларов на разработку технологии костюмов следующего поколения — и, несмотря на это, похоже, что не удастся подготовить пару костюмов для своей высокой миссии, амбициозной цели по возвращению людей на Луну в 2024 году.
Точных данных о стоимости xEMU нет, но в своём отчете за 2021 год генеральный инспектор НАСА определил, что у космического агентства, вероятно, не будет двух готовых к использованию костюмов xEMU до апреля 2025 года. К тому времени, когда эти два устройства будут доступны, НАСА Аудит показал, что на скафандры, включая расходы на разработку и сборку, вероятно, было потрачено более 1 миллиарда долларов, в результате чего стоимость каждого xEMU составляет около 500 миллионов долларов.