Для большинства средневековых христиан Бог не представлялся близким существом, готовым выслушать мольбы каждого и простить проступки. В образах того времени Христос представлялся скорее грозным царём мира, чем милосердным пастырем. Дистанция, существовавшая между человеком и Богом в господствующей «теологии страха», преодолевалась путём обращения с прошениями не напрямую к Творцу, а к святым.
Ни в одну другую эпоху культ мучеников и почитателей не процветал в таких масштабах, как в то время. Не была так сильна и вера в то, что святые постоянно вмешиваются в ход мирских дел, творят чудеса и наказывают сомневающихся.
Средневековый политеизм
Уже во времена
Мартина Лютера сравнивали средневековое христианство с древним языческим многобожием. Об этом говорил не только отец Реформации, но и самый известный историк эпохи Просвещения
Эдвард Гиббон. Он утверждал, что «
одновременно возвышенная и в то же время простая теология ранних христиан испортилась», будучи запятнанной внедрением «
народной мифологии» в виде поклонения святым.
Современные учёные не ставят вопрос так же критически и ценностно. Тем не менее, до сих пор повторяются, пусть и гораздо более тонкие, но явные замечания о том, что культ святых, их останков и предметов, связанных с ними, заменил людям Средневековья древних идолов и духов-хранителей.
Во всяком случае, британский историк Чарльз Фримен, автор одного из самых скептических исследований на тему исторической роли реликвий, прямо пишет, следуя за Гиббоном, о «средневековом многобожии».
Сила святых объектов
Одно неоспоримо. Средневековая религиозность была гораздо более диффузной, чем религиозность более ранних и более поздних времен.
Основой средневековых верований было почитание отдельных, часто исключительно местных святых, память об их благочестивых делах, сверхчеловеческих достижениях и посмертных чудесах, огромное внимание уделялось силе костей и предметов, связанных со святыми покровителями.
Реликвии даже стали одним из самых ценных, если не самым ценным товаром той эпохи. За те, что были связаны с особо популярными фигурами или окружены самыми интригующими историями, платили цены, явно превышающие эквивалент их веса в
золоте или серебре.
Внутривременная торговля реликвиями особенно процветала с VIII века, когда вступило в силу правило, согласно которому освящение любого храма не могло происходить без включения в него святых останков. Реликвии собирались монастырями, соборными церквями и приходами. Однако этим занимались и отдельные люди, особенно богатые и влиятельные.
Фото: wikipedia.org
Например, о польской герцогине Саломее Бергской, жившей в первой половине XII века, известно, что она якобы владела рукой «первомученика Стефана с кожей, плотью и ногтями», но без большого пальца. Также у неё якобы был фрагмент цепи Святого Петра и большой фрагмент Святого Креста.
Складывается впечатление, что герцогиня особенно любила коллекционировать зубы. Среди прочих она хранила зуб Иоанна Крестителя, святого Панкраса и святой Цецилии. Второй предполагаемой страстью герцогини были священные жидкости. У герцогини была «капля крови Господа», а также капля молока Девы Марии. По ее мнению, конечно, настоящей.
О коллекции известно, что в конце жизни Саломея передала 90 реликвий в монастырь Цвифалтен, связанный с её семьей. Вероятно, это была лишь малая часть коллекции. В общей сложности герцогиня могла владеть сотнями реликвий. Она не была исключением в этом отношении, хотя в одной только средневековой Польше трудно найти другого такого же заядлого коллекционера святых предметов.
Тысячи неофициальных святых покровителей
Культ святых и их останков пронизывал всю временную реальность. В результате его формы и детали многое говорят нам не только о благочестии людей, живших 500, 1000 или 1500 лет назад, но и о социальном строе того времени, о главных повседневных проблемах и заботах населения или, наконец, о положении женщин или культурном доминировании отдельных регионов и групп.
Невозможно достоверно сказать, сколько святых почиталось в Средние века. Только в конце X века появилась официальная процедура канонизации, проводимая папской курией. Первым святым, вознесённым на алтарь благодаря ей, стал епископ Аугсбургский Ульрих (995 год).
Долгое время этот путь не считался строго обязательным. Подавляющее большинство святых почиталось снизу вверх, на основе легенд, бытовавших в том или ином регионе, под влиянием торговцев реликвиями, расхваливавших свои необычные товары, или даже в результате придворной пропаганды.
На самом деле в раннем Средневековье для богатых семей, даже не династических, было нормой наделять своих членов аурой святости, убеждая их в том, что они способны творить чудеса как при жизни, так и после смерти.
До конца эпохи дошло лишь несколько официальных канонизаций. В период с 1198 по 1431 год была проведена всего 71 канонизация, в среднем по одной каждые три года. Однако различные каталоги святых, более или менее официальные, не оставляют сомнений в том, что в Средние века их почитали в больших масштабах, не десятками и не сотнями, но, несомненно, тысячами.