Дыхание Микки замерло в груди, в голове появилась приятная пустота, словно она, наконец, освободилась от всего, что её держало в этом мире. Перед глазами плавно раскачивались огоньки свечей, тёплый спазм приятно сдавил нижнюю часть живота, она стала Кларой. Она была готова быть кем угодно, лишь бы это состояние продолжалось.
- Моя милая, Клара, - шептал Том на ухо писательнице, - Этот момент станет для нас отправной точкой, чтобы вновь воссоединиться и стать единым целым.
Микки запрокинула голову на подушки и издала стон наслаждения. Тонкая холодная сталь, вновь отразила пламя, вознеслась над женщиной и резко опустилась у самого горла. Волна дрожи прошла по обоим телам, соединяясь в природном ритме.
- Я был уверен, что тебе понравиться, - голос Тома звучал на удивление низко, почти с хрипом.
Едва касаясь остриём, он провёл ножом по груди Микки, а затем, переместил его на внутреннюю часть бедра. В женских глазах читался восторг, сменяющийся вожделением.
- Такую игру эмоций ты хотела? – спустя час спросил Том, сидя в кресле и с интересом разглядывая тёмные кудри Микки Стар.
Она отвернулась от ноутбука и посмотрела на него. Что-то изменилось. Нет! Изменилось всё! С того момента, когда он заставил признаться, что страх и боль могут приносить удовольствия. Нет, он не причинил ей вреда, не сделал больно, он лишь, подводил к тому моменту, когда казалось, что назад дороги уже не будет, а потом, плавно отступал.
Как только они закончили, она тут же села писать. Но это было не продолжение той книги, что утвердил агент, Микки начала писать новую. Новая книга, о новых чувствах, желаниях и о том, как их можно получить. Волновали ли её нынешнюю происшествия тех дней, когда она падала в панической атаке от любого слова касающегося гибели подростков? Однозначно нет. Это был их осознанный выбор, их жизнь, и никто не имеет права винить её в случившемся.
- Да, - ответила она Тому, - Это именно то, что мне было нужно.
- Моё присутствие больше не имеет смысла.
- Хорошо, - Микки повернулась к ноутбуку, - Я напишу, тебе, когда появится необходимость.
И Том оставил её наедине со своими мыслями и новой книгой под названием «тайная страсть Клары».
Микки курила и порой даже не замечала, куда стряхивала пепел, в пепельницу или прямо на пол. Она не могла оторваться от монитора, не могла остановить ритмичное отстукивание пальцами по клавиатуре. В какой-то момент замерла, прислушиваясь ко внутреннему голосу, прошла в кухню и заварила кофе.
Тьма за окном поглощала буквально всё, кроме тонкой зеленоватой полоски под входной дверью похоронного бюро. Микки залила кипяток в кружку, размешала содержимое и задумалась. То, что они делали с Томом, выходило за рамки её обыденности, общество бы их осудило по всей строгости, но кому какая разница, что на самом деле происходит за закрытыми дверьми людей. В голову закралась мысль, даже не мысль, а почти навязчивая идея. Если ей всё так понравилось, то как далеко она готова зайти ради нового удовольствия?
- Том точно что-то знает о Кларе, но не решается рассказать, - вслух проговорила Микки и поставила на стол не тронутый кофе.
Она поднялась на второй этаж, взяла из чемодана открытки и ключ. В женщине просыпалось что-то нечеловеческое. Страсть узнать все тайны, желание получить новые ощущения, всё это перемешалось и начало съедать её изнутри.
Накинув кардиган, Микки вышла из дома и, перейдя дорогу, остановилась напротив похоронного бюро. Вдали послышался визг тормозов, но машину женщина не увидела, так как толкнула дверь и вошла в помещение, пропахшее насквозь формалином и кисло-сладким ароматом смерти.
Коридор со слабым освещением настенных бра зелёного оттенка, нагнетал уныние и скорбь. Коврик под ногами был настолько потёрт, что местами проглядывал деревянный пол. Впереди единственная дверь была приоткрыта, и оттуда доносились приглушённые мужские голоса.
Микки вежливо постучала и осталась ждать, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Ей хотелось ворваться внутрь и заставить всех разъяснить ей, что же всё-таки происходит в этом городке, но мысли прервались на половине. Дверь распахнулась, выпуская в коридор холодный воздух и худого высокого пожилого мужчину. Его седые волосы были так же, как и у Тома зачёсаны на боковой пробор и уложены гелем. Невероятно высокий и такой же невероятно худой, он выглядел, как представитель смерти в фильмах ужасах.
- Добрый вечер, но, к сожалению, мы закрыты, если только у вас не случилось горе.
- Вы знаете, откуда он? – и Микки протянула ключ с номером 23. – Вы ведь в курсе, что я живу в доме Клары. А я в курсе ваших любовных писем.
- Клара, - мужчина поморщился, словно у него внезапно заболел зуб. – Много хлопот устроила мне эта женщина. Одинокая, несчастная и немного не в своём уме балерина.
- Это ваша точка зрения?
- Это известный факт. Извините, но я не хочу обсуждать то, что касается моей личной жизни. А насколько я знаю, этот ключ от нижнего шкафчика в её платяном шкафу. Доброй ночи.
И мужчина слегка подталкивая, вывел Микки из похоронного бюро. Она сама не поняла, как оказалась на улице перед закрытой дверью с зелёным просветом внизу.
***
От удара лбом о стену Ева свалилась на пол и совершенно не двигалась. Но, что самое интересное, так это то, что вой сирены стих, оставив Марка стоять в нерешительности посреди тёмного дома.
- Твою мать, что здесь происходит?
Мужское окровавленное тело лежало в гостиной, рядом у стены едва дышала Ева, она была жива. Марк провёл фонариком на телефоне по дому и остановился на фотографии в рамке, висевшей на стене. В центре фото стоял хозяин похоронного бюро, слева от него с серьёзным лицом сидела на стуле «рыжая», держа за руку того самого парня, что до этого провожал Микки Стар.
- Рыжая тварь - сестра гробовщика?
- Марк, - тихо позвала Ева.
Взгляд бармена остановился на одной точке, где-то глубоко в подсознании, словно всю основную систему поставили на перезагрузку. Он тщетно пытался, что-то осмыслить, найти варианты выхода, на худой конец, просто начать думать, но ничего не получалось. Мыслительный процесс остановился и ни как не мог сдвинуться с мёртвой точки.
- Марк! Что происходит?
Ева дотянулась до мужа и ухватилась за штанину.
- Чёрт!
Вспышка эмоционального характера заставила Марка наклониться и помочь Еве встать на ноги. Возможно, что он так и плавал бы на просторах сознания, если бы не возникший звук ключа в замочной скважине. Кто-то вернулся домой!
Марк быстрым движением подхватил жену на руки и бросился бежать через коридор к задней двери. Позади зажёгся свет и послышался мужской крик.
Дверь на задний двор оказалась не запертой, и значительно ускорила побег. Перелезть через забор на соседний участок, а оттуда выбежать прямиком на улицу, было не сложным. Сложнее стало чуть позже, когда до Марка начало доходить во что он ввязался.
- Прости, родная, я совершенно не понимаю, как всё так вышло.
Он на ходу прижимался к жене, пытаясь хоть как-то объяснить содеянное.
- Голову вскружили деньги. Мне казалось, что их слишком мало, и я перестал понимать ценность других вещей.
Ева на руках становилась всё тяжелее, словно возвращалась в своё прежнее состояние до болезни.
- Милая, ты слышишь меня, я смогу всё исправить. Мы наладим свою жизнь и будем жить как прежде.
Марк добрался до дома, и не включая свет, отнёс Еву в спальню. Аккуратно уложил на кровать, накрыл тонким покрывалом и уселся рядом на полу. Он гладил спущенную вниз руку и не отпускал до самого рассвета, пока солнечные лучи не остановились на застывших зрачках женщины.
Спустя какое-то время, Марк всё же отпустил руку жены и поднялся на ноги. Новый день был солнечным, что совершенно не вязалось с погодой города. Ни единой тучки на небе, воздух прогревался, и ласкал кожу едва заметным ветерком.
Пустые глаза Евы смотрели в ту точку, где ещё недавно сидел бармен, её лицо не искажала гримаса боли, наоборот, все мускулы расслабились под маской спокойствия. Запёкшиеся струйки крови на фоне бледной кожи, казались чёрными и резкими.
Марк постоял ещё несколько минут около жены, а затем, вышел в кухню, где раскупорил бутылку красного вина и начал пить прямо с горла. Кем он сейчас себя чувствовал, сломанным мужчиной? А может быть юным буржуа, не способным испытывать страсть ни к чему, кроме как к деньгам и дорогой еды? Всё перемешалось, изменило укоренившиеся устои и принципы.
- Я просто хотел хорошо жить, что в этом плохого? – закричал Марк, кидая бутылку вина о стену.
- Тогда ты не сможешь остаться человеком, - послышался со стороны тихий голос матери.
От испуга, что мать смогла его найти, Марк метнулся к ванной и лишь потом, огляделся. В доме кроме него больше никого не было.
- Это всё рыжая виновата! Нет, тот самый урод с зализанными волосами. Микки! – словно озарённый воскликнул Марк. Внезапно, он осознал, что для него ещё не всё потерянно, что есть ещё последний шанс остаться человеком и получить то, что он заслужил по праву.
- Я останусь с ней. Я во всём признаюсь, она поймёт и сможет принять меня. Она моя последняя надежда.
Бармен начал в спешке собирать свои вещи, закинул в сумку лишь самое необходимое, и перед уходом, заглянул в спальню. Он остановился так, чтобы не попадать под взгляд стеклянных глаз, и тихо прошептал извинения. С самого начала своего заболевания, Ева лишь тормозила его жизненную энергию, блокировала верные дороги и не давала глубоко вздохнуть. Теперь же у Марка кружилась голова от обилия чистого кислорода и желаний покорить этот мир.
Стоит ли продолжать стоять на месте, после того, как судьба кардинально изменилась?
В яркое утреннее солнце на просохшую улицу вышел мужчина с перекинутой сумкой через плечо. Он уверенно направлялся к дому Клары, где как ему казалось, его ждали детские заветные мечты. Кажется, что только сейчас до него дошло, что значили те самые слова на камне, посреди городка, он сможет, открыто посмотреть на мир и принять всё, что тот даёт. Главное – никогда не сдаваться.
Марк повернул в сторону похоронного бюро и резко замедлил шаг, около дома Клары стояла патрульная машина.
***
Диана поняла, что теперь остановиться будет очень сложно. Камень должен был опуститься на голову брата, и поднять брызги крови, но ничего этого не случилось. Она замешкалась, а инстинкт самосохранения Дика сработал быстрее. Ему ничего не стоило оттолкнуть сестру, вскочить и пару раз пнуть по ногам.
- Ты меня достала!
В голосе звучала усталость, руки дрожали, но всё же крепко сжимали запястье Дианы. Он поволок её обратно к сараю, в надежде бросить в подвал и хоть на какое-то время отдохнуть от её диких воплей. Дик-Дик устал выживать, устал, придумывать планы, которые не срабатывают, устал от своей неродной сестры, как говорила мать. Но если учесть тот факт, что мать постоянно им лгала, то есть вариант, что они действительно близнецы и имеют одного биологического отца. Они были очень похожи друг на друга, хоть и имели разные черты характера.
- Отпусти! – закричала Диана, но сильно не сопротивлялась.
В сарае становилось совсем темно, а снаружи опять пошёл сильный дождь.
- Просто, посиди немного тихо и подумай над тем, чего ты реально хочешь от жизни.
- Чего я хочу? Чего я хочу на самом деле? – Диана вывернулась, освободила руку и силой оттолкнула брата.
Он издал слабый крик и провалился в темноту, словно та его сожрала, не оставив ни кусочка. Затем, последовал глухой удар и неприятный хруст, напоминающий ломающееся дерево.
- Дик? – позвала Диана, - Дики?
Она медленно подошла к тому месту, где должен был быть её брат, и чуть не сорвалась в подвальное помещение, люк которого истлел.
- Дик, ответь мне, пожалуйста.
Теперь в её голосе присутствовали нотки страха и отчаяния. Вся злость, кипевшая до этого, сошла на нет. Диана сбегала наружу, нашла в пыли сотовый и вернулась обратно. В свете фонарика было видно, что из правой ноги Дика торчит кусок белой кости, штанина стала тёмной, пропуская густую кровь.
- О боже, Дики, ты меня слышишь?
Диана ползала на четвереньках у края дыры в полу, не зная как помочь брату.
- Дики!
Голова парня слегка повернулась на голос, но глаза по-прежнему оставались закрыты.
- Ты жив! Держись, я приведу помощь, хорошо? Только держись, пожалуйста.
Диана положила телефон на край пола таким образом, чтобы свет падал на брата, оставлять его в полной темноте, было крайне бесчеловечным. Теперь в её голове присутствовала только одна мысль «спасти брата», а вот как это сделать, это уже было второстепенным пунктом.
Машина стояла открытой, а ключи лежали на водительском сиденье. Диана села, завела автомобиль и рванула в сторону городка.
- Надо позвать на помощь. Но кого? Кому можно довериться и не бояться последствий? – рассуждала Диана вслух, пока гнала по шоссе. Обращаться в полицию было крайне безрассудно, просить помощи у Тома, тоже имело свои последствия. Въехав в черты городка, Диана вывернула руль с визгом тормозов в сторону похоронного бюро, но ехала она не к нему. Почему ей думалось, что писатель из большого города выслушает её и сможет оказать поддержку? Почему было легче довериться совершенно незнакомому человеку, а не просить помощи у тех, с кем уже знаком?
Диана не могла ответить на эти вопросы, но твёрдо верила, что так будет правильно. Она остановилась у дома Клары и на секунды замерла у ступеней. С чего начать разговор, как объяснить сложившуюся ситуацию, и сколько предложить денег за молчание?
Дождь уже лил как из ведра, порывы ветра гнули ветви редких в черте города деревьев и в какой-то момент распахнули входную дверь дома.
- Есть кто? – заглянула Диана внутрь едва освещённой прихожей.
Тишина, запах сигарет и дорогого парфюма.
- Мне нужна ваша помощь!
Девушка зашла внутрь и огляделась, дом, как дом, ничего необычного или пугающего. Внезапный звонок, раздавшийся со стола, заставил Диану подпрыгнуть от неожиданности. Около ноутбука лежал сотовый телефон, на котором высветилось сообщение «Могу я зайти к тебе?».
Номер, с которого было отправлено сообщение, принадлежал Тому. Эти цифры хорошо отпечатались в памяти Дианы, так как она ему звонила и писала. Сама не понимая, что делает, она быстро поднялась на второй этаж, но комната там оказалась запертой, тогда Диана забралась под кровать на первом этаже. Мысли о брате отошли на второй план. Если у неё будет шанс манипулировать или шантажировать Тома, то это оправдает все потери. Главное – не выдать себя, и не упустить возможность.
Вскоре, вернулась писательница. Худая, с бледным лицом, она куталась в кардиган, дошла до стола, посмотрела на телефон и закурила.
- Чёртова Клара со своими тараканами, - произнесла Микки Стар, разглядывая в руке ключ.
Диана лежала затаив дыхание, она ждала Тома, ждала чего-то секретного.
И пока Микки поднималась по лестнице и входила в спальню, Диана выбралась из своего укрытия, взяла телефон писательницы и ответила на сообщение: «Жду!»
Если дела сами быстро не разрешаются, значит, их нужно немного подтолкнуть. Девушка забралась обратно под кровать, и, вытирая рукавом грязь и кровь с лица, приготовилась к развязке сюжета. Скоро всё закончится и можно будет начать новую жизнь.