Ллойд странно себя вёл после встречи с журналистами. Он постоянно дёргался и раздражённо отвечал на вопросы ГдеТо. Поэтому тот старался его не донимать. Тем более, они были под сотнями камер видеонаблюдения.
Пройдя в конец площади, они обошли зал заседаний, в котором участвовали политики Неведомого города. Огромное овальное здание из белого мрамора поражало своим объёмом. Прямо позади находилось здание библиотеки – ничуть не меньше суда: полностью из стекла и металла, покрытый плющом фасад и необычная «текучая форма», которая, словно изгибающаяся река, заполоняла пространство площади Правды.
Многие, кто приходил в библиотеку, даже не подозревали о подземном комплексе на несколько этажей, в котором хранились запретные тайны прошлого.
Библиотека.
Внутри было не менее завораживающе: два обширных этажа были напичканы самыми разнообразными книгами (которые, к сведению для вас, были написаны и придуманы мной). В библиотеке было очень светло за счёт прозрачного потолка и обильного застекления.
Ллойд шёл уверенно, указывая ГдеТо путь. Лавируя между стеллажами и посетителями, они добрались до уборной. Внутри было чисто, а главное – пусто. Чуть погодя, после тщательной проверки помещения, Ллойд снял свой пиджак и расслабил галстук. Включив холодную воду, он стал смачивать себе шею. Его бил тремор, но ГдеТо не понимал, почему. Когда он закончил с «водными процедурами», облокотился об стену и заговорил:
– Не отставай от меня. Не задавай глупых вопросов. Тем более охранникам. И самое главное – не спеши. Не нужно бежать за книгой, словно она вот-вот ускользнёт из твоего поля зрения. Понял?.. – спросил он, потирая шею.
ГдеТо – Может, расскажете, почему вы так себя ведёте?
Этот парень не знал, что такое – не задавать вопросов.
Ллойд оторвался от стены и подошёл к ГдеТо. Схватив его одной рукой за ворот его кофты, он прошипел с ужасно уставшим лицом:
– Как же ты меня достал. А что? А почему? А как? Сколько можно?! Тебе что, пять лет?
ГдеТо – Мне только год, – спокойно ответил он. – Но ощущение такое, что я живу уже больше тридцати.
Ллойд опустил его ворот и, склонив голову, сказал:
– Хочешь знать?.. Обо всём? Ладно, тогда слушай – я боюсь, что нас раскрыли. Ты привлёк слишком много внимания. Хотя в этом и я виноват не меньше. Кто-то поделился с журналистами наводкой. Кто-то знал, что мы пойдём сюда. Бежать уже бессмысленно. Тем более, нас видел генерал Тауэр. Не знаю как... или даже вообще – выберемся ли мы отсюда живыми.
Ллойд сел на пол, прямо на свой пиджак. Его глаза были полны страха. Он чувствовал то, о чём ГдеТо не мог даже помыслить. Продолжив, он сказал:
– Ты хочешь знать, кто убил твоего друга? Знаю, что хочешь.
ГдеТо тут же напрягся. Всё своё внимание он направил на уста Ллойда, который, помедлив, сказал:
– Это был я… Мне поручили это задание…
Не успел он договорить, как ГдеТо, сдерживая всё это время свои эмоции, набросился на него с кулаками. Ллойд не сопротивлялся, он лёг, свернувшись на полу, и ждал, когда жажда мести покинет ГдеТо и тот сжалится над грешником.
Чувствуя неладное, я взял ГдеТо под больший контроль. Когда он пал на колени, мысленно меня проклиная, я вернул его в прежнее состояние и написал:
СМИРОМ – Не смей уподобляться им. Держи себя в руках. Или этим займусь я.
Ллойд встал с пола, поднялся на колени, подполз к ГдеТо, весь в ссадинах и синяках, и вымолвил:
– Прости меня, Боже. Я не должен был злить тебя. Знаю, что не должен был… Но есть кое-что, не позволяющее мне действовать самовольно. Я убил его и его жену. Не тронул лишь детей, но… я понимаю, что мне нет прощения. Поэтому нам стоит вернуться в прошлое и исправить наши ошибки.
ГдеТо не стал слушать этот бред. Он велел Ллойду встать и прийти в себя. Он боялся, что их могли услышать, заподозрить и сделать неправильные выводы.
Ох, если бы он знал, что произойдёт позже.
***
После столь откровенной беседы они покинули уборную и последовали в кафетерий. Заказав странное блюдо под названием «Царство Аида», девушка в полностью белом костюме попросила их подождать, предварительно подключив их чипы к системе верификации. Спустя пару минут она вернулась с утвердительным жестом, зазывая их в чулан.
Находился он в неприметном от глаз посетителей месте. Прямо за кафетерием был тёмный коридор, в конце которого стояли огромные двери. Рядом с ними вооружённые охранники. Они впустили троицу внутрь, где, кроме пары швабр и пустых вёдер, ничего не было – на первый взгляд. Девушка, которая, как оказалось, была администратором кафетерия, служила в полиции. Поэтому имела доступ к потайному комплексу библиотеки. Закрыв ненадолго глаза, она отправила запрос на спуск лифта. Затем попросила сделать то же и Ллойда с ГдеТо. После всех формальностей комната двинулась вниз.
***
Открыв двери уже на минус первом этаже, Ллойд и ГдеТо оказались в одном из самых секретных сооружений Неведомого города. Девушка-администратор уехала обратно, оставив их под наблюдение военных. Пятеро здоровых парней с автоматами окружили их, как те самые журналисты на поверхности: в плотное кольцо. Они не отходили ни на шаг, тщательно фиксируя каждое движение. Никто не задавал вопросов. Стояла гробовая тишина. Такими вот перебежками они добрались до стеллажей с кучей книг (к ним я уже никакого отношения не имею). Там были Томас Манн, Лев Николаевич Толстой, Франц Кафка, Рэй Брэдбери, Харуки Мураками, Жан Поль Сартр и множество самых разных имён, о которых ГдеТо никогда не слышал. Он смотрел по сторонам и, восхищаясь, не мог нарадоваться тому, что его сюда пропустили. Словно ребёнок, он открывал одну книгу за другой и, даже не дочитав и страницы, хватался за следующую. Глаза его разбегались в разные стороны от того количества информации, что вдруг оказалось прямо перед ним.
Ллойд тоже постоянно смотрел по сторонам. У него был очень странный вид: помесь ужаса и гнева с ноткой предвкушения чего-то большего. Он то и дело оглядывался на военных, что, как собаки, не отлипая, шли за ними по пятам. В какой-то момент он не выдержал напряжения и просил их отойти, как можно вежливее. Но вместо выполненной просьбы получил безоговорочный отказ.
Таким образом они дошли до самой главной книги, той, которую искал ГдеТо (и я) – «В прошлом». Она была неприметна, стояла на стеллаже с историческими книгами про древнюю Грецию, гражданскую войну в США, революцию в России и многих других значимых событиях, запечатлённых на бумаге. Он выхватил её и, сев на пол, стал вчитываться в каждое написанное там слово. Как оказалось, первые восемь глав были правдивы, и то, что он уже прочитал не было подделкой. Обрадовавшись этому, он так и продолжил бы читать, если бы не одно «но». Один охранник прошипел что-то другому, после чего один за другим они покинули Ллойда и ГдеТо, оставив их одних. Ллойд побледнел. Он начал смотреть по сторонам ещё чаще, с каждым разом замечая всё больше камер. ГдеТо пытался его успокоить, но Ллойд ничего не слушал. Будто в лихорадке, он трясся и, озираясь по сторонам, что-то шептал про себя. Затем он неожиданно остановился – застыл на месте и сказал, гладя ГдеТо в глаза по безопасному каналу связи:
– Они рядом. Но не стоит переживать. У них ничего нет. Они не смогут доказать нашу причастность.
ГдеТо – Кто они? Что нам делать? Объясни...
Ллойд – Ничего. Веди себя как обычно. Сядь за стол и читай. А я… пока схожу и… поговорю кое с кем.
Больше ничего не добавив, он убежал за один из стеллажей и скрылся из виду.
Небольшое предисловие. Как вы уже знаете, эта книга содержит в себе другую книгу. А если точнее – первые восемь глав этой книги. Чтобы не тратить наше с вами время на ещё столько же глав, я предлагаю ознакомиться с выжимкой, которую я любезно вам предоставляю.
В прошлом.
Во-первых, стоит рассказать о деятельности корпорации Александра и его влиянии на мировое устройство. Ведь таких как он, богатых и влиятельных, всегда было много. Но в своё время ему удалось обыграть абсолютно всех, заняв самое первое место в списке богатейших и влиятельных людей мира.
Филиалы его организации за не столь большой промежуток времени появились на каждом континенте и в каждом городе. Люди пользовались услугами заморозки, переноса сознания в прошлое, а также медицинскими услугами, которые корпорация предлагала каждому нуждающемуся. Специалисты творили чудеса: излечивали онкологию, аутоиммунные заболевания, восстанавливали функцию внутренних органов, возвращали мозгу прежнюю активность. И всё это – за небольшую плату, гарантируя быстрые результаты. Чем государства по всему миру похвастаться не могли.
Были и те, кто просил вернуть погибших питомцев, родственников и друзей. Но самое главное – то, чем корпорация гордилась больше всего, из-за чего государства по всему миру боялись могущества Александра: в его руках была технология, которая позволяла менять прошлое так, как это было выгодно корпорации. Никто другой не имел права разрабатывать похожие аппараты, потому что Александр и его люди могли прознать об этом и сделать всё необходимое для устранения преграды. Поэтому все молчали, пытаясь не мешать.
Если бы не одна группировка – «Окта». Бывшие инженеры, медики и агенты собрались в небольшой отряд из шести человек, чтобы противостоять Александру. После ухода из корпорации всех бывших работников убивали, чтобы никто не смог раскрыть её секреты. Только шести из них, не считая Тони, удалось сбежать. Александр знал, что они могут нанести значительный удар по нему и его людям. СМИ могли узнать, что происходит за стенами небоскрёбов, и тогда-то его могущество превратилось бы в прах.
Тони был седьмым в отряде. Его спасли прямо перед гибелью. Именно поэтому он согласился помочь главе группировки – Ною и его людям. Вместе они собирали информацию по всему интернету: крупица за крупицей, любые статьи, архивы. Ной имел большую часть компромата, так как вместе с Александром работал над технологией переноса сознания в прошлое. У него были записи их разговоров из времён разработки, фотографии, приказы, сообщения и многое из того, что могло бы заинтересовать отчаянных и смелых журналистов, не боявшихся выступить против такого гиганта, как Александр.
Совершая малочисленные вылазки наружу, они общались с журналистами. Передавали им информацию лично в руки и постепенно расширяли сеть своих сторонников. Со временем, за несколько месяцев бурной деятельности, скандал в интернете набирал всё большие обороты. Люди наконец-то задумались о том, что одна-единственная корпорация могла с лёгкостью стереть кусок истории вместе с людьми, ей принадлежавшими, и даже ничего об этом не сказав, продолжить грести деньги с тех бедолаг, кто, понадеявшись, шёл в офис корпорации с надеждой вернуть своих родственников и восстановить исторический пласт. Негодование среди масс обычного населения росло. Постоянные пикеты и акции протеста, которые проходили на улицах и площадях по всему миру, сопровождались новостями о разгромах филиалов корпорации. Медленно, но верно крах приближался к порогу офиса Александра, что уже заранее готовил пути отхода.
Ближе к концу 2100 года в корпорации начались обыски. Люди со всего света требовали принять меры. Всем недовольным хотелось встретить Новый год уже в честном и справедливом мире. Правители всех стран могли только порадоваться подобному повороту событий, ведь для них устранение такого конкурента было жизненно необходимым. К 2100 году поддержка государств, как явления, снижалась всё больше и больше. Люди не доверяли их словам, не обращались за помощью и уж тем более не приносили деньги в казну. Поэтому за три месяца до 2101 года начался суд.
Как раз-таки к тому времени Август, изучив все материалы, связанные с делом и деятельностью корпорации своего брата, понял, что стоит как можно быстрее найти Тони и передать ему все ключевые материалы. Это не было предательством. Точнее, так думал Август. Ведь всё началось задолго до суда. Пока Август притворялся обычным корпоративным работником, который выполнял одно поручение за другим, Александр терял бдительность – становился забывчивым. Контроль над Августом падал, и когда про него все забыли, он понял, что пора действовать. Изучив содержимое компьютера своего брата, Август понял, насколько тот завидовал ему и пытался всячески вернуть к себе. Он прочитал о ненависти к Кае и их решении переехать подальше от родного дома. Самым главным открытием стало свидетельство об устранении Каи. И сделал это никто иной, как его младший брат Александр. Август был в ярости. Поэтому он решил перейти на сторону группировки – «Окта», наконец оправдав их название. С тех пор их было восемь. И вместе, со всеми имеющимися доказательствами, они разбили Александра в пух и прах.
Раздавленный предательством, Александр сбежал. Он оставил своих людей, богатства и даже не сказал брату «прощай».
Когда все офисы в мире опечатали, а деятельность корпорации была остановлена, люди зажили новой и счастливой жизнью. Все восемь членов организации «Окта» наконец вышли в свет и начали жить заново, как свободные люди.
Авторство этой книги действительно странное: не было ни издательства, ни имени автора, лишь псевдоним – «ГдеТо».
Именно этот псевдоним настолько понравился ГдеТо, что он решил себя так назвать. Привычные десять цифр его серийного номера сменил псевдоним неизвестного автора, что был свидетелем прошлого.
***
СМИРОМ – Так вот значит, каким был мир до меня… Честно, ничего хорошего я в нём не увидел. Всё те же распри среди элит. А ты что скажешь?
ГдеТо – Всё заканчивается так позитивно. Даже не верится, что мы живём в мире, где этих событий больше не существует. Интересно, что случилось с членами «Окта». И кто этот «ГдеТо»?
СМИРОМ – Ты прямо-таки сияешь. Настолько понравилось?
ГдеТо – Это такое особенное чувство, когда ты узнаёшь что-то новое. Просто невероятно. А это имя... Знаешь что? Отныне называй меня ГдеТо.
Как вы понимаете, я называл его так с самого начала.
СМИРОМ – Что ж… ГдеТо, надо бы нам Ллойда поискать. А то он так и не вернулся.
Сидя на стуле, ГдеТо аккуратно осмотрел библиотеку. Пока он внимательно читал, на втором этаже, который был нужен лишь для наблюдения за посетителями, прибавилось немало солдат. Они внимательно наблюдали за ним, а он старался этого не замечать.
Когда он встал со стула и подошёл к стеллажу, чтобы вернуть книгу на место, прозвучал выстрел. ГдеТо резко нырнул под стол, схватившись за голову. Прямо рядом с ним раздалась автоматная очередь. Полетели опилки. Он тут же вылез из-под стола и прибился к противоположному стеллажу. С того места, где он тогда стоял, ему было видно комнату-лифт, на которой они спустились под землю. Пытаясь медленно, перебежками приблизиться к стойке библиотекаря, он, прячась за стеллажами, периодически осматривался по сторонам. Солдаты не стояли на месте – началась заварушка. Военные загромыхали своей экипировкой, снаряды летали рядом с ним, прилетая то в одну книгу, то в другую. Когда у него не осталось ничего иного, он побежал что есть сил в сторону стойки. За ним погналось больше десяти оперативников. Пока он бежал эти сто метров, никто в него не стрелял, хотя выстрелы всё равно раздавались.
Перелетев через стойку, он благополучно спрятался. Сердце стучало как бешеное. Трясущимися руками ГдеТо пытался найти хоть что-то, что могло бы помочь ему в случае драки. Пока он тяжело дышал, а его окружали – раздался мощный взрыв. В воздух поднялся едкий дым. Внутри этой дымовой завесы разыгралась настоящая битва: крики, выстрелы, горящие стеллажи.
ГдеТо решился бежать к лифту. Несмотря на то, что его окружили, он надеялся на удачу. Увы, прямо после того, как он поднялся на ноги, перед его лицом оказалось дуло пистолета. Оно было направлено ему в лоб. Позади человека, что угрожающе тыкал ГдеТо пистолетом в лицо, стояло девять бойцов, что также направили на него свои пушки.
– Не шевелись. Сопротивление бесполезно, – прошипел он сквозь отверстия в шлеме.
ГдеТо – Я не понимаю. Что происходит?.. Хотите меня убить?
– Нет, тебя запрещено трогать. Ты пойдешь с нами. Сейчас я надену на тебя наручники.
Когда оперативник надевал на ГдеТо наручники, один из девяти солдат начал стрелять по своим. Затем к нему присоединился боец на втором этаже. Затем ещё один выскочил из тёмного коридора. Так продолжалось до тех пор, пока ГдеТо не был освобождён, а все те, кто пытался его поймать, были убиты.
ГдеТо – Кто вы? Вы за одно со «зрячими»? – спрашивал он, не понимая.
Через какое-то время, пока ГдеТо пытался понять, что происходит, к нему и солдатам доковылял Ллойд: весь в крови, простреленным бедром и сломанной рукой. Облокотившись о стойку, он прохрипел:
– Они не должны тебя поймать… Иди, а мы их задержим. Тебе покажут…
ГдеТо – Как я отсюда уйду? Нас окружили.
Ллойд махнул одному из военных, и тот, подойдя к ГдеТо, сказал, склонив голову:
– Следуйте за мной.
ГдеТо – Я не…
Ллойд – Да чтоб тебя! Беги уже! Беги! – разъярённо закричал Ллойд, выплёвывая сгустки крови.
В библиотеке начался ужасный пожар. Ко всему прочему с поверхности прибывало всё больше солдат. По узким коридорам, между горящими стеллажами со знаниями всего человечества, в обход бойне ГдеТо бежал за солдатом, который явно знал, что нужно делать. Добежав до запертого отсека, солдат приложил свою ладонь и разблокировал огромные неподвижные ворота. Запустив ГдеТо внутрь, перед тем как словить пулю в шею, он закричал:
– Бегите! Я верю, что мы ещё встретимся! В прошлом… – не успел он договорить, как ворота закрылись.
Послышались мощные выстрелы. Ворота начали кряхтеть. Не желая оставаться на месте, ГдеТо побежал вглубь коридора. Когда он добежал до кухонного помещения, раздался мощнейший взрыв. Его оглушило, но он не останавливался. Вошёл на кухню. Там было темно и пусто. Началась головоломка на время. Было одно помещение – огромное. Но что он должен был тут найти, он не знал. Бегая туда-сюда, он слышал, как к нему приближаются чьи-то шаги.
СМИРОМ – Давай в мусорный отсек! – написал ему я в момент хаоса.
Он нырнул в комнату с ужасающим запахом и длинной трубой, которая уходила в неизвестном направлении. Когда выстрелы раздались на кухне: падали кастрюли и сковороды, взрывались газовые баллоны и ломалась мебель, ГдеТо открыл люк и прыгнул в бездну. Преодолев страх, он нырнул в грязную, дурно пахнущую кишку. Летел он с бешеной скоростью. По пути вниз он пытался хоть как-то затормозить, но любое прикосновение к трубе тут же отбрасывало его в противоположную сторону. Отбив себе таким образом голову и туловище, он смиренно падал, пока не увидел свет в конце тоннеля.
Плюхнувшись в грязную сточную канаву, он быстро отряхнулся и отполз как можно дальше от трубы. Воздуха не хватало. Лёгкие сдавливало. Голова раскалывалась. Он уже чуть было не вырубился, когда вниз упала граната. Адреналин ударил в голову, он подскочил на ноги и со всей силы двинулся вперёд. Раз, два, три… Хлопок! Его окатила ударная волна. Грязные воды ударили его в спину, завалив на землю. Он быстро поднялся на ноги и только благодаря силе воли побежал дальше. Пару раз, из-за затуманенного зрения, он впечатывался в стены. Впоследствии хлынула кровь из носа. Он больше не мог ориентироваться. Мутное зрение и запутанное сознание привели его в тёмный сырой угол с крысами и тараканами. Он заполз в небольшое отверстие в стене, забившись в самый конец, и окончательно вырубился.