С первыми лучами солнца, которые добавили к голубизне неба розовые и золотые оттенки, путники собрались у подножия маяка. Ночь, проведённая в размышлениях и воспоминаниях, оставила след в их сердцах, но также принесла ясность и решимость. Перед ними лежал океан - бескрайний и загадочный, и пересечь его казалось почти невозможным. Однако у них был план.
«Мы можем перенести вас через океан», - сказал Рубен, его голос был спокоен и уверен. «Иляс и я сможем использовать нашу силу, чтобы доставить вас на другую сторону».
«А как же Ротгар?», - спросила Ева, бросив взгляд на оборотня, который стоял чуть в стороне, его глаза были сосредоточены на горизонте.
«Я доберусь по суше», - ответил Ротгар. «Моя скорость позволит мне быстро преодолеть это расстояние. Встретимся на той стороне».
После этих слов Ротгар отошёл на несколько шагов от группы. Его тело начало меняться: кости с треском вытягивались, мышцы напрягались, покрываясь густой шерстью. Его лицо вытянулось, превращаясь в морду с острыми клыками, а тёмные глаза в этот раз засветились жёлтым светом. Превращение было быстрым и плавным, и вскоре перед путниками стоял могучий волк с густой серой шерстью. Ротгар издал низкий рык и рванулся вперёд, его лапы быстро неслись по скалистой местности, оставляя за собой лишь пыль и шорох камней.
«Теперь наша очередь отправляться в путь», - Виктор кивнул в сторону Рубена, его лицо было серьёзным. «Мы вам доверимся».
«Только не уроните меня, я плаваю плохо», - сказал Томаш, улыбнувшись.
«Это будет непростой переход. Но если это поможет нам найти Лизару и остановить Арак-Тула, то стоит рискнуть», - уверенно сказала Ева.
Энни, сжимая в руках свой небольшой рюкзак, тихо произнесла: «Я готова. Мы все готовы».
Иляс и Рубен встали по обе стороны от группы людей. Вампиры обменялись коротким взглядом, и в их глазах мелькнуло понимание. Они знали, что предстоящее путешествие по небу будет опасным, но также знали, что это их единственный шанс.
Тела вампиров стали изменяться, кожа темнела, а глаза наливались кровью. Клыки удлинялись, а пальцы вытягивались, превращаясь в когти. Из их спин выросли огромные крылья, похожие на кожистые паруса, готовые поднять их в небо. Превращение было завораживающим и пугающим одновременно.
Когда превращение завершилось, путники у себя в голове услышали голос Иляса, который предусмотрительно предупредил: «Держитесь крепче!», они удивлённо переглянулись. В следующий миг люди почувствовали, как их тела поднимаются в воздух.
Вампиры взмыли ввысь быстро и уверенно, их крылья резали воздух с лёгкостью, словно они были созданы для полёта. Ветер свистел в ушах, а под ними простирался бескрайний океан. Вода внизу переливалась всеми оттенками синего и зелёного, её поверхность искрилась в лучах утреннего солнца. Запах соли и свежести наполнял воздух, смешиваясь с прохладным ветром.
Перелёт был стремительным. Мир внизу казался игрушечным. Волны океана катились одна за другой, создавая узоры из пены и брызг. Вдалеке виднелись островки и рифы, а где-то над водой кружили стаи птиц, их крики терялись в шуме ветра. Ева крепко держалась за Виктора, её глаза были закрыты, но она чувствовала, как сердце бьётся в груди. Энни, сжав губы, старалась не думать о высоте, сосредоточившись на дыхании. Томаш смотрел вперёд, его взгляд был прикован к горизонту, где уже проступали очертания далёкого берега.
Когда они, наконец, коснулись земли, ноги путников дрожали от напряжения. Перед ними раскинулась дикая местность - небольшие плато, поросшие редким кустарником, и песчаные дюны, которые переходили в густые леса. Вдалеке виднелись развалины древнего храма, полуразрушенные стены которого возвышались над окружающим пейзажем.
«Мы прибыли», - сказал Рубен, его голос был полон облегчения. «Теперь нам нужно найти Лизару».
Группа двинулась вперёд, их шаги были осторожными, а взгляды внимательно скользили по местности. Вскоре они достигли развалин храма. Древние каменные стены, покрытые странными надписями, хранили следы былого величия. В центре развалин, на небольшом возвышении, сидела Лизара. Её фигура была хрупкой, но в осанке чувствовалась сила. Она была одета в длинное платье из грубой ткани, украшенное древними символами. Её волосы, длинные и серебристые, ниспадали на плечи, а лицо было обрамлено морщинами, как будто она многое пережила за годы, прошедшие после землетрясения. В руках она держала посох, украшенный резьбой и камнями, которые светились мягким фиолетовым светом.
Лизара тихо шептала заклинания, её голос был едва слышен. В воздухе витало слабое свечение, словно невидимая энергия собиралась вокруг неё. Заклинания были древними и могущественными, Лизара взывала к силам природы. Колдунья-вампир надеялась восстановить связь земли и неба, которая была нарушена из-за пробуждения Арак-Тула.
«Лизара», - позвал Рубен, делая шаг вперёд. Но колдунья не отреагировала. Она продолжала шептать, её взгляд был устремлён вдаль, словно она видела что-то, недоступное остальным.
Ева, наблюдавшая за происходящим, заметила, как свечение вокруг Лизары начало усиливаться. Она почувствовала, как воздух наполняется энергией, и её сердце забилось быстрее.
«Что-то не так», - прошептала она, обращаясь к Виктору. «Смотрите, на горизонте».
Все повернулись в сторону океана. На горизонте появились отблески, словно линия, разделяющая небо и воду, начала расширяться. За этой линией виднелся другой мир - его очертания были размытыми, но в нём чувствовалась иная реальность. В этом необычно мире всё было искажено: деревья росли вверх ногами, небо было красным, а земля покрыта трещинами, из которых били фонтаны огня. Фигуры, похожие на тени, мелькали в этом хаосе, их движения были странными и неестественными.
«Это портал», - произнёс Рубен, его голос был полон тревоги. «Он открывает проход в далёкое прошлое ещё до заточения Арак-Тула. Грань между настоящим, прошлым и будущим стирается».
«Но как это возможно?» - спросил Томаш, его глаза были широко раскрыты от удивления.
«Арак-Тул», - ответил Иляс. «Его сила нарушает естественный порядок. Мы должны остановить это, пока не стало слишком поздно».
«Что нам нужно теперь делать?», - спросила Ева, глядя на Лизару, её голос дрожал от напряжения.
Лизара ни на минуту не прерывалась и продолжала читать заклинания, абсолютно не обращая внимание на то, что происходит вокруг. Её глаза были полны боли и отчаяния.
«Ротгар ещё в пути», - сказал Рубен. «Но он скоро будет здесь, нам необходимо подождать. Без его крови ритуал мы не сможем провести».
«Хорошо», - кивнул Виктор. «Тогда начнём подготовку. У нас мало времени. Похоже, что Лизара ничем нам не поможет».
Время шло, и отблески на горизонте становились всё ярче. Напряжение нарастало, но путники не собирались паниковать и сдаваться. Они решили скрыться за дальними стенами храма и подождать прибытия Ротгара.