Проснулась я почти к обеду. Солнце уже вовсю радостно заглядывало в моё окно, стояла умиротворяющая тишина, вот только Фила нигде не было рядом.
Я потянулась и поняла, что всё тело затекло, так как спала в одежде и в неудобной позе. Сотовый брякнул сообщением и начала моргать зелёная лампочка в углу экрана. Я разблокировала и прочитала сообщение от отца.
"Алиса, я отправил к тебе своего человека, ты, наверное, его помнишь, это Кирилл, он работает со мной. Он будет у тебя, где-то дня через два, так что подготовься, пожалуйста, чтобы потом не было такого, что ты, что-то забыла.
Целую папа".
Да, в этом весь мой отец. Вроде бы не воспринимает меня вообще, как человека, не то что родную дочь, но всё-таки его любовь, где-то проскальзывает. Они с мамой друг друга стоят.
Я умылась, как смогла, поправила одежду и спустилась вниз к хозяйке гостиницы. Разве будет жалко одну чашечку кофе, для такой бедняжки, как я, которая... кстати, а что мне снилось? Вот это да! Что, первая ночь без кошмаров?! Признаться, это немного выбило меня из колеи. Я уже начала привыкать к этим кошмарам, а тут... Может дело в том, что я играла со своей магией огня перед сном? А ладно, хочу кофе!
Я заглянула за ресепшн, там было пусто.
- Аууу! Где все!
- Гуд морнинг. - хозяйка появилась из маленькой кухни.
- Блин, я забыла переводчик. Ээ... кофи, плиз.
Хозяйка что-то начала бормотать на английском, но всё же махнула мне в сторону кухни, и я направилась за ней.
Чашка кофе меня согрела, как никогда. Потягивая горячий напиток, я нежилась на мягком стуле.
Часы на стене щелкнули, и маленькая стрелка твёрдо уткнулась в единицу, а большая застыла на двенадцати.
- Ого. Кажется, мне пора. Тенькью фром кофи... фор... Короче, тенькью вери матч!
Ну, где же ты Фил! Я ходила из угла в угол своей комнатки и не знала, что мне предпринять дальше. Просто сесть и сидеть ждать, когда Кирилл заберёт меня отсюда. Или же, попробовать узнать, что-нибудь об этом городе ворон или о той девочке. Как её, Аника Морт? Я понимала, что могу ввязаться в страшную историю, но и пройти мимо было бы слишком бессердечно, даже для такой легкомысленные девушки, как я.
- Эх, была, не была, мамкин ёж.
Я собрала свои пожитки, а точнее телефон, мелочь, разбросанную по комнате и двинулась в путь.
Дорога в город ворон начиналась с пшеничного поля. И чутьё мне подсказывало, что это, то самое поле, возле зачарованного дома Флоры. Ведь там, в этой пшенице было столько ворон, и эта женщина, единственная, кто показался мне "странным" в городе Салем.
И вот, полуденное солнце, мягко, по-осеннему греет плечики, а мои рыжие кудряшки, как-то поникли, наверное, это всё из-за того, что я больше года не мыла голову. Ну да ладно. Я иду туда, откуда не возвращаются дети.
- Да где же ты Фил, сейчас ты мне нужен как никогда! Ты единственный, кто в этом мире понимает меня. Ого, Алиска, как ты заговорила! Нельзя симпатизировать убийце своей невесты, пусть он даже и миленький. Хотя нет, такой типаж милым не назовёшь. Он холодный, брутальный, смелый и в то же время заботливый.
О, вороны полетели.
Я засмотрелась на птиц и чуть не навернулась в небольшой овраг. Внимательней, Алиска!
Я конечно понимала, что ритуал скорее всего не сработает, так как следуя данным из сна, было ясно – нужен ребёнок до девяти лет. Но попробовать всё же стоит, ведь я тоже не простая девушка, у меня есть магия.
Домик у поля был всё в том же ужасном состоянии. Перед глазами возникла Флора, горящая в моём пламени и меня снова начало мутить.
- Всё хорошо, её не было на самом деле. Это просто остаточная магия. – я удивилась собственным словам. Что я несу?
Мои ноги вывели меня в центр поля, на котором ещё остались следы прошлых посетителей. Неужели дети до сих пор пропадают?
Круги, знаки, чёрные перья. Ветер шевелит перезрелые колосья, которые давно растут тут дикарями и вдруг, с неба упал кусок мяса.
Я с сомнением подняла голову и присмотрелась. Наверное, вороны утащили и уронили по дороге. Но нет. Рядом упал ещё один. Куски были размером, как сравнивала Аника, с целую кошку.
Ветер становился сильнее, почти сбивая меня с ног, а потом закружили вороны.
Мамкин ёж, успела подумать я, когда ноги оторвались от земли и меня закрутило в чёрной воронке.
Обороты были настолько быстрыми и страшными, что не в силах сопротивляться, я просто, зажмурилась, обхватила руками колени и сжалась в комочек. Шум стоял невыносимый. Вдохи давались с огромным трудом и всё реже.
Я хочу вдохнуть! Нечем дышать!
И бац! Я сделала мощный выдох остатками воздуха в лёгких, когда ударилась спиной об землю.
Шум вокруг меня прекратился, тело оставалось в неподвижности. Значит, приехали!
Я открыла глаза и увидела перед собою бледно-голубое небо. Солнца не было. Села, потёрла ушибленную спину и открыла рот от изумления. Я попала в город ворон!
На сколько хватало глаз, вдоль узеньких дорожек тянулись маленькие домики. Вся земля усыпана соломой и сухими листьями. Разглядеть здесь чьи-то следы, просто не реально.
- Сильно ушиблась? – спросил чужой, но до боли знакомый голос.
Я медленно повернула голову по направлению к звуку и закричала.
- Ааааааа!
- Пожалуйста, успокойся. – произнёс высокий мужчина с чёрными волосами, горящим взглядом и одетый в старинную, рваную одежду.
- Не могу! Аааааааа!
Я понимала мозгом, что всё в порядке, но в то же время, для меня это был шок. В нескольких сантиметрах от меня стоял живой Филип и говорил со мной. Настоящий, из крови и плоти. Последнее мне подсказало моё воображение.
Я на секунду замешкалась и сбилась с крика.
Филип протянул руку, чтобы помочь мне встать, а я сидела и смотрела на неё, как на клешню чудовища.
- Я так ужасен? – в его голосе звучала грусть.
- Нет. Вовсе нет. – мотнула я головой.
- Тогда в чём дело?
- Во мне. Хотя… подожди-ка. – я встала, отряхнулась. – Давай, начнём всё с самого начала?! Я, Алиса. Мне просто, так легче будет. – и теперь сама протянула руку.
- Фил. – улыбнулся мужчина и крепко сжал мои пальчики. – Мне нравиться, как ты меня назвала. Фил.
- Хорошо, живой Фил. Ты ведь живой? – и я аккуратно, словно моё прикосновение может уничтожить его, прикоснулась пальцами к груди мужчины. – Хорошо.
- Я живой и даже чувствую ветер и боль, и голод.
- И так, Фил, предлагаю пройтись по улочке и понять, что здесь к чему. – перебила я его.
- Я с удовольствием составлю тебе компанию. – и Филип галантно предложил мне согнутую в локте руку, чтобы я взялась за неё.
Нетушки! Мило улыбаясь, я отступила на шаг.
- Э, Фил, как получилось так, что ты стал человеком? И вообще, куда ты запропастился?
Мы шли и заглядывали в маленькие окошки домов и ничего кроме мусора не находили.
- На мне проклятие ворона. Возможно, что в этом месте проклятие обернулось, вернув мне прежний облик.
- Значит, покинув его ты снова станешь птицей?
- Есть такая вероятностью.
- А, как же тогда Я попала сюда? – я перепрыгнула через канавку и заметила, что мы подошли к маленькой площади с клетками.
- Это конечно, только догадки, но ответь мне, Алиса, твои родители от тебя ничего не скрывают?
- Например? – ответила я вопросом на вопрос, а потом принялась осматривать клетки. – Точно в такой же в моём сне, девочка превратилась в ворону. Такие маленькие клетки. Зачем их сделали? Специально для детей?
- Нет, Алиса. Это клетки для пыток. Такие в своё время использовала инквизиция.
- Ведьмы. – тихо произнесла я.
- Да.
- Но почему в ворон превращаются ни в чём неповинные дети?
Филип стоял, высоко подняв голову и смотрел в небо.
- Я бы очень хотел у них спросить, но тут, я их не понимаю. Они странные.
- Потому что это дети, а не настоящие птицы.
- Ты права, Алиса.
Мы покружили ещё по городу, но ничего полезного не нашли. Пустые домики, клетки, улочки.
- А что ты там спрашивал, насчёт родительских секретов? – вдруг вспомнила я.
- Я бы посоветовал тебе присесть, Алиса.
- Почему? – мои брови удивлённо полезли на лоб.
- Идём!
Я прошла за ним по одной из улочек, и мы вошли в домик. Было ясно, что Филип уже был тут. Вся солома была собрана в углу, рядом стояла табуретка без одной ножки, а на чистом полу, палочкой, красивым почерком, написаны слова на латыни.
Лорд мягко взял меня за плечи и усадил на стул, сам устроившись на соломе.
- В это место могут попасть лишь немногие дети, те кто попал в немилость, у кого разбавленная кровь.
- Хватит, говорить загадками!
- Бастарды, незаконнорождённые. – и Фил с тревогой заглянул в мои глаза.
- Ну да, это многое объясняет. Почему ты так на меня смотришь?
- Ты знаешь своего отца, Алиса?
- Конечно зна… ты хочешь сказать, что я…, то есть мой отец, блин, значит мама…
Я рассмеялась громко и звонко.
- Больше не шути так!
Фил пододвинулся ближе ко мне и погладил по волосам. Мой смех затих и на смену ему пришли слёзы. Меня не пугало то, что я не смогу выбраться из города ворон и возможно стану чёрной птицей. Мне было страшно от того, что родители, так подвели. Теперь становилось понятно, грубое отношение ко мне в отличие от сестёр. Мой папа – не мой отец!