Так как солнечные лучи не пробивались сквозь толщу загрязнённого воздуха, и было невозможно определить утро сейчас или ночь, я настроила часы на суточный цикл планеты. Судя по всему, большое содержание аргона и метана в воздухе, делали его не только вредным, но и очень плотным. И, несмотря на то, что ближе к земле видимость была лучше, в паре метров над поверхностью всё начинало затягиваться пеленой коричневого тумана.
По времени в той точке, где приземлился мой РОСО, сейчас загорался закат, но я могла лишь наблюдать за мусором, кружившимся вокруг корабля.
– Иса, тебе нужно отдохнуть, -– Лу стояла, скрестив на груди руки и оперевшись плечом о дверь в мою каюту.
– Не начинай.
– Ты уже два часа сидишь над голограммой и скоро, в прямом смысле слова, сломаешь голову, превратившись в сибурийского манучка. Будешь полгода вылизывать свою бурую шкурку, а остальные полгода спать от нервного потрясения, что часть шкурки облезла.
Несмешному юмору Лу научилась у меня, и это одно из того, чем я не гордилась.
– Ты видела данные со сканера дрона? – не уходила робот.
– Да.
– Что думаешь?
Интересно, она так меня проверяет или пытается создать видимость моего капитанства?
– Кажется, там произошло что-то нехорошее. И странно, что СКВ не в курсе о произошедшем. Как можно было потерять один из Наблюдательных РОСО и не кинуться на его поиски? – я начинала закипать. – Я перечитала всю историю по консервированию вымерших планет и ни разу не встретила статью о том, что кто-то в СКВ ошибся, и мы запечатали жизнь, которой не суждено будет эволюционировать. Как такое вообще случилось, что в мой первый рейс произошло столько несостыковок и чудовищных ошибок?
Я уже стояла на ногах и масштабно жестикулировала, стараясь вобрать в лёгкие как можно больше воздуха.
– Выговорилась? -– спросила Лу, подойдя вплотную и взъерошив мои отросшие огненные волосы. Чёлка тут же попала в глаза, отчего я сразу начала убирать пряди за уши.
А Лу была молодцом. Довела до точки, дала жару выйти и теперь успокоила, чтобы я могла с холодным расчётом принимать дальнейшие действия. Не зря мы с ней так близко сдружились.
– Я готова!
– Наконец-то! Иса Лок, жду ваших указаний! – и Лу забавно козырнула ладонью.
– Подготовь снаряжение, я пойду к семнадцатому РОСО.
Лицо робота выдало удивление с приподнятыми бровями, а затем, немного жуткий оскал.
– Иса, по протоколу, мы не имеем права выходить наружу, только при чрезвычайной ситуации. И не надо сейчас говорить, что ситуация именно такая, я тебя знаю. Тогда, – Лу задумчиво потёрла подбородок, – я выйду вместе с тобой.
– Хорошо, – быстро согласилась я. Это лучше, чем приказывать ей и портить наши отношения. – Только будь добра, надень скафандр. Не хочу, чтобы непонятным мусором забились твои фильтры.
Лу вновь козырнула, но уже без улыбки и отправилась за снаряжением. А в моей голове проснулся сибурийский манучок и принялся отхаркивать шерсть. Мысли были запутанными и противными, словно я влезла в чужой РОСО и настроила его под свои данные.
Почему здесь два РОСО? Если СКВ знали об атмосфере и отправили нас сюда умышленно, что звучит крайне глупо, то это какое-то испытание? Или сложный эксперимент на скорость поиска выхода из критической ситуации? Или ошибка системы, подвергающая нас смертельной опасности, о которой в СКВ ещё не в курсе?
– Иса, всё готово. Иса?
Я, конечно, слышала голос, но никак не могла переключиться обратно на внешние контакты корабля.
Подняла голову и встретилась с добрым взглядом робота. Привычка называть Лу роботом, исходила из страха привязаться к ней окончательно и ужаса потерять её потом. Таким образом, проговаривая вслух её отличие от меня, я постоянно помнила, что она не разделит со мной всю жизнь. Хотя, раз я так делаю, то не говорит ли это о том, что я уже полностью бессознательно привязалась?
Через минут десять, дороги назад не было. Мы с Лу стояли на пороге ново-старой планеты и пытались рассмотреть мир, погибший много веков назад. От зданий практически уже ничего не осталось, максимум два-три этажа. Признаков растительности не было от слова вообще.
– Иса, до семнадцатого РОСО идти шагов восемьсот, а может и больше, ты справишься? – послышался в шлеме голос Лу.
Я повернула голову и встретилась с её горящим взглядом. Он и вправду горел – отличительная характеристика роботов её модели. При плохом освещении зрачки Лу испускали жёлтое свечение, как у сибурийских манучков.
Я отвернулась от подруги и посмотрела в сторону нашей цели. Картина перед глазами была неутешительная. Всё в коричневых оттенках из-за земляной пыли, огромные валуны, бывшие когда-то стенами и небольшими зданиями. Многие вымершие планеты при консервации похожи друг на друга, и эта не была исключением.
Через шлем слышался шум ветра и шелестение мусора, но ветер не мог присутствовать на планете без атмосферы. Я осторожно присела на корточки и собрала в руку горсть земли. Поднесла к шлему, чтобы получше разглядеть содержимое, но тут, же об этом пожалела. Земля начала распадаться, как под воздействием кислотных паров, и в считанные секунды её атомы разлетелись по воздуху. Хорошо, что перчатку не разъело.
– Лу, возьми данные, только осторожно. Нужно понять, этот распад происходит сам по себе или при соприкосновении с нашими скафандрами.
Всё вокруг было пугающим и интересным одновременно, но нужно было двигаться дальше, и я пошла вперёд. Пришлось обходить кучу зданий, техники непонятного вида, под ногами земля поднималась мутными облачками и быстро уносилась дальше по ветру. А семнадцатый РОСО словно не желал быть обнаруженным.
Слабый жёлтый луч от дрона указывал точное направление, всё ещё позволяя осознавать, что мы здесь не одни.
Я знала, что заряд батареи дрона держится около двадцати часов, а это значило, что семнадцатый РОСО не мог быть здесь долго. Пока мы осторожно пробирались к кораблю, Лу решила скоротать наше время вопросами из школьных времён.
– Иса, ты же помнишь историю появления межгалактических кораблей серии РОСО?
– Серьёзно? Ты хочешь обсудить это прямо сейчас?
Идти было сложно, а потеть в скафандре ещё и неприятно, но я всё же ответила.
– РОСО – серия кораблей, спроектированных Адеником Ро и Микаго Со специально для перелёта с планеты на планету для консервации вымерших миров. Управление таким кораблём уникальное и лёгкое, позволяющее управлять только двум членам экипажа. Сэкономленное пространство занимает электромагнитный усилитель, работающий как от солнечной энергии, так и от специальной запасной батареи, заряда которой хватит покрыть три планеты, – я протараторила по памяти часть учебника и замолчала, переводя дух. – И к чему был этот вопрос?
– Моё зрение намного мощнее твоего, и, кажется, у нас проблемы.
– О чём ты, Лу? Что там?
– Отсек с электромагнитным усилителем разбит, скорее всего, при посадке.
Я замерла, даже забыв опустить поднятую ногу.
– И что это может для нас означать?
– Вся энергия электромагнитного излучения вырвалась на свободу. Небо не просто так тёмное. Началась консервация, и мы приземлились как раз в тот момент, когда слои были ещё не настолько плотными. Иса, мы застряли на законсервированной планете!
В голосе Лу возрастала паника. Я видела через стекло шлема, как черты её лица перекашиваются, и слетают прошивки эмоциональной устойчивости. Сейчас ей нужна была помощь, а я не знала что делать.
Спасло нас то, что в критические моменты у меня наступает паника, но если паникует кто-то ещё, то меня моментом отпускает. Проявляется холодный рассудок и выстраивается логическая цепочка спасительных действий. Короче, я становлюсь адекватной только тогда, когда все думают, что нам конец.
– Лу, пожалуйста, успокойся, – мягким голосом произнесла я.
– Планета законсервирована на несколько тысячелетий! Иса, ты понимаешь, мы здесь погибнем!
Лу хваталась за горло, словно ей не хватало воздуха, и в какой-то момент, она чуть не сняла шлем.
– Какого мрона! – закричала я и влезла на кусок рассыпающейся стены. – Это же…
– Что там? – прерывающимся голосом спросила Лу.
Вот и славненько, мне удалось отвлечь её от истерики и переключить внимание на посторонний предмет.
– Да вон же, там!
Лу уже взбиралась ко мне, практически не выкрикивая, что мы все здесь погибнем.
– Стой! – она внезапно замерла, и её жёлтые светящиеся глаза сверкнули в мою сторону. – Ты использовала на мне мой же психологический приём! Иса!
Я криво улыбнулась и козырнула ладонью.
– Молодчина, Иса! Из тебя выйдет отличный капитан.
– Посмертно, – со вздохом заключила я. – Как думаешь, взлететь уже не удастся?
– Нет. Всё происходит в считанные секунды. Я до сих пор не могу понять, как мы успели пробиться сквозь слой в самый последний момент.
– А СКВ не смогут нам помочь? – я уселась на край руин, печально оглядывая место нашей смерти.
– Пока они поймут, что здесь произошло, и смогут что-либо предпринять, пройдёт не один месяц.
Мимо нас пролетел дрон, возвращающийся на подзарядку на мой РОСО. В слабом, вечно сумеречном, свете ощущалась тоска и боль. Я машинально, через скафандр погладила мамин кулон и решительно огляделась.
– Лу, ты как?
– Восстановилась. Думаю, больше такого не повториться. С каждым днём я становлюсь всё больше похожей на тебя, чем на саму себя. Как думаешь, по возвращению меня бы утилизировали?
– Я бы не позволила.
Робот грустно улыбнулась сквозь стекло шлема и помогла мне спуститься вниз.
– Ты хочешь продолжить наш путь, Иса?
– Да, дойдём до семнадцатого РОСО, посмотрим, что с ним произошло. Кстати, теперь стало понятно, куда пропала связь с СКВ, наши сигналы просто не в силах пробиться через поле.
– Это многое объясняет.
Мы вновь вернулись к прежнему маршруту, только теперь шли молча, и каждый думал о своём. Лу вроде бы была стабильна, а вот меня через каждые два шага начинало трясти, слёзы то и дело наворачивались на глаза, мешая смотреть под ноги, и я начала спотыкаться. Мы ведь не просто попали в беду, мы пропали. А где-то там вдалеке меня ждала мама.
Внезапно, почти из темноты на нас выплыл семнадцатый РОСО. Его кривой и разбитый фюзеляж говорил о том, что посадка была катастрофической. Внутренние отсеки разгерметизированы и наполовину уничтожены.
– Иса, – позвала Лу, и я не сразу повернулась, чтобы понять, что она хочет мне показать. – Иса, они выжили.
Я, наконец, нашла в себе силы оторваться от разбитого корабля и взглянула на следы, ведущие прочь от РОСО.
– Они пошли на восток.