Два дня я провела в состоянии амёбы. Ела, спала, ползала по квартире. Алина, приходя с работы, заставала меня в основном, лежащей посреди комнаты прямо на полу. В дом Лаврова по ночам я больше не бегала, но мысли о сероглазом пареньке не оставляли в покое.
А ещё безумно хотелось в иной мир, к его мрачным красотам и обитателям. Наркотическая зависимость по мёртвым. Но шеф прав, гармония должна быть восстановлена. И я его покорно слушалась.
На третий день, когда на звонящем телефоне высветился номер Антошки, я чуть не завизжала от радости.
- Слушаю, Александр, - деловым тоном ответила я.
- Алис, шеф разрешил взять тебе небольшое дело, так что заедь...
- Антошечка, любимый мой, сразу бы так, - замурлыкала я.
- Заедь в контору, подлиза, и поработай со стажёром.
- Александр, вы в своём уме, какие стажёры, я одиночка!
Но пятки уже чесались, руки искали чистые джинсы, мозги думали, как на месте избавиться от новичка и свалить к Лаврову.
- Через полчаса у меня в кабинете, - и Антошка положил трубку.
Вот оно, истинное счастье трудоголика - вызов на работу.
Вихрем ворвалась в автобус, даже не замечая, кто находится рядом. Семь остановок пронеслись, как мгновение. И вот, двери конторы! Одноэтажное задние с окнами без решёток, бежевые стены и деревянные советские двери. Замерев перед входом на минуту, восстановила дыхание, и как ни в чём не бывало, вошла.
В кабинете Антошки ко мне спиной сидела девушка, по беглому осмотру было понятно, что она нервничает и боится. Я плюхнулась в соседнее с новенькой кресло и улыбнулась.
- Физкульт привет!
- Я смотрю, ты соскучилась? - со смехом произнёс Антошка.
- Не говори ерунды, я прекрасно отдыхала.
- Могу, конечно, ошибаться, но на тебе топик от пижамы.
Я медленно опустила взгляд на грудь и покраснела.
- Лето, жара. Ой, да, пофиг! У меня тут в шкафу полно одежды. Даже больше, чем дома. Так, что не парься, переоденусь.
- Как скажешь. Алиса, это Марина. Она на неделю твой стажёр и я хочу, чтобы ты объяснила ей принцип работы, - Антошка повернулся к девушке, - Марина, это Алиса, она поможет тебе разобраться, что да, как.
Я посмотрела на Марину. Ненавижу людей с этим именем. Судьба поистине коварна.
В кресле сидела серая мышка в очках, с ободком, держащим короткую чёлку, в юбке до колен и серой блузке. С какого столетия её выкопал шеф?
- Мне просто с ней сидеть? – морщась, спросила я.
- А хочешь?
- Не хочешь!
- Тогда держи.
И Антошка протянул мне дело в файловой папке. "Кузьмина".
- Это ты? - посмотрела я на мышку.
- Нет. Я Хвостикова.
- Храни нас духи! - воскликнула я и махом головы, показала Антошке на дверь.
Он вышел вслед за мной.
- Алиса, я понимаю, что ты способная, но так открыто глумиться на новенькой?
- Я хочу к Лаврову.
- Дело Лаврова заморожено. Но его курирует Эдик.
Я из-под бровей глянула на сотрудника.
- Ладно, расскажи о Марине.
- Монастырская. Как туда попала, не говорит, но до недавнего времени была не примечательной. А после смерти игуменьи стала видеть странные вещи. Ну, шеф, конечно, её и прибрал к рукам. А, что? Леся замуж вышла и теперь с детьми возится, Армешка до сих пор в гипсе, кому работать?
- А мне нравилась наша маленькая конторка. А эта, Марина, точно одна из наших, может, просто умом тронулась?
- Наша. Шеф проверил.
В коридоре запахло плесенью, и по ногам ударил горячий влажный воздух.
- Алиса, хватить мутить, иди, работай.
Я заглянула в кабинет и позвала мышку. Она, молча, вышла и потопала за мной. В комнате отдыха никого не было, и мы уселись на полу среди больших подушек. Монашечка никак не могла устроиться, чтобы не помять юбку.
- Читай дело и говори, что об этом думаешь.
- Я? - спросила мышка.
- Мне бумага не нужна, чтобы понять, кто помер и кого нужно искать.
Моя гордыня начинала переливаться через край. А девушка открыла папку и тихо, но вслух стала читать.
Кузьмина, квартира, шорохи, стуки, серые грустные глаза. Дыхание на шее. Прикосновение к талии.
- Вы уснули? - вернул меня голос к реальности.
- Чего?
- Вы, как будто уснули, - повторила мышка.
- Так, давай сразу обговорим мелочи, тебе сколько лет?
- Двадцать восемь.
- А мне тридцатник, так, какая я тебе "вы"? И если я застыла, это не значит, что сплю, я работаю.
- Угу.
- Что ты поняла из дела?
- Что в квартире обитает сущность. Раз даже соседи жалуются.
- Бабка это. Наверное, что-то забыла и теперь постоянно возвращается. Зайти, найти и выйти.
Хотела ты, Алиска, бабку, вот тебе, пожалуйста. Возись!
Мышка смотрела на меня, как щенок на косточку, только ещё и с восхищением.
- Запоминай, по негласному протоколу, в первую очередь, мы обязаны проверить на наличие живых.
- Это, как?
- Куда бы ты не вошла через порог миров, всегда спрашивай " живые есть".
- А если есть? - испугалась мышка.
- Значит, в первую очередь вытаскиваем живых.
- Это люди?
О, почему Я не задавала таких вопросов?
- Чаше всего это либо свои, либо те, кто случайно находится там в это же время. Ну, соседи зашли, или бездомные.
Мог ли мой сероглазик быть бездомным? На вид он вроде одет опрятно.
- Алиса, а что дальше?
- Дальше? Поедем искать нашу бабку.
Я зашла к себе в кабинет и среди кучи тряпья нашла нормальную футболку. Рыжик Антошка проводил нас взглядом из окна своего кабинета и продолжил курить.
Автобусы в ту часть города, куда нам надо, не ходили, пришлось взять такси. Водитель попался молчаливый, и быстро довёз до места назначения. Пятиэтажный дом, третий подъезд, второй этаж. И, очередная глухомань! Поднялись по ступеням. Я достала ключ, данный Антошкой, и открыла дверь.
- Есть живые? - заорала мышка.
- Ты больная, что ли? - я подтолкнула её внутрь и захлопнула дверь.
Квартира нас встретила запахом плесени и тёплой сырости, словно соседи затопили кипятком.
- Я по протоколу.
- А по логике не пробовала? Мы не в гос. учреждении работаем, нам лишняя огласка не нужна. Ладно, давай руку, буду учить на деле.
Мышка протянула свою холодную лапку, и я отметила, что прямо сейчас до чёртиков хочу в дом Лаврова. Хочу в этот пыльный музей с его странными обитателями, к евреям и деткам. Но больше всего, хочу вновь почувствовать тёплое дыхание на шее.
- А теперь, закрой глаза.
- Угу.
- Видишь, клубится туман у ног?
- Нет, я ничего не вижу, глаза же закрыты, - виновато произнесла Хвостикова.
- Храни, нас духи! – я выдохнула, и шагнула в туман, силой таща за собой бывшую монашку.
Тихая до этого квартира наполнилась треском и шорохами. Обои мокрыми кусками скатывались со стен, под ногами хлюпала зелёная жижа. С потолка свисали лохмотья, похожие на водоросли. Вот ведь бабка запустила себя!
- Что скажешь? – повернулась я к мышке.
На её месте стояла красивая девушка без глаз. Такое впечатление, что они отсутствовали с рождения. Просто два гладких бугорочка под бровями. Душа красива, но слепа.
- Поэтому в монастырь пошла? Не видела ничего хорошего от людей?
- Не только. А у вас… тебя, волосы изменились.
- Знаю.
Я два часа вчера красила волосы, чтобы не дай бог, кто-либо в конторе заметил, что они поседели. И вообще, это странно. Все, кто переходит порог миров, меняет облик тела на душу, а у меня лишь волосы седеют, да глаза зеленеют. Что не так с моей душонкой, даже шеф не знает. А может, знает, но молчит.
- Это мир мёртвых?
- Да. А теперь, быстро собралась и сказала мне, что не так с бабкой.
- Ну, всё кругом сырое и мокрое, это её душа так выстрадала много влаги?
- Верно. Полжизни нытья и самобичевания, и вот, результат. А теперь, по протоколу, живые есть? – крикнула я.
Из комнат не донеслось ни звука. Топая по воде, мы прошли в кухню. За небольшим столиком сидела старуха больше напоминающая жабу, вся в слизи, противно издавая, квакающие звуки. Заметив нас, она зашипела и сползла с табуретки.
- Не пойду! - гаркнула бабка.
- Куда ты денешься! – я подошла, как можно ближе и ткнула пальцем прямо в её мерзкий лоб.
Бабка забулькала, как сода на уксус и превратилась в пар, оставляя после себя лужу грязи с пузырями.
- Куда она делась? – спросила мышка, выглядывая из-за моего плеча.
- Ушла. Наше прикосновение для них, словно лифт.
- Куда?
- Я там не была, поэтому ничего путного сказать не могу. Но здесь им не место.
- А, тот кто?
От этих слов мне стало не хорошо. Я не чувствовала ещё чьё-то присутствие, но это не означало, что его нет.
- Алиса…
В затылок ударилось тёплое дыхание, и я на долю секунды потеряла над собой контроль.
- Это свои.
Резко обернулась, в желании встретится взглядом с серыми глазами, но за мной никого не было.
- Он совсем не был похож на человека. Даже после смерти.
- А на кого похож? – спросила я, боясь ответа.
- Демон, - прошептала мышь.
- Зайти, найти и выйти, - произнесла я, взяла за руку мышку, закрыла глаза и шагнула через туман.
Кухня преобразилась, и имела традиционный вид советских хрущёвок. Отныне, квартира пуста и готова к заселению.
- А, что это было? – спросила мышка, когда мы вышли из подъезда и остановились.
- Где? – в моём кармане джинсов лежала начатая пачка сигарет. Алина таскает мои шмотки, или я в тайне от себя начала курить?
- Оно было длинное и тёмное. Я в монастыре находилась недолго, но если верить писаниям, то с нами в квартире была нечистая сила.
- Бес, демон?
- Ты мне не веришь?
Если бы! Твоя душа может увидеть многое, но это точно был не демон.
Мы пошли пешком до дороги чтобы поймать такси, а я хотела успеть за один день объяснить принцип нашей работы потому, что Марина мне не нравилась всё больше и больше.
- Три главных слова-действия: зайти, найти и выйти. Чтобы осуществить последнее, нужно найти душу и прикоснуться к ней. Я, например, тыкаю пальцем в лоб. Эдик, щёлкает по уху. Леся, сейчас она в декретном отпуске, прикладывает руку к сердцу. Придумай, что-нибудь своё и получай от этого удовольствие. И потренируйся переступать порог. Я тебя вечно водить за ручку не буду.
- А, кто такой Лавров?
Под ногами покатились камушки, птицы словно притихли в деревьях. Мышка стояла так, как будто не сделала ничего странного. Словно, мы подружки и обсуждаем давних друзей.
- Где слышала? – я достала из пачки сигарету и покрутила между пальцами.
- Просто, фамилия сама на ум пришла. Может, это от бабушки?
- От внучки. Не лезь в это дело, если хочешь остаться с глазами.
На этом наш разговор закончился. Мы, молча приехали в контору и так же молча разошлись, мышь в комнату отдыха, я в кабинет Антошки.
- Саш, - начала я.
- Ого, с козырей заходишь, чего хочешь? – он сидел за столом, зарывшись в бумаги.
- Убери от меня эту странную девку, а?
- Не понравилась?
- Нет.
- А шеф от неё в восторге. Может, пришло время научиться работать в команде?
- Ты спятил? Я сумасшедшая на девяносто шесть процентов, а она, просто, странная.
- Боишься, что переплюнет тебя? – он достал телефон и ответил на сообщение. - С волосами, что?
- Что? – вскочила я и подбежала к зеркалу. Фух, просто лохматая, седина не вылезла. – Дурак, ты Антошка!
- А ты ненормальная! – крикнул он мне вдогонку, когда я покидала кабинет.
Был только полдень, а мои ноги тянуло в сторону дома Лаврова. Покататься в автобусе, что ли, утолиться разноготивной энергией?
- Алис, - крикнул Эдик, пробегая мимо моего кабинета, - Привет, бежим, срочный вызов, расскажу по дороге.
Я пулей вылетела в коридор и столкнулась с мышью.
- Мне сказали, что я поеду с вами.
- Хорошо, но не путайся под ногами, - а сама подумала, лишь бы она ногу по дороге сломала себе.
У выхода из конторы стояла малышка Эдика – красный БМВ. Что тут скажешь, такие мы сумасшедшие. Я запрыгнула на переднее сиденье и приготовилась к поездке, но озвученный адрес, согнал краску с моего лица. Это был мой дом.
- Алис, что-то случилось с Алиной.
- Дурной, что ли? – моя реакция всегда была сумбурной.
- Шеф сказал ехать без тебя, чтобы дров не наломала, но я так не могу. Просто, давай доедем и уже на месте всё решим. Ты только не паникуй раньше времени, договорились?
- Если ты сейчас не тронешься с места, тебя не найдут даже ни в одном из миров, - сквозь зубы процедила я.