Дома Андреас час сидел в полной темноте, практически не шевелясь. Просто сидел и ни о чём не думал, он боялся думать.
Потом заставил себя встать, пошёл на кухню и сварил крепкий кофе. До ответа Бруксу осталось чуть более 12 часов.
Андреас включил компьютер и стал просматривать материалы по простым числам. Самая известная электронная энциклопедия давала таблицу по простым числам, которая заканчивалась на 3571. Здесь же говорилось, что благодаря ряду методов на сегодняшний день вычислили простые числа до 10 в 23 степени.
Молодой учёный с помощью древнего метода – «Решето Эратосфена» попытался вычислить восьмизначные простые числа. Брукс говорил, что его дочь Миранда запросто определяет их в уме. У Андреаса возникли с этим трудности. Парень подумал, как же современные люди поглупели по сравнению со своими предками. Несколько тысяч лет назад были сделаны величайшие открытия в математике, астрономии. Древние люди строили поражающие воображение сооружения.
«А, мы без компьютеров – никто!» - невесело подумал Андреас.
«Не можем сложить в уме трёхзначные числа. За каждой мелочью лезем в интернет и не хотим напрягать память. А, я ещё хочу набить человеческий мозг бесчисленным количеством знаний. Нужно ли это человечеству? Взять хотя бы детей магната Брукса. Возможно Миранда Брукс по-своему гениальна. Просто платит слишком высокую цену за свою гениальность. Возможно никто не направил её способности в нужное русло и не подсказал как их использовать. Что если кардинал Кромони прав, и я своим вмешательством разрушу то что есть и не создам ничего нового. Я что Господь Бог? Имею ли я право вмешиваться в сознание людей?»
«Потом Стивен…Ищет вход в ад…Знает ли хоть кто-нибудь, где это? Есть в моей программе такие сведения? Или их вообще нет? Есть ли вообще ад? Я не могу ответить на этот вопрос! Я не смогу помочь Стивену! Есть вопросы, на которые нет ответов. Истина часто не бывает проста».
Андреас сидел перед погасшим монитором. Он мечтал, что его изобретение, в первую очередь, осчастливит человечество. Пребывая в эйфории своего открытия, он не просчитал возможные последствия. Все знания мира! Звучит грандиозно, но на поверку, всех знаний он не даст. Не существует понятия «все знания мира». Их невозможно собрать: часть знаний потеряна, часть знаний не разглашают и никогда не раскроют. Всё остальное при желании можно найти, приложив усилия. Нужны ли человеку все знания сразу?
Андреас так и уснул сидя за столом. Его последней мыслью было: «Завтра я откажу Бруксу и спрячу своё изобретение подальше».
* * *
За несколько сот километров от дома Андреаса в закрытой религиозной общине царило небывалое возбуждение.
Преподобный Стоун зычным голосом вещал: «Наконец-то, братья и сёстры, мы дождались! Дождались его – нового Мессию! Настал этот великий день! Он несёт свет небывалых знаний! Мы должны следовать за ним! Возрадуемся!»
Преподобный Стоун крепкой рукой держал свою паству, жителей небольшого городка, в повиновении. Нравы в общине были очень строгие. Это касалось поведения, одежды, развлечений. Чужие здесь не задерживались, чувствуя враждебность местных. Члены общины были в основном фермерами, туристы им были не нужны, в городке не продавалось спиртное, не было дискотек, баров и сувенирных магазинов, а местные власти, включая шерифа были в негласном и полном подчинении у преподобного.
Неявка в молельный дом была страшным проступком, жестоко карающимся. Интернет в городке был лишь у нескольких человек, избранных и одобренных Стоуном, школа своя, обучение в которой также корректировал он. Местные не посылали своих детей в колледжи и университеты, поэтому всем хватало элементарных знаний. Из-за закрытости общины, браки часто заключались между родственниками, что негативно отразилось на физическом и умственном развитии детей.
Паства преподобного Стоуна в последнее время стала недовольно роптать. Всё же до них доходили новости из Большого мира. Люди уже не хотели жить по-старому. Преподобный Стоун любым способом должен был удержать свою власть и даже распространить её на соседние городки. Однако для этого обычных проповедей не хватало, нужно было чем-то потрясти воображение прихожан. В этом ему помогла племянница Мэри Стоун, работавшая секретарем у Уолтера Брукса. Да, избранные отправляли своих детей в цивилизацию.
Так, вот именно Мэри рассказала Стоуну об Андреасе и его изобретении, раздобыла адрес и телефон.
Теперь дело оставалось за малым. Стоун представил Андреаса новым Мессией, и делал это так самозабвенно, что и сам поверил. Теперь он и его паства собирались ехать к Андреасу и просить его вывести их из тьмы, пасть перед ним на колени, целовать руки и везде следовать за ним, как верные ученики и адепты, а потом…А, потом видно будет.
Пока решали – кто будет сопровождать преподобного. Отобрали в итоге самых надёжных и верующих, восемь мужчин и трёх женщин. Ехать собирались на микроавтобусе, представляясь везде туристами.
* * *
По ночному городу шла красивая седая женщина, в сером мешковатом платье и твердила: «На город надвигается зло! На город надвигается зло! На город надвигается зло!»