Можно ли думать без мозгов? На первый взгляд, кажется, что ответ на этот вопрос очевиден. Но только на первый.
Например, есть в природе такой гриб, называется, физариум полицефалум. С виду обычная плесень, которая отличается от обычной разве что, тем, что быстрее растёт. Но учёные провели интересный опыт: они поместили эту плесень в лабиринт, в центре которого поместили еду. Оказалось, что физариум дорастает до пищи в кратчайшие сроки. Мало того, в следующий раз плесень из той же грибницы ползёт именно в то место, где еда была в прошлый раз! Значит, помнит? Выходит, что да.
Гриб кордицепс однобокий – страшный бич тропических муравьёв. Когда его спора попадает в
муравья, она прорастает грибницей, которая в процессе роста съедает пищеварительную систему и почти все мышцы насекомого. Только нервную систему не трогает. Пока. Зато начинает изменять поведение.
Муравей с грибницей превращается в
зомби. Он перестаёт общаться и прекращает всё участие в жизни муравейника. Потом он и вовсе уходит из колонии, взбирается на лист и вцепляется в его нижнюю поверхность. Как только он это сделает, гриб съедает его нервную систему, и начинает образовывать плодовое тело, растущее из головы муравья. Из этого плодового тела сыплются новые споры.
Получается, в наше время на Земле живут организмы, способные без мозга и нервной системы запоминать, решать задачи (некоторые из которых сложные даже для человека), да ещё и влиять на окружающих? А если ещё учесть, что…
Самый старый живой организм – колония опят в Орегоне, точный возраст колонии не известен, но ей не меньше 2400 тысяч лет.
Получается, она появилась во время Ледникового периода! Скажет кто-то. Так и есть. Действительно, в то время вершины Скалистых гор были покрыты льдом. Но именно в долине, где растёт эта колония опят, льда, по случайности, не было. Вот только по случайности ли?