Все динозавры делятся на два крупных отряда: орнитисхии и заврисхии. Первый отряд объединяет исключительно растительноядных животных, появившихся в районе Патагонии и заселивших всю планету. Их ещё называют птицетазовыми динозаврами, а отряд заврисхии - ящеротазовыми.
Орнитисхии и заврисхии
Как ни странно, но птицы произошли от ящеротазовых динозавров, а не от птицетазовых. Птицетазовые жили стадами и были более многочисленны. Ящеротазовые отличались от птицетазовых конфигурацией костей тазовой области. Они были почти все плотоядные (тероподы), в конце мелового периода все ящеротазовые динозавры вымерли.
Эти два отряда разделились 225 миллионов лет назад, в позднем триасе, то есть ящеротазовые отделились от птицетазовых. Именно тогда орнитисхии развили новую структуру таза, похожую на строение таза птиц, отсюда и название «птицетазовые динозавры». А в юрском периоде от хищных ящериц произошли современные
птицы. Это называется конвергентной эволюцией, когда развитие происходит посредством естественного отбора, а ящеротазовые (хищные тероподы) всегда охотились на травоядных.
Тероподы - ящеротазовые динозавры
Плотоядными было большинство из них, но некоторые тероподы в процессе эволюции превратились в насекомоядных, рыбоядных (спинозавриды), всеядных(троодонтиды) и травоядных (теризинозавры). Они появились в позднем триасе около 230 миллионов лет назад и от ранней юры до конца мела являлись единственными крупными наземными хищниками.
О диете теропод обычно говорят морфология их зубов, следы зубов на костях их добычи и содержимое их желудков. В позднеюрском периоде появились птицы - единственная группа теропод, которые не вымерли, как все
динозавры.
Тип кожи у мезозойских тероподов был очень разнообразен. У большинства присутствовали перьеподобные структуры, у некоторых видов перья имели лишь молодые животные, у других перьями были покрыты ограниченные части тела. У теризинозавров были огромные, похожие на иглы перья. У многих крупных ящеротазовых динозавров кожа была покрыта мелкими круглыми чешуйками.
Фото: naked-science.ru
Самым крупным когда-либо существовавшим тероподом являлся
тираннозавр, а самым маленьким - анхиорнис длиной 34 см и весом 110 граммов. За 50 миллионов лет тероподы постепенно уменьшались в размерах и превратились в современных птиц.
Все известные тероподы были двуногими и имели короткие трёхпалые передние конечности, которые были их общей чертой и служили им для разных целей: для хватания добычи или лазания по деревьям. Они передвигались в горизонтальной позе и держали хвост параллельно земле. Тероподы оказались неплохо приспособлены к плаванию и могли пересекать умеренно глубокие водоёмы.
Динозавры строили гнёзда из яичной скорлупы с плоским дном и немного приподнятым краем, удивительным открытием явилось то, что перед спариванием они изображали нечто вроде брачного танца, взрыхляя землю когтями.
Хорошо известно, что многие древние членистоногие сохранились в каплях
янтаря. Иногда в доисторической смоле попадались и части тел мелких позвоночных. В июне 2016 года в Бирме были найдены два кусочка янтаря с останками лапы животного, покрытой мелкими перьями, очень хорошо сохранившимися. Оказалось, что они принадлежат энантиорнитам - вымершим птицам, жившим в меловом периоде, 120-65 миллионов лет назад.
Анкилозавры
В меловом периоде широко распространились появившиеся ещё в ранней юре травоядные птицетазовые динозавры - анкилозавры, жившие в основном на территории современной Северной Америки. Панцирь всех анкилозавров состоял из костных овальных или прямоугольных пластинок, располагающихся поперечными рядами. Первые два ряда пластин образовывали вокруг шеи животного некое подобие полукольца.
Были бронированы также череп и даже веки. Анкилозавры имели довольно слабые зубы, не очень хорошо предназначенные для пережевывания твердой растительной пищи, что компенсировала впечатляющая система пищеварения, богатая ферментами.
Фото: dzen.ru
Тяжелый панцирь анкилозавров защищал их от хищников. Они были четвероногими животными крупных размеров и массивного телосложения, жили на всех континентах, даже в Антарктиде, за исключением
Африки.
Анкилозавры делятся на три семейства: анкилозаврид, нодозавридов и полекантид. Анкилозавриды имели хвостовую булаву из сросшихся костей, а бока нодозаврид были окружены длинными шипами. Помимо этих семейств, существовали такие роды анкилозавров, которые нельзя отнести, по тем или иным причинам, ни к одному из семейств.
Например, обнаруженный в Австралии динозавр Минми. Сначала этого странного динозавра считали нодозавридом, но он является единственным обнаруженным на южных континентах анкилозавром. Возможно, он стал частью эволюционной линии, за миллионы лет отделившейся от других семейств, которые переселились на южные континенты до окончательного отделения Гондваны от Лавразии.