Недавно знакомый был в Австралии, он рассказал, что кроличье мясо там очень дорогое и попробовать его можно в ресторане. Как такое может быть, если там миллиарды диких кроликов?
Кроличье мясо в Австралии действительно недешёвое, при том что в дикой природе обитает огромное количество ушастых зверьков. Вот такой получается парадокс, и сейчас мы его постараемся понять.
Всё началось в 1859 году, когда британский аристократ Мартин Остин, переехавший в Австралию, выпустил у себя в имении 24 кролика, на которых привык охотиться на родине.
И хотя Остин разбирался в биологии, он совершенно упустил два факта: кролики всегда отличались невероятной плодовитостью и в Австралии у них совершенно не было естественных врагов.
Поэтому через 70 лет на Зелёном континенте их стало 10 миллиардов! Это был настоящий исторический рекорд, никогда ещё живые существа не размножались с такой невиданной скоростью.
Фото: canalblog.com
Так началось кроличье нашествие на людей. Миллионы, а потом миллиарды кроликов наступали со скоростью 130 километров в год. За собой они оставляли самую настоящую пустыню, съедая траву до голой земли. Из-за них исчезали леса, массово вымирали коренные австралийские животные и птицы. Без травы и деревьев началась эрозия почвы, плодородная земля вымывалась и выветривалась. Теперь, чтобы ее восстановить, понадобятся сотни, а может быть, и тысячи лет.
И тогда люди перешли к радикальным мерам. Что только они не делали с кроликами! Устраивали на них массовые охоты, травили ядами, распахивали норы тракторами. Но, увы, всё было бесполезно.
Биологическое оружие против кроликов
B 1950 году австралийцы от отчаяния совершили невозможное. Они применили против кроликов биологическое оружие - специально выведенный вирус миксоматоза. От заразы умерло 99 % животных, однако выживший процент приобрел иммунитет против вируса. И очень быстро кролики восстановили свое поголовье.
В 1995 году снова было применено биологическое оружие - вирус кальцивироза, вызывающий геморрагическую болезнь. Этот вирус помогает удерживать стадо диких кроликов в пределах 300 миллионов особей.
Сейчас против австралийских кроликов выпущен новый вирус - ВГБК К5. Это корейский штамм, при помощи которого австралийцы надеются ещё больше уменьшить поголовье кроликов на континенте.
Наши дни
Теперь о ценах на кроличье мясо. Оказывается, во всей Австралии есть всего несколько ферм, где разводят кроликов. Дело в том, что вирус, которым контролируется поголовье диких животных, переносится кровососущими насекомыми. Поэтому домашних животных необходимо прививать. Ампула с вакциной стоит 10 долларов за голову и ещё 30 долларов - услуги ветеринара. Чтобы привить всю кроличью ферму, надо потратить, как минимум 40 000 долларов. Поэтому кроличье мясо такое дорогое и подаётся только престижных ресторанах.
А диких кроликов в Австралии никто не ест. Во-первых, их мясо опасно для здоровья, так как заражено вирусами. Во-вторых, у диких особей оно жилистое и жесткое. Мы же не едим крыс, вот и австралийцы не употребляют в пищу диких кроликов.
Скажем больше: чтобы ввезти кролика в Австралию, нужно официальное разрешение от государственных органов. В противном случае на виновника накладывается огромный штраф 44 000 австралийских долларов. Если же человека поймают трижды на ввозе в Австралию запрещенных животных, ему навсегда будет запрещён въезд в эту страну.
К слову сказать, с кроликами боролись не только в Австралии, но и во Франции. Ободренные успехами вируса миксоматоза французские чиновники тоже решили его применить. Однако процесс вышел из-под контроля, и по всей Европе в 1952-1955 годах прокатилась настоящая пандемия. Тогда в Западной Европе кролики практически исчезли, потом их пришлось завозить из других стран. Повезло тогда только Советскому Союзу, из-за закрытых границ зараза отечественных кроликов лишь слегка зацепила.