Один мальчик поехал с папой в поезде из Саратова в Хабаровск. Папа ему сказал, чтобы он накрывался одеялом, чтобы не заболеть, потому что из окна дуло. Но мальчик ночью дождался, когда папа уснёт, сбросил одеяло и стал спать раскрытым. А утром мальчик заболел и стал кашлять. Он кашлял целый день и вечером увидел, что к его полке подошёл проводник и о чём-то тихо шепчется с папой. Папа был немного напуган, показывал на мальчика пальцем и говорил, что мальчик больше не будет кашлять и это недоразумение. Проводник покачал головой и ответил, что “вы опоздали”.
Ночью, когда мальчик лежал на верхней полке и сильно кашлял, опять подошел проводник. У него был большой тяжёлый чемодан. Они с папой опять о чём-то пошептались, и потом проводник быстро вытащил из чемодана другого мальчика, очень похожего, но который не кашлял, а, наоборот, молчал и улыбался. Он положил нового мальчика на верхнюю полку, а того, который кашлял, засунул в чемодан. Мальчик сперва хотел позвать на помощь, но из чемодана услышал, как папа сказал: "да мама, наверное, и не заметит разницы..." и заплакал. И не стал кричать и сопротивляться.
С тех пор мальчик не кашлял, потому что всегда жил в чемодане, а там - всегда тепло и нет сквозняков.