Люди, говорящие о корнях блюза, очень часто используют понятие афроамериканского фольклора и именно оно прекрасно описывает историю этого жанра. Блюз в переводе с английского означает "отчаяние" или "грусть", а его звуки часто называют музыкой для грустных людей.
Блюз зародился на юге США, и его первой разновидностью был так называемый кантри-блюз, который играли в основном афроамериканские сельскохозяйственные рабочие.
Его создание относится к 19 веку. Изначально тематика песен касалась жизни чернокожих рабов, но со временем музыканты заговорили на многие другие темы, черпая вдохновение из повседневной жизни. Обычно тексты были очень ностальгическими и ошеломляющими, отсюда и термин "музыка для грустных людей". Когда афроамериканцы стали эмигрировать с юга в северные города США, они тоже взяли с собой блюз. Таким образом была создана его следующая разновидность, названная "городским блюзом".
Жанр претерпел множество трансформаций. Изменились и инструменты, аккомпанирующие музыкантам – блюзмены, ранее игравшие на гитаре или губной гармошке, стали использовать фортепиано, бас или барабаны. Конечно, менялась и тематика песен, и всё чаще в них говорилось о типичной городской жизни.
Эволюция блюза привела к зарождению рок-н-ролла, производного от живой разновидности жанра "ритм-энд-блюз". Это также оказало влияние на более позднюю популярную музыку и имело большое значение в творчестве джазовых музыкантов – элементы блюза использовались, в частности, Луи Армстронгом.
Фото: kp.ru
Блюз создали афроамериканцы и годами только они исполняли музыку этого жанра, но со временем блюзовые мотивы стали включать в свои песни и белые исполнители, например Элвис Пресли. Позже это также сделали Боб Дилан, The Rolling Stones, Эрик Клэптон и Джон Мэйолл.
Кто такой блюзмен
Фактически, термин "блюзмен" зарезервирован исключительно для афроамериканских мужчин, исполняющих блюз. Однако речь идёт о достаточно строгом подходе и строгом соблюдении терминологии. В настоящее время белых музыкантов также иногда называют блюзменами. Более того, в США есть ещё одно правило. Если музыкант помимо блюзовых песен исполняет песни другого жанра, например баллады, его называют "песенником", а не блюзменом.
Чаще всего блюз играли те мужчины, у которых не было возможности работать на хлопковой плантации.
Обычно это было связано с каким-то несчастным случаем или болезнью. Вот почему многие блюзмены были слепы. Когда уже было известно, что маленький мальчик не сможет работать физически, зачастую единственным верным решением была стезя музыканта. В противном случае у него всё равно не было бы шансов получить образование.
Так получилось, что судьба маленького 4-летнего ребёнка была уже предопределена – ему предстояло стать блюзменом. Юные адепты музыки обычно мастерили свои инструменты, например, из проволоки и камней или коробок. Те, кому повезло больше и их семья могла как - то позволить себе купить инструмент (а это было очень сложно, учитывая чудовищно низкие зарплаты на плантации), начали своё приключение с блюзом вместе с гитарой.
Молодые студенты, желавшие познать секреты жанра, обычно наблюдали за действиями блюзменов в так называемых "музыкальных заведениях", т. е. местных забегаловках, или на вечеринках, устраиваемых владельцами плантаций. Шанс познать искусство этого жанра становился проводником и для слепого блюзмена, что предполагало побег из дома.
Фото: stihi.ru
Блюзменам пришлось нелегко. Мало того, что система и вездесущий расизм подбрасывали брёвна под ноги, так ещё и отвергались другими афроамериканцами, которым не нравился их образ жизни. Повседневная жизнь музыкантов состояла из скитаний из одного города в другой и игры на улицах. Обычно всё было сбрызнуто большим количеством алкоголя и перемежалось многочисленными романами. Зачастую они принадлежали к очень религиозным людям, что шло вразрез с их специфическим образом жизни и нередко вызывало у художников угрызения совести и внутренний конфликт.
О чём блюз
Как уже говорилось, блюз был о жизни. Поскольку будни блюзменов были нелёгкими, это сильно отражалось в темах песен. Так что можно сказать, что музыканты пели буквально обо всём. Им были близки темы любви, одиночества, свободы, романтики и путешествий. Они также не боялись таких тем, как гомосексуальность, преступность, наркомания, крайняя бедность или проституция. Из-за своего кочевого образа жизни они очень часто ссылались в своих песнях на различные мировые события, включая бедствия, войны и политику.
Культовые блюзмены
В страницы истории вошли имена артистов, без которых впоследствии рок-н-ролл и популярная музыка не были бы прежними. Их жизнь была трудной, часто полной алкоголя и насилия.
Одной из таких фигур был
Лед Белли (на фото ниже), бывший осуждённый за убийство, известный как выдающийся блюзовый исполнитель и виртуоз игры на двенадцатиструнной гитаре. В своём творчестве он затрагивал самые разные темы – от алкоголя и женщин, через расизм или жизнь в тюрьме, до тем, связанных с известными (хорошими или плохими) людьми, такими как
Гитлер или
Франклин Рузвельт.
Фото: historycollection.com
Ещё одной знаковой фигурой из мира блюза стал Роберт Джонсон, характер которого до сих пор окутан большой дозой мистики. Судя по всему, изначально у него не было таланта к игре на гитаре, который через некоторое время по непонятным причинам резко изменился. Говорили, что он продал душу дьяволу в обмен на музыкальные способности.
Виртуоз блюза прожил всего 27 лет, и большинство нитей его жизни – скорее догадки, чем история. На творчество пионера блюза вдохновили Эрик Клэптон, Led Zeppelin, Fleetwood Mac, The Rolling Stones и другие, и именно они популяризировали творчество этого исполнителя. К сожалению, сам Джонсон зарабатывал на своих песнях скудные гроши и, по сути, умер недооцененным. По одной из версий, выдающегося блюзмена отравил муж женщины, за которой он ухаживал, что ещё больше подогревает ужас вокруг истории его жизни.
Помимо этих двух персонажей, конечно же, следует упомянуть и таких личностей, как король блюза Би Би Кинг и, среди прочих, Джерри Ли Льюиса, Мадди Уотерса и Рэя Чарльза. Их творчество, как и их биографии, полны трудностей и препятствий.
В заключение можно сказать, что блюз – это жанр со сложной историей, оказавший огромное влияние на будущее музыки. Потому обязательно стоит познакомиться с творчеством её пионеров.