Первые сосиски из генно-модифицированной свинины

Университет штата Вашингтон (WSU) вошёл в историю благодаря сосиске, которая стала первым шагом к захватывающему повороту в кулинарном и научном мире. И это не обычная сосиска, а результат значительного прорыва в технологии генного редактирования, которая была применена в отрасли животноводства.

Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) дало разрешение на то, чтобы этот вид продуктов питания - точнее, колбаски в немецком стиле, - изготовленные из свинины, подвергшейся генному редактированию, были доступны для потребления человеком.

Это не первый случай, когда генно-модифицированный продукт питания был одобрен FDA. Однако это первый одобренный продукт с генной селекцией, исследованный университетом (т.е. проект, финансируемый государством), в отличие от других одобренных продуктов, все из которых продвигаются частными компаниями.

«Важно, чтобы университет создал прецедент, работая с федеральными регулирующими органами. Если мы не пройдём через этот процесс, все исследования, которые мы проводим, окажутся напрасными, потому что они никогда не станут достоянием общественности», - говорит Джон Оатли, профессор Школы молекулярных бионаук в Колледже ветеринарной медицины.

Оатли и его коллеги использовали инструмент редактирования генов CRISPR - научный эквивалент высокоточного молекулярного скальпеля - для внесения конкретных улучшений в генетические признаки домашнего скота.

Свиньи, подвергшиеся генному редактированию, были созданы как «суррогатные свиньи». В этом методе свиньи сначала подвергаются генной правке, чтобы стать бесплодными, путём выключения гена, отвечающего за фертильность самцов. Затем этим животным имплантируют стволовые клетки другого самца, в результате чего вырабатывается семенная жидкость, несущая желаемые черты второго самца.

Эта высокотехнологичная форма селекции позволяет более широко распространять ценные генетические признаки скота, прокладывая путь к улучшению качества мяса, повышению устойчивости скота к изменениям окружающей среды и, следовательно, к увеличению источников белка в развивающихся странах.

Команда Оатли потратила два года и около 200 000 долларов на получение необходимого разрешения для пяти свиней, над которыми они работали. Это процесс, который сопряжён с трудностями, но в то же время крайне важный для достижения намеченной цели - революционного изменения способа питания людей.

Одним из важнейших аспектов этого знаменательного события является потенциал, который оно несёт в себе для изменения общественного мнения о продуктах, подвергшихся генной инженерии.

Хотя редактирование генов может показаться концепцией прямо из научно-фантастического романа, речь идёт не о создании чудовищных мутантов. Напротив, это тщательный процесс, который очень быстро вносит изменения в ДНК организма - изменения, которые могли бы произойти естественным путём с течением времени или с помощью традиционных методов селекции, но для достижения которых может потребоваться слишком много времени.

Благодаря подобным исследованиям, проводимым при поддержке университетов, есть надежда, что доверие общественности к этой технологии возрастёт, развеяв страхи и заблуждения.

Путь этих свиней, подвергшихся генной правке, от лабораторных подопытных до жизненно важной части пищевой цепи, является не просто свидетельством возможностей технологии генной правки. Это также яркий пример того, как наука может решить проблему отсутствия продовольствия, улучшить условия содержания животных и удовлетворить потребности растущего населения в питании.

Одобрение FDA пока распространяется лишь на несколько генно-модифицированных животных, предназначенных для потребления человеком, включая свиней, мясо которых не будет вызывать сильную аллергию у людей с альфа-гал синдромом.

Разрешение на производство этих генно-модифицированных сосисок стало первым одобрением FDA генно-модифицированного мяса, разработанного не частной компанией.

Станут ли генно-модифицированные продукты питания нормой, предлагая больше питательных веществ, более длительный срок хранения и меньшую восприимчивость к болезням? Время покажет.

В мире, где скептицизм часто сопровождает новинки, завоевание общественного признания имеет решающее значение. Опрос, проведённый в 2022 году исследователями из Университета штата Айова, показал, что люди, не желающие пробовать продукты с генной модификацией, часто с недоверием относятся к компаниям-производителям.

Пример исследования колледжа ветеринарной медицины представляет собой важный противовес этому скептицизму. По словам Оутли, «есть доверие, которое возникает при проведении исследований на базе университета».

По мере укрепления этого доверия может быть реализован истинный потенциал технологии редактирования генов, что ещё на один шаг приблизит человечество к будущей продовольственной безопасности.