История изобретения укулеле

Укулеле была изобретена на Гавайях иммигрантами с острова Мадейра в 1880-х годах. На сегодняшний день этот музыкальный инструмент популярен и известен во всём мире.

Эти переселенцы привезли с собой небольшие инструменты, похожие на гитару, которые стали предшественниками укулеле во время колонизации Гавайев. Изначально представлявшая собой гибрид мадейрских инструментов, использование укулеле поддержал король Давид Калакауа и королева Лили-Уокалани, которые сыграли ключевую роль в возрождении гавайской культуры, в том числе современной хулы. Появившись в мире в 1915 году, она вызвала глобальное увлечение. Сегодня укулеле остаётся любимым и культовым инструментом во всём мире.

В середине 1800-х годов серия стихийных бедствий опустошила португальский остров Мадейра, что побудило десятки тысяч мадейрцев эмигрировать на Гавайские острова, которые тогда назывались Южными Сандвичевыми островами. Этот приток людей привёл к значительным изменениям на Гавайях, в том числе к трансформации музыкальной культуры.

Согласно одной из легенд, прибывшие на Гавайи ликующие мадейрцы устраивали для местных жителей ночные уличные концерты, исполняя народные песни. Жоао Фернандес, добравшись до порта в Гонолулу, так обрадовался суше после 4 месяцев плавания, что незамедлительно спрыгнул с корабля и начал играть на причале.

Гавайцы были глубоко впечатлены проворными пальцами музыканта, перемещавшимися по ладам странной маленькой гитары, словно «скачущая блоха». Инструмент стал называться укулеле - от «уку» (блоха) и «леле» (скачок) на гавайском языке.

Вторая легенда гласит, что англичанин Эдвард Пурвис - советник последнего гавайского короля Давида Калакауа играл на этом инструменте. Он был очень влиятельной личностью в первые годы появления укулеле. Пурвиса прозвали «укулеле» за невысокий рост и энергичность, и в конечном счёте инструмент, на котором он играл для короля, перенял это прозвище.

Третья легенда повествует о гавайской королеве Лили-Уокалани. Она утверждала, что термин «укулеле» на самом деле означает «подарок, который прибыл сюда» (где «уку» означает «подарок или вознаграждение», а «леле» переводится как «прибывать, приезжать»), что в корне отличается от двух предыдущих легенд.

Среди переселенцев, высадившихся на Гавайях на борту судна «SS Ravenscrag» в 1879 году, были три мадейрских краснодеревщика: Мануэль Нунес, Хосе ду Эспириту Санту и Аугусто Диас. Эти люди сначала работали на сахарных плантациях острова, а затем переехали в Гонолулу.

В 1884-1885 годах они открыли собственные деревообрабатывающие мастерские и начали делать и продавать первые укулеле. Самым успешным из них был Нунес, который продолжил производить укулеле после того, как она была представлена на американском материке, и чьи сыновья производили укулеле после его смерти.

Первые укулеле, сделанные на Гавайях, были гибридами на основе двух португальских мадейрских инструментов, похожих на гитары. Мачете де брага (или брагинья) - небольшой четырёхструнный инструмент, на котором играли струнами или щипками, и раджао - чуть более крупный пятиструнный инструмент.

Укулеле сохранила общие размеры и двустворчатую форму, деревянную конструкцию и 17-ладовый гриф мачете де брага. Однако музыкальный инструмент перенял настройку четырёх верхних струн раджао (D-G-B-D).

Если традиционные мачете классически изготавливались из ели, можжевельника и других светлых пород дерева, произрастающих на Мадейре, то гавайские укулеле изготавливались из коа, светло-медово-коричневого дерева, произрастающего на Гавайях. Эта невероятно лёгкая тонкая древесина придала инструментам характерный тон и звучание.

Колонизация Гавайев серьёзно повлияла на культуру коренных гавайцев. В ответ на наплыв миссионерского и европейского влияния последний король Гавайев, король Калакауа, поощрял гавайские культурные обычаи, а также изобретение новых традиций.

Вместе со своей женой, а впоследствии королевой Лили-Уокалани, король Калакауа был одним из первых сторонников укулеле, используя его для возрождения исконно гавайского искусства хула. Изменив темп танца и включив в него укулеле, он создал современную традицию хулы. Лили-Уокалани стала знаменитой, написав на укулеле классическую гавайскую песню «Aloha Oe».

Укулеле занимало видное место на королевских праздниках и собраниях, а король Калакауа часто развлекал частных гостей своим мастерством игры на укулеле. Покровительство короля и королевы способствовало тому, что гавайцы стали осваивать этот инструмент и развивать свои музыкальные стили игры.

Со временем мадейрские мастера, изначально создавшие укулеле, уступили место новому поколению гавайских лютье. В 1915 году гавайский бизнесмен и музыкант Иона Кумалаэ приехал в Сан-Франциско и представил укулеле на Международной выставке «Панами Пасифик», вызвав тем самым всемирное увлечение.

Широкую популярность укулеле приобрела в 1930-х годах благодаря таким исполнителям, как Укулеле Айк (Клифф Эдвардс) в США и Джордж Формби в Великобритании. К 1950-м годам пластиковые укулеле массового производства стали более дешёвыми и широко доступными. 

Среди популярных первопроходцев в игре на этом инструменте были группа «The Beatles» и Элвис Пресли. Известные производители гитар, от Martin до Fender и Gibson, выпускали укулеле.

Сегодня самая известная мастерская по изготовлению гавайских укулеле, Kamaka (с 1916 года), продолжает делать укулеле всех форм и размеров на Южной улице в Гонолулу. Этот инструмент, будь то сопрано, концертное, теноровое или баритоновое укулеле, стал глобальным музыкальным феноменом, популярным и известным во всём мире.