Исследуя данные, собранные в рамках многолетних исследований с использованием близнецового метода, учёные выявили зависимость между уровнем депрессивных симптомов и количеством ежедневно потребляемых фруктов и овощей.
Близнецовый метод является одним из наиболее эффективных подходов для определения влияния генетических факторов и условий окружающей среды на развитие различных черт характера, моделей поведения и предрасположенности к заболеваниям.
Ввиду того, что для однояйцевых близнецов характерен практически идентичный набор генов, а у разнояйцевых близнецов общий генетический материал составляет около 50%, различия между ними чаще всего объясняются уникальным жизненным опытом одного из них, которого у другого не было.
Новое международное исследование, организованное Центром здорового старения мозга (CHeBA) при Университете Нового Южного Уэльса в Сиднее (UNSW), изучило связь между потреблением фруктов и овощей и проявлением симптомов депрессии у близнецов старше 45 лет.
«Близнецовые пары имеют 50-100% общего генетического фона и, когда воспитываются вместе, имеют одинаковое семейное окружение», - говорит доктор Карен Мазер, руководитель группы геномики и эпигеномики CHeBA и старший автор исследования. «Одно из преимуществ близнецового метода заключается в том, что он позволяет решить проблему влияния на результаты нежелательных факторов, таких как социально-экономический статус в начале жизни».
Побольше фруктов и овощей
Каждому ребёнку в детстве родители говорили фразу: «Нужно есть больше фруктов и овощей». Этот факт подтверждён наукой, в отличие от более сомнительных родительских утверждений, например, что от поедания хлебных корок волосы станут кудрявыми.
Несмотря на то, что появляется всё больше данных о влиянии диеты на психическое здоровье, в том числе на возникновение
депрессии, лишь немногие исследования были посвящены изучению того, как потребление фруктов и овощей влияет на людей старше 45 лет. Ещё меньше тех, кто воспользовался уникальной возможностью, которую предоставляет близнецовый метод, позволяющий сократить влияние генетических и экологических факторов на ход исследования.
Фото: newatlas.com
Поэтому в новом исследовании учёные задались целью изучить связь между исходным потреблением фруктов и овощей и симптомами депрессии у 3483 близнецов в возрасте старше 45 лет. Они использовали данные четырёх продольных исследований близнецовым методом длительностью приблизительно 11 лет, которые были проведены в Австралии, Дании, Швеции и США.
В рамках исследования собирались данные о потреблении фруктов и овощей, разделённых на три категории: «низкое», «умеренное» и «высокое». Для фруктов низкий уровень потребления в среднем составлял 0,3 порции в день, а высокий - 2,1 порции. В случае овощей низкое потребление равнялось 0,5 порции в день, а высокий уровень достигал 2,0 порций. Для оценки депрессивных симптомов у участников использовались проверенные и валидированные методики, как на начальном этапе, так и в ходе дальнейших наблюдений.
Результаты показали, что регулярное употребление больших объёмов фруктов и овощей связано с уменьшением проявлений депрессии в долгосрочной перспективе, особенно в сравнении с низким потреблением. Примечательно, что даже умеренное употребление овощей, в отличие от фруктов, оказало заметный положительный эффект, способствуя снижению депрессивных симптомов.
«Наши данные добавляют ещё один аргумент в пользу увеличения доли фруктов и овощей в рационе взрослых старше 45 лет», - отмечает доктор Аннабель Мэтисон, ведущий исследователь и автор работы.
Выводы и перспективы исследования
Авторы исследования подчёркивают, что даже те, кто относился к группе с «высоким» потреблением, употребляли фруктов и овощей меньше, чем рекомендуют диетологи в большинстве стран. Это заставило учёных задуматься о том, насколько мощнее мог бы быть эффект, если бы люди хотя бы достигали рекомендованных норм.
«Наш анализ показал, что в двух масштабных скандинавских исследованиях уровень потребления фруктов и овощей оказался значительно ниже рекомендованных норм: в среднем люди потребляли менее половины от минимального уровня, установленного Всемирной организацией здравоохранения - пяти порций в день», - комментирует Мэтисон. «Нам остаётся лишь предполагать, насколько заметнее могли бы уменьшиться симптомы депрессии, если бы участники достигли рекомендуемого объёма потребления фруктов».
Исследователи предполагают, что положительное влияние фруктов и овощей на психическое здоровье связано, как минимум частично, с состоянием микробиома кишечника.
Эта область медицинских исследований активно изучается, и всё больше данных указывает на её ключевую роль в регулировании настроения и эмоционального благополучия. «Важность микробиома кишечника и его потенциальное влияние на депрессию как результат воспаления, как системного, так и нейровоспаления, становится всё более понятной», - говорит Мэтисон.
Однако проведенное исследование имело ограничения. Учёные не смогли скорректировать физическую активность, поскольку эти данные были доступны не во всех исследованиях. Ещё одно ограничение заключалось в том, что в исследованиях использовались разные опросники для регистрации рациона питания, а симптомы депрессии описывались самостоятельно, в то время как золотым стандартом оценки депрессии является клиническая диагностика.
В противовес этому следует отметить сильные стороны, в частности, близнецовый метод, который позволил снизить влияние ряда потенциальных факторов, таких как социально-экономический статус, физическая активность и хронические заболевания.
Будущие исследования должны устранить эти ограничения, используя комплексные, стандартизированные инструменты для сбора данных о потреблении фруктов и овощей, в дополнение к клинической оценке симптомов депрессии.
Исследователи утверждают, что, основываясь на полученных результатах, медицинские работники должны следить за потреблением фруктов и овощей своими пациентами, особенно с депрессивными симптомами.